Gregorio Velazquez, principal of Tynan Early Childhood Education Center, has won the 2023 David Chavarria Award for Head Start leaders.
The award is named for Chavarria, the former principal at Knox Early Childhood campus, and honors the hard work of Head Start leaders who exceed expectations and contribute to the success and growth of the City of San Antonio Department of Human Services Head Start and Early Head Start Child-Care Partnership program.
Velazquez, who has been in education for 19 years, had previously taught second through fifth grades but says he has fallen in love with early childhood education.
“I love that we get to establish the education foundation for students and families,” Velazquez said. “Early childhood education is about instilling a love of learning by tapping into children's curiosity and sense of play. Our young learners are sponges that soak up new information at a rapid pace. Early childhood education sets the foundation for students to become lifelong learners.”
Velazquez has spent the last 10 years as principal of Tynan.
“I love that I get to work with amazing teachers, staff, and parents every single day in the East Side of San Antonio,” he said. “Our Tynan teachers are some of the best in all of San Antonio. They have a caring heart and bring an enthusiasm to really connect with children every single day.”
Velazquez said he loves the role Tynan has in engaging families for school readiness and life-long success.
“At Tynan we strive to also inform parents about becoming partners with us to ensure student success,” he said. “Our parents are simply great parents that truly want the best for their child and want them to be successful in life.”
The award began in 2021, as a way of continuously honoring the legacy of Chavarria, who passed away in 2019.
Nelson principal Marisa Mendez won the award in its inaugural year, making Velazquez the second principal in San Antonio ISD to have earned the honor.
“I personally feel that as teachers and administrators in early childhood, we are the catalyst to change our nation's future, one PreK student at a time,” Velazquez said.
El Director de Tynan Recibe el Premio Head Start de Toda la Ciudad
Gregorio Velazquez, Director de Tynan Early Childhood Education Center, ganó el Premio David Chavarria 2023 para líderes de Head Start.
El premio lleva el nombre de Chavarria, exdirector de la escuela de Knox Early Childhood, y honra el arduo trabajo de los líderes de Head Start que superan las expectativas y contribuyen al éxito y crecimiento del programa de Head Start del Departamento de Servicios Humanos de la Ciudad de San Antonio y el programa de Early Head Start Child-Care Partnership.
Velazquez, quien se ha dedicado a la educación durante 19 años, anteriormente había enseñado de segundo a quinto grado, pero dice que se ha enamorado de la educación preescolar.
“Me encanta que podamos establecer la base educativa para los estudiantes y las familias”, dijo Velazquez. “La educación preescolar se trata de inculcar el amor por el aprendizaje al aprovechar la curiosidad y el sentido del juego de los niños. Nuestros pequeños aprendices son esponjas que absorben nueva información rápidamente. La educación preescolar establece las bases para que los estudiantes se conviertan en aprendices de por vida”.
Velazquez ha pasado los últimos 10 años como director de Tynan.
“Me encanta poder trabajar con maestros, personal y padres increíbles todos los días en el lado este de San Antonio”, dijo. “Nuestros maestros de Tynan son algunos de los mejores en todo San Antonio. Tienen un corazón cariñoso y aportan entusiasmo para conectarse realmente con los niños todos los días”.
Velazquez dijo que le encanta la función que tiene Tynan de involucrar a las familias en la preparación escolar y el éxito de por vida.
“En Tynan nos esforzamos por informar también a los padres sobre cómo asociarse con nosotros para garantizar el éxito de los estudiantes”, dijo. “Nuestros padres son simplemente buenos padres que realmente quieren lo mejor para sus hijos y quieren que tengan éxito en la vida”.
El premio comenzó en 2021, como una forma de honrar continuamente el legado de Chavarria, quien falleció en 2019.
La directora de Nelson, Marisa Mendez, ganó el premio en su año inaugural, por lo que Velazquez es el segundo director del Distrito Escolar Independiente de San Antonio en ganar el honor.
“Personalmente siento que, como maestros y administradores en la educación preescolar, somos el catalizador para cambiar el futuro de nuestra nación, un estudiante de prekínder a la vez”, dijo Velazquez.