Over the last month, students at 11 San Antonio ISD elementary schools learned some valuable lessons about recycling. They learned which materials were recyclable and which were not, how recycling helps society and the planet, and they learned that recyclables were, in fact, quite heavy.

They are so heavy. In a recycling contest created as a partnership between the SAISD Foundation, H-E-B, and Unilever, the 4,000 students attending these schools returned nearly 70,000 pounds of recyclable material to their campuses. Waste Management and the SAISD facilities department helped transport and process all of the recycled materials. 

At a celebration at Douglass Elementary School on America Recycles Day, Nov. 15, the top six schools were honored for their efforts. 

Huppertz Elementary recycled more than 20,000 pounds of material on their own. 

“Our community has always been strong and united so as soon as I sent out that we were participating in a recycling contest on our social media platforms, our scholars, families, and staff were all in,” IB Coordinator Veronika Gutierrez said. 

The campus documented on Facebook all the recyclables turned in every day, from truckloads of cardboard boxes to bags of cans and bottles. 

"I can honestly say this recycling project heightened not only the students' awareness of the importance of recycling, but the entire community's awareness,” principal Linda Rios-Garcia said. “Parents, caretakers and local business owners partnered up with us to make our world a better place through this recycling project."

In honor of their achievement, they won the Gold Award — a $10,000 grant from the SAISD Foundation, supported by an H-E-B in-store fundraising campaign of Unilever products and both companies.

Silver Awards with $7,500 grants went to Hillcrest and Riverside Park elementary schools. At Riverside Park Elementary, they recycled more than 18,000 pounds of material.

“Our students began asking about recycling and how it impacts the community and how they could use recyclable materials,” principal Andrea Pitts said. “Our families and community partners were excited and came together to support our campus. This became bigger than just recycling, it became about coming together as the Riverside Park Elementary family and supporting a cause."

Three elementary schools received Bronze Awards with $5,000 grants — Baskin, Green, and Woodlawn Hills. 
“Our students learned the difference between trash and recyclable items,” Baskin principal Yvonne Martinez said. “The saying we heard throughout Baskin daily was, ‘Don't trash it, recycle it!’ We also heard students asking each other, and their teachers, ‘Can we recycle that?’”

At Woodlawn Hills, the students stretched their imaginations to think of new ways to find recyclable materials. One second grader was dropped off a block away from the school so she could pick up recycling that she saw on the ground on her way in. 

Additional schools were recognized for their efforts with $1,000 gift cards from H-E-B including Douglass, JT Brackenridge, Maverick, Schenck and Woodlawn Academy.

At the celebration on Nov. 15, the schools proudly carried their big checks celebrating their accomplishments, but the lessons learned will be continued long after the contest is over.

“The students did not want to stop, so we have extended our recycling project to include the rest of the school year,” Woodlawn Hills counselor Julia Renner said.

Escuelas primarias reciclan 70,000 libras de material

A lo largo de este mes pasado, los estudiantes de 11 escuelas primarias de San Antonio ISD aprendieron lecciones valiosas sobre el reciclaje. Aprendieron cuáles materiales se pueden reciclar y cuáles no, cómo el reciclaje ayuda a la sociedad y al planeta, y aprendieron que los materiales reciclables son bastante pesados.

En un concurso de reciclaje creado como una asociación entre la Fundación de SAISD, H-E-B y Unilever, los 4,000 estudiantes que asisten a estas escuelas regresaron casi 70,000 libras de material reciclable a sus escuelas. Waste Management y el Departamento de Servicios de Instalaciones de SAISD ayudaron a transportar y procesar todo el material reciclado.

En una celebración en Douglass Elementary School el Día de Reciclaje de EE. UU. el 15 de nov., las seis escuelas superiores fueron reconocidas por sus esfuerzos.

Huppertz Elementary recicló más de 20,000 libras de material.

“Nuestra comunidad siempre ha sido fuerte y unida así que tan pronto anuncié en nuestras plataformas de redes sociales que íbamos a participar en un concurso de reciclaje, nuestros estudiantes, las familias y el personal decidieron unirse a la causa”, dijo la Coordinadora del IB Veronika Gutierrez.

La escuela documentó todo el material reciclable que se recopilaba cada día en Facebook, desde cargamentos de cajas de cartón a bolsas, botes y botellas.

"Realmente puedo decir que este proyecto de reciclaje aumentó no solo la concientización de los estudiantes sobre la importancia del reciclaje, sino la toda la comunidad”, dijo la directora Linda Rios-Garcia. “Los padres, tutores y dueños de negocios locales se asociaron con nosotros para mejorar nuestro mundo a través de este proyecto de reciclaje".

Como reconocimiento por su logro, ganaron el Premio de Oro — una subvención de $10,000 por parte de la Fundación de SAISD, con el respaldo de una campaña de recaudación de fondos de HEB mediante los productos de Unilever y gracias a las aportaciones de ambas compañías.

Los Premios de Plata con subvenciones de $7,500 se otorgaron a las escuelas primarias de Hillcrest y Riverside Park. En Riverside Park Elementary reciclaron más de 18,000 libras de material.

“Nuestros estudiantes comenzaron a preguntar sobre el reciclaje y cómo afecta a la comunidad y cómo podían usar los materiales reciclables”, dijo la directora Andrea Pitts. “Nuestras familias y socios comunitarios estaban entusiasmados y juntos apoyaron a nuestra escuela. Llegó a ser sobre más que solo el reciclaje, se trató de unirnos como familia de Riverside Park Elementary para apoyar una buena causa".

Tres escuelas primarias recibieron Premios de Bronce con subvenciones de $5,000 — Baskin, Green y Woodlawn Hills.

“Nuestros estudiantes aprendieron la diferencia entre los artículos que van a la basura y los que son reciclables”, dijo la directora de Baskin Yvonne Martinez. “La frase que repetíamos todos los días en Baskin era: ‘¡No lo tires, recicla!’. También escuchábamos a los estudiantes preguntándose entre sí y a sus maestros: ‘¿Podemos reciclar eso?’”.

En Woodlawn Hills, los estudiantes utilizaron su imaginación para encontrar nuevas formas de encontrar materiales reciclables. Una estudiante de segundo grado se bajaba a una cuadra de la escuela para poder recoger los materiales reciclables que encontraba en el piso a lo largo de su caminata.

Hubo escuelas adicionales que fueron reconocidas por su esfuerzo con tarjetas de regalo de $1,000 de H-E-B, entre ellas Douglass, JT Brackenridge, Maverick, Schenck y Woodlawn Academy.

En la celebración el 15 de nov., las escuelas cargaron sus cheques con orgullo para celebrar sus logros, pero las lecciones que aprendieron continuarán más allá del concurso.

“Los estudiantes no querían parar, así que ampliamos nuestro proyecto de reciclaje para el resto del año”, dijo Julia Renner, consejera escolar de Woodlawn Hills.