“It was a bit of a brave approach because I had been here only a year.” ~ Heesoo Kim

When Heesoo Kim was co-teaching math last year, she noticed some of her students were struggling with more than the numbers—they were having a hard time reading and understanding the word problems.

The inclusion teacher had spent most of her six-year teaching career in English as a Second Language (ESL) and had focused her graduate studies on teaching reading to struggling readers.

“Some kids who were in kindergarten or first grade during the pandemic lost the opportunity to learn phonics, so they kind of struggle to catch up on grade level,” Kim said.

She knew she had to act, so as she entered her second year at Harris Middle School this year, she pitched a simple concept to her principal: a reading club.

“It was a bit of a brave approach because I had been here only a year,” Kim said.

But the students started coming. Kim advertised it at Meet the Teacher night before the school year began, and they’ve been meeting Mondays after school all year. The results for the first year exceeded even Kim’s expectations.

Students who need help with reading may come in for reinforcement in phonics and comprehension. Other students who read on grade level may come in for sustained silent reading and share about what they’ve read, and their interests of reading different genres of the books.

“I wanted everybody to participate,” Kim said.

She’s maintained constant communication with parents, even inviting them to club meetings. At a recent meeting, a mother attended and was able to see the progress her son had made throughout the year and work with him as he read a book suited to his current reading level.

“Kids learn better when they are with their parents,” Kim said. “It was great to see their presence and willingness to join the community. This is one example of how we can get connected as a community through the Reading Club.”

The club had its final meeting of the year last week, where students read, talked about the books they read, enjoyed pizza and popcorn, and took free books home.

Aaron, a seventh grader, took a break from his pizza to talk about the club this year.

“I feel better,” he said. “Ms. Kim helps me by explaining the words, helping me use my memory, or to cut the words into sections so I can read them. It’s fun and if you need help with reading, you can come to Ms. Kim.”

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#SAISDFamilia: Heesoo Kim, maestra, Harris Middle School

«Fue una decisión un poco arriesgada, porque solo llevaba aquí un año». ~ Heesoo Kim

El año pasado cuando Heesoo Kim daba clases de matemáticas en equipo, se dio cuenta de que algunos de sus estudiantes estaban teniendo dificultades con algo más que los números, les costaba leer y entender los problemas verbales.

La maestra de inclusión había dedicado la mayor parte de sus seis años de carrera siendo maestra de inglés como segundo idioma (ESL) y había centrado sus estudios de posgrado en la enseñanza de la lectura a estudiantes con dificultad lectora.

«Algunos niños que estaban en kínder o primer grado durante la pandemia perdieron la oportunidad de aprender fonética, por lo que tienen dificultades para ponerse al nivel de su grado», comentó Kim.

Ella sabía que tenía que hacer algo, así que, al comenzar este año escolar, su segundo año en Harris Middle School, le propuso a su director una idea sencilla: un club de lectura.

«Fue una decisión un poco arriesgada, porque solo llevaba aquí un año», dijo Kim.

Pero los estudiantes comenzaron a llegar. Kim lo anunció en la velada de «Conoce al Maestro» antes de que comenzara el año escolar, y se han reunido los lunes después de la escuela durante todo el año. Los resultados del primer año superaron incluso las expectativas de Kim.

Los estudiantes que necesitan ayuda con la lectura pueden venir para recibir apoyo en fonética y comprensión lectora. Otros estudiantes que leen a nivel de grado pueden participar en sesiones de lectura silenciosa y compartir sobre lo que han leído, así como sus intereses por leer diferentes géneros literarios.

«Quería que todos participaran», dijo Kim.

Ha mantenido una comunicación constante con los padres, incluso invitándolos a las reuniones del club. En una reciente reunión, una madre asistió y pudo ver el progreso que su hijo había hecho a lo largo del año, además de trabajar con él mientras leía un libro adecuado a su nivel de lectura actual.

«Los niños aprenden mejor cuando están con sus padres», dijo Kim. «Fue genial verla presente y estar dispuesta a unirse a la comunidad. Este es un ejemplo de cómo podemos unirnos como comunidad a través del Club de Lectura».

El club celebró su última reunión del año la semana pasada, en la que los estudiantes leyeron, hablaron sobre los libros que habían leído, disfrutaron de pizza y palomitas y se llevaron libros gratuitos a casa.

Aaron, un estudiante de séptimo grado, dejó un momento su pizza para hablar sobre el club este año.

“Me siento mejor”, dijo. “La Srta. Kim me ayuda explicándome las palabras, me ayuda a usar mi memoria o a dividir las palabras en partes para que pueda leerlas. Es divertido y si necesitas ayuda con la lectura, puedes acudir a la Srta. Kim”.

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