As Cybersecurity Awareness Month comes to a close this week, more than 50 students at Jefferson High School had the opportunity to hear directly from cybersecurity professionals about the job and to get advice about how to access this critical industry.
Students from cybersecurity, business, audio-visual production and law enforcement classes gathered in the armory along with other students who signed up based on interest to hear the panel, which was gathered by Junior Achievement of South Texas SA WORX and presented in partnership with Career and Technical Education.
The panel included Jennifer Fite, a data strategy and data information architect at Bank of America; Greg Rivas, an information security senior manager at Accenture Federal Services; and Dr. Rita Mitra, professor of practice in the College of AI, Cyber and Computing at UT San Antonio.
The panelists explained to the students their road into cybersecurity, touched on the complexities of cybersecurity in the world today, and gave students advice about the importance of dual credit, volunteerism and internships.
“We were talking about getting into cybersecurity as a career field as if it were a single one – it’s not,” Rivas said. “There’s a huge variability in what roles you could play in cyber. If you would want to focus on threat intelligence maybe international relations might be a good major for you. If you want to focus on detection engineering, maybe statistics course might make more sense. If you’re wanting to be on the sales side, you still need to be a communications person. It’s a huge family of careers within cyber.”
The panel encouraged the students to get involved now, to volunteer now to help family, friends, and community with their technology.
“It’s just being curious and wanting to understand things and finding those things that really get you excited to understand and go that direction,” Fite said. “You can be curious about one thing and find out you hate it. Just keep being curious because there might be another thing that’s tangential or related and you end up loving it.”
Fite encouraged students now to start connecting with Bug Bounty programs. The group shared with students that cybersecurity is everywhere – in every industry. The need is great and students need to be fully aware of what is going on in the world to be ready to jump in.
“Whatever you are doing right now, whatever class you are in, just participate in it. Be actively involved,” Mitra said. “One thing about cybersecurity is it is a field of urgency. When something happens, you have to respond right away, so one of the best preparations for the field is being there, being present in the moment. If you do that in the classroom, you’ll have a leg up.”
Students greeted the panel with numerous questions, on unsecured wireless networks, phishing scams, best coding languages to learn, and whether college degrees are absolutely necessary to succeed. The panel addressed each of them.
Senior Delilah Garza was thrilled with the presentation.
“I came here on my own because I’m really interested in cybersecurity. It’s a job I really want to go into. This helped me be more confident in trying to achieve this job. It helped me realize that there will be some troubles in the job, but I will be able to achieve it thanks to their advice.”
Garza is hoping to use the Alamo Promise and then transfer to Texas A&M University - Victoria.
“The one thing that really interested me about cybersecurity was that I always really wanted to know how things worked,” she added. “Talking to them today helped to really light that fire in my heart.”
Profesionales de ciberseguridad comparten consejos con los estudiantes
A medida que el Mes de la Concientización de la Ciberseguridad llega a su fin esta semana, más de 50 estudiantes de Jefferson High School tuvieron la oportunidad de escuchar personalmente a profesionales de ciberseguridad sobre su trabajo y obtener consejos sobre cómo acceder a este sector tan importante.
Estudiantes de ciberseguridad, negocios, producción audiovisual y fuerzas del orden se reunieron en la armería junto con otros estudiantes que se inscribieron por interés para escuchar al panel, organizado por Junior Achievement of South Texas SA WORX y presentado en colaboración con Educación Técnica y Profesional.
El panel estuvo compuesto por Jennifer Fite, arquitecta de estrategia e información de datos de Bank of America; Greg Rivas, director superior de seguridad de la información de Accenture Federal Services; y la Dra. Rita Mitra, profesora de prácticas en la Facultad de Inteligencia Artificial, Cibernética e Informática de la Universidad de Texas en San Antonio.
Los panelistas explicaron a los estudiantes su trayectoria hacia la ciberseguridad, abordaron las complejidades de la ciberseguridad en el mundo actual, y les dieron consejos a los estudiantes sobre la importancia del crédito dual, el voluntariado y las pasantías.
"Estábamos hablando de dedicarnos a la ciberseguridad como si hubiera un solo sector profesional, pero no es así", dijo Rivas. “Hay una gran variedad de funciones que puedes desempeñar en el mundo cibernético. Si les interesa la inteligencia contra amenazas, quizá las relaciones internacionales sean una buena carrera para ustedes. Si desean centrarse en la ingeniería de detección, tal vez el curso de estadísticas tenga más sentido. Si quieren dedicarse a las ventas, deben ser personas comunicativas. Es una gran familia de profesiones dentro del mundo cibernético”.
El panel animó a los estudiantes a involucrarse ahora, a ofrecerse como voluntarios y ayudar a sus familiares, amigos y comunidad con la tecnología.
"Es simplemente sentir curiosidad y querer entender las cosas, y encontrar aquellas cosas que realmente te entusiasman para comprenderlas y seguir esa dirección", dijo Fite. “Pueden sentir curiosidad por algo y descubrir que lo odian. Solo sigan siendo curiosos porque puede que haya otra cosa tangencial o relacionada que les acabe encantando”.
Fite animó a los estudiantes interesados a que empiecen a conectarse con los programas de Bug Bounty. El grupo compartió con los estudiantes que la ciberseguridad está en todas partes, en todas las industrias. La necesidad es grande y los estudiantes necesitan estar plenamente conscientes de lo que está pasando en el mundo para estar preparados para entrar en acción.
“Lo que sea que estén haciendo ahora mismo, cualquier clase en la que estén, solo participen en ella. Participen activamente”, dijo Mitra. “Una cosa sobre la ciberseguridad es que es un campo de urgencia. Cuando algo sucede, tienen que responder de inmediato, así que una de las mejores preparaciones para el campo es estar allí, estar presente en el momento. Si hacen eso en clase, ya tienen una ventaja”.
Los estudiantes recibieron al panel con numerosas preguntas, sobre redes inalámbricas no seguras, estafas de phishing, los mejores lenguajes de programación para aprender y si los títulos universitarios son realmente necesarios para tener éxito. El panel abordó cada una de las preguntas.
La estudiante de último año Delilah Garza estuvo encantada con la presentación.
“Vine aquí porque estoy realmente interesada en la ciberseguridad. Es un trabajo en el que realmente quiero dedicarme. Esto me ayudó a tener más confianza para intentar desempeñar este trabajo. Me ayudó a darme cuenta de que habrá algunos problemas en el trabajo, pero que podré lograrlo gracias a sus consejos".
Garza espera poder aprovechar la beca Alamo Promise y luego transferirse a la Universidad Texas A&M en Victoria.
“Lo único que realmente me interesaba de la ciberseguridad era que siempre había querido saber cómo funcionaban las cosas", agregó. "Hablar con ellos hoy me ha ayudado a encender esa llama en mi corazón".