Abby Ramos pursued teaching for the most simple and noble of reasons: she wanted to make a difference in the world.
The veteran middle school English Language Arts and Reading teacher has done just that, leveraging the power of literacy to change lives.
“I truly believe that by helping the students in my class reach their full potential I’m helping work toward a better community and world,” Ramos said.
It’s working. Now, in her 18th year of teaching and her third at Longfellow Middle School, Ramos, one of the district’s Distinguished Teachers of the Year for 2022-2023, has received the KENS-5 EXCEL Award for San Antonio ISD.
She was presented with the award, an apple trophy and a $1,000 grant from Credit Human, at a classroom ceremony Sept. 26, attended by superintendent Jaime Aquino.
“It is an incredible honor for me to be at Longfellow Middle School to celebrate one of our amazing teachers,” Aquino said. “Ms. Ramos is truly a beacon of inspiration for her young minds. She went into education because she wanted to change the world and believe me, she’s changing the world one student at a time.”
Ramos has spent her whole career working in middle school, an age group she loves.
“I chose middle school on purpose,” she said. “They are hilarious; they get your sense of humor, but they also still want your guidance, they want your help. They might act like they don’t, but they do. They’re always really open to ideas and I can see the people that they are about to become.”
In 2012, when she was working in Dallas, she started a club called Girltalk, a weekly club for 8th grade girls that builds self-esteem and works through conflict. She brought the concept to Longfellow as well, and over the years, has documented its success through TikTok. There are now more than 125 Girltalk “chapters” all over the United States.
“What started as a group of 20 girls sitting with me in the morning has turned into more than I could have ever dreamed,” Ramos said. “We call it a middle school sorority because the focus is on being a good friend and ‘sister’ to the other Girltalk members. We get to know each other, build confidence and learn to love ourselves in what is universally acknowledged as one of the hardest times in any woman’s life.”
At Longfellow, she has jumped into opportunities to serve students and promote literacy. She’s organized the Book Fairy program, a fundraiser which gives students (for whom it would otherwise be inaccessible) $10 to spend at the school’s book fair. She’s worked with Longfellow Book Week and Family Literacy Nights.
Years ago, she said, she changed her class format to a Free Choice Reading format, which revolutionized the amount of reading her students did in class. Students, on average, in her classes read 17 books per year, some reading as many as 40.
“Throughout the year, students choose books that speak to them, and I use those as mentor texts to teach and assess through,” Ramos said. “Through this approach, students read more than they ever have before, and their reading skills improve drastically. We celebrate all the reading we do in this classroom with our goal bookmarks and make talking about our books a daily part of our classroom. It’s definitely more challenging to keep up with 150 students all reading different books, but it’s totally worth it for the gains.”
Literacy is her passion. She knows it is a tool to access more educational opportunities.
“I know that giving students and their families access to literacy makes their lives better and puts them on the path to the futures they dream of and deserve,” Ramos said. “I believe in making literacy accessible for all students and honoring the experiences and dreams they bring to the classroom. If students are given high expectations and the belief that they can achieve anything, they will come to class and engage in meaningful ways.”
Relentless in challenging her students to read more and grow in their literacy skills, Ramos delivered books to her students during the pandemic. She prides herself in creating engaging, differentiated lessons which she shares on her TikTok to allow other teachers to experience the same success. It’s just one more way that her selflessness is making the world a better place, a fact that was noted at the ceremony Sept. 26.
“I was really overwhelmed especially when he [the superintendent] said I was changing the world. That’s my goal,” she said. “I really am here every day working for the kids trying to make our community better so that they can go make the community better and hopefully have the ripple effect out in the world. It felt really good to think that might actually be happening.”
Maestra de Longfellow gana el premio KENS-5 EXCEL
12 de octubre de 2023
Abby Ramos se dedicó a la enseñanza por la más sencilla y noble de las razones: quería cambiar al mundo.
La maestra veterana de lengua y literatura inglesas y lectura de secundaria ha hecho precisamente eso, aprovechar el poder de la alfabetización para cambiar vidas.
“Realmente creo que, al ayudar a los estudiantes de mi clase a alcanzar su máximo potencial, estoy ayudando a trabajar por una comunidad y un mundo mejores”, dijo Ramos.
Está funcionando. Ahora, en su decimoctavo año de enseñanza y el tercero en la escuela secundaria Longfellow, Ramos, una de las Maestras Distinguidas del Año del distrito para 2022-2023, recibió el Premio KENS-5-EXCEL para el Distrito Escolar Independiente de San Antonio.
Recibió el premio, un trofeo en forma de manzana y una subvención de 1,000 dólares de Credit Human, en una ceremonia celebrada en el salon el 26 de septiembre, a la que asistió el superintendente Jaime Aquino.
"Es un honor increíble para mí estar en Longfellow Middle School para homenajear a uno de nuestros increíbles profesores", dijo Aquino. "La Sra. Ramos es verdaderamente un faro de inspiración para sus mentes jóvenes. Se dedicó a la educación porque quería cambiar el mundo y créanme, está cambiando el mundo un estudiante a la vez.
Ramos ha pasado toda su carrera trabajando en la escuela secundaria, un grupo de edad que ama.
“Elegí la escuela secundaria a propósito”, dijo. "Ellos son divertidos; captan tu sentido del humor, pero también quieren tu guía, quieren tu ayuda. Pueden actuar como si no lo hicieran, pero lo hacen. Siempre están muy abiertos a ideas y puedo ver las personas en las que están a punto de convertirse”.
En 2012, cuando trabajaba en Dallas, fundó un club llamado Girltalk, un club semanal para niñas de octavo grado que desarrolla la autoestima y soluciona los conflictos. Ella también trajo el concepto a Longfellow y, a lo largo de los años, ha documentado su éxito a través de TikTok. En la actualidad hay más de 125 “capítulos” de Girltalk en todo Estados Unidos.
“Lo que comenzó como un grupo de 20 niñas sentadas conmigo por la mañana se ha convertido en más de lo que jamás hubiera soñado”, dijo Ramos. "Lo llamamos hermandad de mujeres de secundaria porque el objetivo es ser una buena amiga y 'hermana' para los otros miembros de Girltalk. Nos conocemos, generamos confianza y aprendemos a amarnos a nosotras mismas en lo que se reconoce universalmente como uno de los momentos más difíciles en la vida de cualquier mujer”.
En Longfellow, aprovechó las oportunidades para servir a los estudiantes y promover la alfabetización. Ha organizado el programa Book Fairy, una recaudación de fondos que ofrece a los estudiantes (para quienes de otro modo sería inaccesible) 10 dólares para gastar en la feria del libro de la escuela. ?Ha trabajado con Longfellow Book Week y Family Literacy Nights.
Hace años, dijo, cambió el formato de su clase a un formato de lectura de libre elección, lo que revolucionó la cantidad de lectura que hacían sus alumnos en clase. Los estudiantes, en promedio, en sus clases leen 17 libros por año, algunos leen hasta 40.
“A lo largo del año, los estudiantes eligen libros que les hablan y yo los uso como textos de mentoría para enseñar y evaluar”, dijo Ramos. “A través de este enfoque, los estudiantes leen más que nunca y sus habilidades de lectura mejoran drásticamente. Celebramos toda la lectura que hacemos en este salón de clases con nuestros marcadores de objetivos y hacemos que hablar sobre nuestros libros sea una parte diaria de nuestro salón de clases. "Definitivamente es más difícil mantenerse al día con 150 estudiantes, todos leyendo libros diferentes, pero vale la pena por los beneficios".
La alfabetización es su pasión. Ella sabe que es una herramienta para acceder a más oportunidades educativas.
“Sé que brindarles a los estudiantes y sus familias acceso a la alfabetización mejora sus vidas y los encamina hacia el futuro que sueñan y merecen”, dijo Ramos. “Creo en hacer que la alfabetización sea accesible para todos los estudiantes y honrar las experiencias y sueños que traen al aula. ?Si a los estudiantes se les dan altas expectativas y la creencia de que pueden lograr cualquier cosa, vendrán a clase y participarán de manera significativa”.
Implacable al desafiar a sus alumnos a leer más y mejorar sus habilidades de alfabetización, Ramos entregó libros a sus alumnos durante la pandemia. Se enorgullece de crear lecciones interesantes y diferenciadas que comparte en su TikTok para permitir que otros profesores experimenten el mismo éxito. “Es solo una forma más en la que su altruismo está haciendo del mundo un lugar mejor, un hecho que se señaló en la ceremonia del 26 de septiembre.
“Realmente me sentí abrumada, especialmente cuando él [el superintendente] dijo que estaba cambiando el mundo. “Ese es mi objetivo”, dijo. “Realmente estoy aquí todos los días trabajando para los niños tratando de mejorar nuestra comunidad para que ellos puedan mejorar la comunidad y, con suerte, tener un efecto dominó en el mundo. "Me sentí muy bien al pensar que eso realmente podría estar sucediendo"