To recognize the critical role substitute educators play in supporting our students and schools, the district is celebrating the winners of the second annual SAISD Substitute Educator Excellence Awards. The awards highlight the invaluable contributions substitutes make by ensuring continuity of instruction, fostering positive learning environments, and stepping in with flexibility and dedication.

“Our winners embody excellence,” said Dr. James Harrell, Chief of Human Capital Management. “They consistently work to make sure that our young people have a seamless instructional experience. We are incredibly grateful for their service.”

Committed, quality substitutes maintain the academic progress of our students, provide essential classroom stability, and support full-time educators in achieving the district's educational goals.

Winners include Maria Alonso at J.T. Brackenridge Elementary, Melissa Morin at Highland Hills Elementary, and Desirae Trevino at Herff Elementary. They were all nominated by campus principals for their excellent service.

Alonso spent more than two years in a long-term substitute position in the school’s Behavior Support classroom. She is currently serving in a long-term position in Head Start.

"Mrs. Alonso embodies Always Model and Always Achieve through her exemplary work ethic and dedication to the campus,” principal Marco Morales said. “She has been one of our long-term substitutes for many years, with outstanding attendance and professionalism.”

Morin has served the special education population at Highland Hills for the past two years, consistently seeking feedback to refine her practices and to help others.

“Her leadership of instructional aides is positive and proactive, fostering a cohesive and student-centered team environment,” principal Vanessa Cartwright said. “She builds strong, trusting relationships with families, maintaining the communication and consistency expected of a full-time classroom teacher. Most importantly, her students with disabilities thrive under her care—benefiting from her intentionality, structure, and genuine belief in their potential to grow and succeed.”

Trevino is serving a fifth grade dual language classroom, and has jumped into the Herff educator community.

“She stepped in and began mirroring the responsibilities of a certified teacher,” principal Nicole Washington said. “She attended all professional development opportunities, worked with fellow colleagues on campus, and quickly started forming relationships with parents, even helping during afterschool family events. As the year has continued, she has shown an investment in evolving her craft by implementing strategies learned during PLC so she can better support her students.”

For some in the district, serving as a substitute teacher can be a meaningful steppingstone to becoming a full-time teacher. This pathway reflects the strength of SAISD's Homegrown narrative, which focuses on cultivating educators who already have deep roots in our schools and a strong commitment to our students.

One of last year’s Excellence in Substitute Teaching winners, Sarah Panzarella, is a powerful example. She moved from serving as a substitute teacher to an instructional assistant, and now a special education inclusion teacher, all at ALA Primary, demonstrating the purpose and impact of SAISD’s homegrown pipeline.

“Each role I've held within SAISD has helped me grow, challenged me in the best ways and confirmed that this is where I'm meant to be,” Panzarella said.

Panzarella initially stood out to principal Jennifer Barber for the way she integrated interactive experiments into her teaching, customizing her lessons to meet the unique needs of each student.

"She actively promotes critical thinking and consistently exceeds expectations in supporting her students' academic and personal development, leading to significant student success and a true enthusiasm for learning in her classroom,” Barber said.

" She is an awesome asset on campus and a great role model for students.”

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Current SAISD substitutes interested in learning more about the Homegrown Community Pathway can visit: https://drive.google.com/file/d/1C6gCj3vLllTBb8Zpx9A-if-XJwjgWHiq/view?usp=sharing

Sustitutos galardonados por su servicio excepcional

Para reconocer el papel fundamental que desempeñan los educadores sustitutos en el apoyo a nuestros estudiantes y escuelas, el distrito celebra a los ganadores de su segunda edición de los Premios a la Excelencia de los Educadores Sustitutos de SAISD. Los premios destacan la valiosísima contribución de los sustitutos, que garantizan la continuidad de la enseñanza, fomentan entornos de aprendizaje positivos y actúan con flexibilidad y dedicación.

"Nuestros ganadores encarnan la excelencia", declaró el Dr. James Harrell, jefe de gestión del capital humano. "Trabajan constantemente para asegurarse de que nuestros jóvenes tengan una experiencia educativa impecable. Estamos sumamente agradecidos por su servicio".

Los sustitutos comprometidos y de calidad mantienen el progreso académico de nuestros estudiantes, proporcionan una estabilidad esencial en los salones de clase y apoyan a nuestros educadores de tiempo completo en el logro de los objetivos educativos del distrito.

Entre los ganadores se encuentran María Alonso de J.T. Brackenridge Elementary, Melissa Morin de Highland Hills Elementary y Desirae Treviño de Herff Elementary. Todos ellos fueron nominados por los directores de los campus por su excelente servicio.

Alonso pasó más de dos años como sustituta a largo plazo en el salón de apoyo conductual de la escuela. Actualmente ejerce como sustituta a largo plazo en Head Start.

“La Srta. Alonso representa el lema "Siempre ser modelo y siempre triunfar" a través de su ética de trabajo ejemplar y dedicación al campus”, afirmó el director Marco Morales. “Ella ha sido una de nuestras sustitutas a largo plazo durante muchos años, con una asistencia y profesionalismo sobresalientes”.

Morin ha prestado servicios a la población de educación especial en Highland Hills durante los últimos dos años, buscando constantemente retroalimentación para perfeccionar sus prácticas y ayudar a los demás.

“Su liderazgo siendo auxiliar de instrucción es positivo y proactivo, fomentando un ambiente de equipo unido y centrado en los estudiantes”, dijo la directora Vanessa Cartwright. “Ella construye relaciones sólidas y de confianza con las familias, manteniendo la comunicación y la consistencia que se espera de un maestro de clase a tiempo completo. Lo más importante es que sus estudiantes con discapacidades prosperan bajo su cuidado, beneficiándose de su intención, estructura y creencia genuina en su potencial para crecer y tener éxito”.

Treviño ejerce en un salón de lenguaje dual de quinto grado, y se ha incorporado a la comunidad de educadores de Herff.

“Entró y comenzó a desempeñar las responsabilidades de una maestra certificada”, dijo la directora Nicole Washington. “Asistió a todas las oportunidades de desarrollo profesional, trabajó con colegas en el campus, y rápidamente comenzó a formar relaciones con los padres, incluso ayudó durante eventos familiares después de la escuela. A medida que avanza el año, ha demostrado un interés por mejorar su trabajo mediante la implementación de estrategias aprendidas durante el PLC para poder apoyar mejor a sus estudiantes”.

Para algunos en el distrito, servir como maestro sustituto puede ser un paso significativo para convertirse en un maestro de tiempo completo. Esta vía refleja la solidez de la narrativa "Homegrown" de SAISD, que se centra en formar educadores que ya tienen raíces profundas en nuestras escuelas y un fuerte compromiso con nuestros estudiantes.

Sarah Panzarella, una de las ganadoras del premio a la Excelencia de los Educadores Sustitutos del año pasado, es un claro ejemplo de ello. Pasó de ser maestra sustituta a una asistente de instrucción, y ahora es maestra de educación especial inclusiva, todo ello en ALA Primary, demostrando el propósito y el impacto del programa de crecimiento de SAISD.

“Cada papel que he desempeñado dentro de SAISD me ha ayudado a crecer, me ha desafiado de la mejor manera y me ha confirmado que este es el lugar al que pertenezco”, dijo Panzarella.

Panzarella llamó inicialmente la atención de la directora Jennifer Barber por la forma en que integraba experimentos interactivos en su enseñanza, personalizando sus lecciones para satisfacer las necesidades únicas de cada estudiante.

“Promueve activamente el pensamiento crítico y supera constantemente las expectativas en el apoyo al desarrollo académico y personal de sus estudiantes, lo que lleva a un éxito significativo de los estudiantes y un verdadero entusiasmo por el aprendizaje en su salón de clases”, dijo Barber.

"Es una gran pieza para el campus y un gran ejemplo a seguir para los estudiantes".

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Los sustitutos actuales de SAISD interesados en obtener más información la vía comunitaria Homegrown pueden visitar: https://drive.google.com/file/d/1C6gCj3vLllTBb8Zpx9A-if-XJwjgWHiq/view?usp=sharing