One fateful day in early September 2001 is etched into the memories of Americans and people across the world. 

Two of San Antonio ISD staff members saw the Sept 11, 2001 events unfold from a firsthand perspective. LTC (Retired) Alan W. Maitland, senior army instructor at Highlands High School, pictured, and LTC (Retired) Santiago Bueno III, senior army instructor at Lanier High School, were both at the Pentagon when the World Trade Center Towers were struck, and subsequently when the Pentagon itself came under attack. 

For Maitland, the day started out like any other. He and his staff gathered in an office to recognize birthdays for the month when the first plane hit the North Tower of the World Trade Center. The news surfaced, and they watched in horror as the second plane hit. 

“We knew then it was no ‘pilot error’ or accident and we quickly ended our celebrations,” Maitland said. 

He recalled that later, he was only 200 feet from the edge of the area that had collapsed at the Pentagon, around 9:37 a.m., when American Airlines Flight #77 crashed into the western side of the building. 

Bueno was assigned to office 4B747 inside the Pentagon. Prior, Bueno had spent a year training for a deployment to the Middle East, only to be pulled months before to go to the Pentagon where he would be on Sept. 11, 2001. 

Now both army instructors at SAISD, Maitland and Bueno say that their mission is to help young people grow as individuals, and because of their personal experiences, they also can help students understand the event that changed the United States forever. 

“I believe our students should know about the events of 9/11 and how it continues to affect everyday life in our world,” Maitland said. “The students I have in my classes are the next generation—the ‘Patriots’ that will volunteer to serve our Nation in the Armed Forces and First Responders.” 

He has initiated a Patriot Day Ceremony in each of the schools that he has taught, including Highlands.  

Bueno says he uses the lessons of 9/11 at different times throughout the year and uses the events as a focal point when talking about choice. 

“We all have three choices when dealing with an issue, problem, or emergency,” he said. “First, we can choose to do nothing. We can ignore the issue and hope it goes way. Second, we can run away. In this choice we give up or give in to the problem. Lastly, we can solve the issue. I give examples of this to my Cadets using my experiences on 9/11 as a backdrop.” 

They hope the first-hand lessons they teach students will help them become better citizens and students, and in turn make the world a better place.  

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Los instructores de JROTC comparten historias personales del 11 de septiembre

 
Un día catastrófico a principios de septiembre de 2001 está grabado en las memorias de las personas estadounidenses y de todo el mundo. 

Dos miembros del personal de San Antonio ISD vivieron los eventos del 11 de septiembre de 2001 en persona. El teniente coronel (jubilado) Alan W. Maitland, instructor superior del ejército en Highlands Highs School, en la foto, y el teniente coronel (jubilado) Santiago Bueno III, instructor superior del ejército en Lanier High School, ambos estaban en el Pentágono cuando ocurrió el atentado. 

Para Maitland, el día comenzó como cualquier otro día. Él y su personal se reunieron en una oficina para reconocer los cumpleaños del mes cuando el primer avión se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center. Se transmitía por los noticieros y ellos contemplaron con horror mientras se estrelló el segundo avión. 

“Sabíamos que no había sido ‘error de piloto’ ni un accidente y rápidamente terminamos nuestra celebración”, dijo Maitland. 

Recordó que más tarde, estuvo a solo 200 pies de la orilla del área que había colapsado en el Pentágono, alrededor de las 9:37 a.m., cuando el vuelo n.º 77 de American Airlines se estrelló en el lado oeste del edificio.

Bueno estaba asignado a la oficina 4B747 dentro del Pentágono. Bueno había pasado un año entrenando para un despliegue al Medio Oriente, y solo meses antes de partir fue enviado al Pentágono donde se encontraría el 11 de septiembre de 2001. 

Ahora ambos instructores del ejército de SAISD, Maitland y Bueno dicen que su misión es ayudar a los jóvenes a crecer como personas individuales, y debido a sus experiencias personales, también pueden ayudar a los estudiantes a entender el evento que cambió a los Estados Unidos para siempre. 

“Yo creo que nuestros estudiantes deben saber sobre los eventos del 11 de septiembre y cómo continúa afectando la vida cotidiana en el mundo”, dijo Maitland. “Los estudiantes que tengo en mi clase son la siguiente generación—los ‘Patriotas’ que se ofrecerán como voluntarios para servir a nuestra Nación en las Fuerzas Armadas y como Oficiales de Primeros Auxilios”. 

Él ha comenzado una Ceremonia de Día de los Patriotas en cada una de las escuelas en las que ha enseñado, incluso Highlands.  

Bueno dice que él usa las lecciones del 11 de septiembre en momentos diferentes a lo largo del año y utiliza los eventos como un punto principal al hablar sobre las decisiones. 

“Tenemos tres decisiones cuando lidiamos con una cuestión, un problema o una emergencia”, dijo él. “Primero, podemos optar por no hacer nada. Podemos ignorar el problema y esperar que desaparezca. Segundo, podemos huir. Si elegimos esta opción nos rendimos o damos por vencidos. Por último, podemos resolver el problema. Les doy ejemplos a mis Cadetes usando mis experiencias del 11 de septiembre como trasfondo”. 

Ellos esperan que las lecciones de primera mano que les enseñan a los estudiantes les ayudarán a convertirse en mejores ciudadanos y estudiantes, lo cual a su vez hará el mundo un mejor lugar.  

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