When the Texas Education Agency released accountability results in August, San Antonio ISD continued to show huge growth, maintaining its B rating while also improving its overall score to an 85 (B) and boasting 63 campuses with A or B ratings.
Of those, 11 were named A campuses, and among their ranks are neighborhood schools, choice schools, schools by referral, and early childhood education centers. Some held on to previous A ratings from 2019; many improved significantly during the challenging three-year period that comprised pandemic learning.
We visited with several principals from these campuses to learn of their reactions, points of pride, celebrations and goals in light of their A ratings. Here are some of their reflections.
What went through your mind when you heard the news?
“I just began with SAISD and Travis on July 1, so it was mostly just confirmation that I won a Golden Ticket by being selected as the principal here.”
Twila Guajardo, Travis Early College High School
“Upon hearing the official news, we had true gratitude for the caring individuals who continue to work hard each and every day. We have had the most challenging of times, but the commitment to improve our students’ lives comes easy to us because we can see the impact we are having.”
Delia Montelongo & Regina Arzamendi, Young Women’s Leadership Academy
“I was relieved because I knew we were close. I was also super proud of my teachers, students, and support staff who helped get us there. I was a first-year principal at a campus that was rated ‘A’ the year before, so the pressure to remain an A was huge and continues to be the expectation moving forward.”
Virginia Parker, Highland Park Elementary
What activities and strategies had the greatest contribution to your success?
“I believe the strategies that had the greatest contribution toward our 'A' rating were, first, on-level alignment in every content area. Despite the learning gaps that many students returning from COVID displayed, we continued to press forward with grade level alignment. In addition to alignment, we made sure our students were consistently talking and writing in every content area. We did not allow students to opt out during questioning, yet we provided them with stems to help them get started. Finally, our teachers consistently reviewed data. By reviewing data, we created interventions for students.”
Ashlyn Barrientes, St. Philip’s Early College High School
“Accountability. We hold all students and teachers accountable for their data. Students have data folders. We have data conversations regularly in Professional Learning Communities (PLCs). Students bring their data folders to lunch to have conversations with administration on their goals and where they should be and where they are going. We are data focused from ECE through fifth grade and every student and teacher on campus is held accountable.”
Claudia Ramos-Coto, Kelly Elementary
“Teacher collaboration and teamwork, data-driven instruction and daily school-wide intervention are the keys to our success.”
Susan Del Toro, Schenck Elementary
“I have been at this campus for nine months, but Mr. Loveland (our former principal) developed and implemented so many strategies. It is not just one, but all of them that helped. PLCs are purposeful and target student data and what will be needed to help the students get to the next level. Core departments conduct four Saturday Program Reviews that allow the departments to plan long range for each grading cycle. Our Evening Program provides our students the ability to get tutoring every Tuesday, Wednesday, and Thursday from 4 to 8 p.m. Home visits and teacher contacts to parents and guardians are vital and create a campus culture that lets our students know they are loved!”
Ruperto Becerra, Jr., Cooper Academy at Navarro
In which areas did your campus see the most growth?
“Algebra I Meets (grade level) increased 26%!”
Claudia Ramos-Coto, Kelly Elementary
“We received distinctions in math and science. Our fifth graders made huge gains in all areas.”
Victoria Parker, Highland Park Elementary
“Our campus experienced the most growth in Biology, U.S. History, English I and English II in the Meets (grade level) and Masters (grade level) areas. We also demonstrated growth among our emerging bilingual population.”
Ashlyn Barrientes, St. Philip’s Early College High School
“Eighth grade science, eighth grade algebra, seventh grade ELA, seventh grade math, and 10th grade English II.”
Delia Montelongo & Regina Arzamendi, Young Women’s Leadership Academy
“We had so many areas of improvement; however, I'd like to share we improved 61 percentage points in Closing the Gaps from the last accountability rating.”
Ruperto Becerra, Jr., Cooper Academy at Navarro
How did you share the information with your staff about the A rating?
“We decided that the ‘A’ announcement needed to be super special, so we planned a Red Carpet/Oscar night event. Administration wore gowns. Teachers were each called to the stage and received an ‘A’ trophy, followed by a cider toast. Teachers were so surprised. We literally rolled out the red carpet for them.”
Susan Del Toro, Schenck Elementary
“Sharing great news gives us great joy! We celebrated with an afternoon pick-me-up coffee and snacks for faculty and staff. Our teachers received a reflection journal with our three pillars: College Readiness, Leadership Development, and Health and Wellness embossed on them.”
Delia Montelongo & Regina Arzamendi, Young Women’s Leadership Academy
“We had a celebration when we presented the data during staff development week. We had streamers, music, and cheers.”
Victoria Parker, Highland Park Elementary
“It was wonderful to be able to celebrate with faculty so early in our relationship. This outward measure of Travis’ success was a great way for me to validate the incredible knowledge and experience of our teaching professionals at Travis.”
Twila Guajardo, Travis Early College High School
What are your goals for this year, given the success of 2021-2022?
“Our goal is to improve to an A rating in not only progress but in achievement. Students should be able to reach the Meets (grade level) and Masters (grade level) levels in all grades.”
Claudia Ramos-Coto, Kelly Elementary
“Our goal is to continue to increase student achievement, especially in the area of math.”
Susan Del Toro, Schenck Elementary
“One of our primary goals is to increase scholar attendance rate—there is no substitution for teacher instruction and scholars that are absent frequently have a difficult time keeping up with the learning.”
Twila Guajardo, Travis Early College High School
“This year our goal is to raise the bar and increase the number of students hitting masters on EOC exams.”
Ashlyn Barrientes, St. Philip’s Early College High School
“We want to continue to move the needle and maintain our A rating. We also want to ensure our new staff members are coached to know, understand, and teach the Cooper Way!”
Ruperto Becerra, Jr., Cooper Academy at Navarro
Las escuelas celebran calificaciones de A por parte de la TEA
Cuando la Agencia de Educación de Texas publicó los resultados de responsabilidad del estado en agosto, San Antonio ISD continuó demostrando un alto nivel de crecimiento ya que mantuvo su calificación de una B mientras que también mejoró su calificación general a un 85 (B) y ya que cuenta con 63 escuelas con calificaciones de A o B.
De esas escuelas, 11 recibieron una A, y entre ellas había escuelas del vecindario, escuelas de opción, escuelas por recomendación y centros de educación preescolar. Algunas ya contaban con calificaciones de A desde 2019; mientras que muchas mejoraron considerablemente durante el periodo desafiante de tres años que abarcó el aprendizaje de la pandemia.
Conversamos con varios directores de estas escuelas para preguntar sobre sus reacciones, puntos de orgullo, celebraciones y metas considerando sus calificaciones de una A. A continuación se encuentran algunas de sus reflexiones.
¿Qué pensó cuando escuchó la noticia?
“Acabo de empezar a trabajar en SAISD y Travis el primero de julio, así que más que nada fue una confirmación de que me saqué la lotería al ser seleccionada como directora”.
Twila Guajardo, Travis Early College High School
“Al escuchar la noticia oficial sentimos verdadera gratitud por las personas bondadosas que continúan trabajando cada día. Hemos pasado por momentos muy desafiantes, pero el compromiso de mejorar las vidas de nuestros estudiantes se nos da fácilmente porque podemos ver el impacto que tenemos”.
Delia Montelongo y Regina Arzamendi, Young Women’s Leadership Academy
“Me sentí aliviada porque sabía que estábamos cerca. También me sentí muy orgullosa de mis maestros, estudiantes y personal de apoyo que nos ayudaron a lograr esta meta. Fue mi primer año como directora en una escuela que recibió una calificación de ‘A’ el año anterior, así que la presión de permanecer una A era inmensa y continúa siendo la expectativa al seguir adelante”.
Virginia Parker, Highland Park Elementary
¿Qué actividades y estrategias tuvieron el mayor impacto sobre su éxito?
“Siento que las estrategias que más aportaron a nuestra calificación de una 'A' fueron, primero, la alineación de nivel en cada materia. A pesar de las brechas de aprendizaje que muchos estudiantes han mostrado después de COVID, seguimos adelante con la alineación del nivel de grado. Además de la alineación, nos aseguramos de que nuestros estudiantes estuvieran hablando y escribiendo a menudo en cada área de contenido. No les permitimos a los estudiantes optar por no participar durante las preguntas, pero les ofrecimos las raíces de oraciones para ayudarles a comenzar. Por último, nuestros maestros repasan los datos de forma constante. Al repasar los datos, creamos intervenciones para los estudiantes”.
Ashlyn Barrientes, St. Philip’s Early College High School
“Rendición de cuentas. Todos los estudiantes y maestros son responsables por sus datos. Los estudiantes tienen carpetas de datos. Tenemos conversaciones en cuanto a los datos de forma regular en las Comunidades Profesionales de Aprendizaje (PLC, por sus siglas en inglés). Los estudiantes traen sus carpetas de datos al almuerzo para tener conversaciones con la administración sobre sus metas, dónde deben estar y a dónde se dirigen. Estamos enfocados en los datos desde la educación preescolar hasta quinto grado, y cada estudiante y maestro en la escuela se hace responsable”.
Claudia Ramos-Coto, Kelly Elementary
“La colaboración y el trabajo en equipo entre maestros, la instrucción impulsada por los datos y la intervención diaria al nivel escolar son las claves de nuestro éxito”.
Susan Del Toro, Schenck Elementary
“Llevo nueve meses en esta escuela, pero el Sr. Loveland (nuestro director antiguo) desarrolló e implementó muchas estrategias. No solo fue una, todas ayudaron. Las Comunidades Profesionales de Aprendizaje tienen un propósito y se enfocan en los datos de los estudiantes y en lo que se necesitará para ayudar a los estudiantes a llegar al siguiente nivel. Los departamentos de las materias principales llevan a cabo cuatro Sábados de Repaso de Programa que les permiten a los departamentos planificar a largo plazo para cada ciclo de calificaciones. Nuestro Programa Vespertino les proporciona a nuestros estudiantes la capacidad de recibir tutoría cada martes, miércoles y jueves de 4 a 8 p.m. ¡Las visitas a domicilio y los contactos de los maestros con padres y tutores son esenciales y crean una cultura escolar que les indica a los estudiantes que los apreciamos!”.
Ruperto Becerra, Jr., Cooper Academy at Navarro
¿En qué áreas tuvo más crecimiento su escuela?
“¡La sección de Cumple con el nivel del grado de Álgebra I aumentó un 26%!”.
Claudia Ramos-Coto, Kelly Elementary
“Recibimos distinciones en matemáticas y ciencias. Nuestros estudiantes de quinto grado mejoraron considerablemente en todas las áreas”.
Victoria Parker, Highland Park Elementary
“Nuestra escuela tuvo el mayor crecimiento en Biología, Historia de los EE. UU., Inglés I y II en las áreas de Cumple con el nivel del grado y Domina el nivel del grado. También demostramos crecimiento en nuestra población de estudiantes bilingües emergentes”.
Ashlyn Barrientes, St. Philip’s Early College High School
“Ciencias de octavo grado, álgebra de octavo grado, ELA de séptimo grado, matemáticas de séptimo grado e inglés II de décimo grado”.
Delia Montelongo y Regina Arzamendi, Young Women’s Leadership Academy
“Tuvimos mejoras en muchas áreas; sin embargo, me gustaría compartir que mejoramos 61 por ciento en Cierre de brechas desde la última calificación de responsabilidad estatal”.
Ruperto Becerra, Jr., Cooper Academy at Navarro
¿Cómo compartió la información de la calificación de A con su personal?
“Decidimos que el anuncio de la ‘A’ tenía que ser súper especial, así que planificamos una noche de Alfombra Roja/Los Oscars. La administración se vistió de gala. Cada uno de los maestros pasaron al escenario y recibieron un trofeo de una ‘A’ con un brindis de jugo de manzana. Los maestros estaban realmente sorprendidos. Literalmente sacamos la alfombra roja”.
Susan Del Toro, Schenck Elementary
“¡El compartir esta gran noticia nos da mucha alegría! Celebramos con un café y unos refrigerios para los maestros y el personal. Nuestros maestros recibieron un diario de reflexión con nuestros tres pilares grabados: Preparación Universitaria, Desarrollo de Liderazgo, y Salud y Bienestar”.
Delia Montelongo y Regina Arzamendi, Young Women’s Leadership Academy
“Tuvimos una celebración en la que presentamos los datos durante la semana de desarrollo del personal. Tuvimos decoraciones, música y mucho entusiasmo”.
Victoria Parker, Highland Park Elementary
“Fue maravilloso poder celebrar con el personal al comenzar nuestra relación profesional. Esta expresión externa del éxito de Travis fue una gran forma de validar el conocimiento y la experiencia increíbles que tienen nuestros profesionales de enseñanza en Travis”.
Twila Guajardo, Travis Early College High School
¿Cuáles son sus metas para este año, tomando en cuenta el éxito de 2021-2022?
“Nuestra meta es mejorar a una A no solo en progreso sino también en desempeño. Los estudiantes deben lograr los niveles de Cumple y Domina el nivel de grado para todos los grados”.
Claudia Ramos-Coto, Kelly Elementary
“Nuestra meta es seguir aumentando el rendimiento estudiantil, en especial en matemáticas”.
Susan Del Toro, Schenck Elementary
“Una de nuestras metas principales es aumentar la tasa de asistencia escolar, no se puede reemplazar la instrucción de los maestros y los estudiantes que faltan a menudo tienen dificultad al mantenerse al día con el aprendizaje”.
Twila Guajardo, Travis Early College High School
“Este año nuestra meta es elevar el nivel y aumentar la cantidad de estudiantes que logran el nivel de Domina en los exámenes de fin de curso”.
Ashlyn Barrientes, St. Philip’s Early College High School
“Queremos seguir mejorando y mantener nuestra calificación de una A. ¡También queremos asegurar que nuestros nuevos miembros del personal reciban la capacitación y sepan, entiendan y enseñen a la manera de Cooper!”.
Ruperto Becerra, Jr., Cooper Academy at Navarro