It was definitely a case of being at the right place at the right time.
Officer Monica Carreon, a member of the SAISD Police Mental Health CARE Team, had just finished doing five elementary stop-and-walks on the morning of April 3. She and police thera-pup, Emma, had already visited Graebner, Hillcrest, Collins Garden, and Briscoe elementaries, and Bonham Academy, checking in on the students and staff before heading to their home campus, Whittier Middle School.
Carreon and Emma had just gotten on Interstate 35 when Carreon saw a woman in distress on the edge of an overpass, with one leg over the railing. She immediately stopped and called out to the woman, who responded by moving her second leg over the railing.
“I really had to go into action,” Carreon said.
She grasped the woman, pulling them both away from the ledge of the freeway.
“She was crying and I just held her,” Carreon, who is a mother of three, said. “I felt her emotions and I was just reassuring her like any mother would.”
Carreon stayed with the woman until SAPD arrived and she knew the woman was safe. The five-year veteran of the police department previously worked at Knox Early Childhood Education Center. In working with little learners, she gained experience working with some big emotions. Her aunt is a social worker at Burbank High School. And now with the CARE Team, she and Emma frequently work with students and staff who have experienced trauma.
Even with her experience in de-escalation and trauma, Carreon said she did what anyone would do.
“I just happened to be passing by,” she said. “I’m glad I was there. I help out as much as I can, but I think anybody would really. I just happened to be the one to stop.”
Carreon said with the support of her team at the Police Department, she took some time to process the lifechanging morning. She encourages anyone who is feeling overwhelmed to always seek help.
“For anybody else that’s feeling that way, go ahead and speak up,” Carreon said. “Whether it’s a friend, family member, the counselors, the social workers — we’re all here to help you. This is our job. We all signed up to work for kids and adults and we are here.”
Una agente del Equipo CARE asiste a una ciudadana en una situación de peligro
Fue sin duda un caso de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado.
La agente Mónica Carreón, miembro del Equipo CARE de Salud Mental de la Policía de SAISD, acababa de terminar de hacer cinco paradas y paseos en la escuela primaria la mañana del 3 de abril. Ella y su perro policía, Emma, ya habían visitado las escuelas primarias Graebner, Hillcrest, Collins Garden y Briscoe, así como la Academia Bonham, para conocer a los estudiantes y al personal antes de dirigirse a su campus de origen, Whittier Middle School.
Carreón y Emma acababan de entrar en la interestatal 35 cuando Carreón vio a una mujer en una situación precaria al borde de un paso elevado, con una pierna por encima de la barandilla. Inmediatamente se detuvo y llamó a la mujer, que respondió moviendo la segunda pierna por encima de la barandilla.
"Tuve que entrar en acción realmente", dijo Carreón.
Agarró a la mujer y apartó a ambas de la cornisa de la autopista.
"Estaba llorando y me quedé abrazada a ella", explica Carreón, madre de tres hijos. "Sentí sus emociones y la tranquilicé como haría cualquier madre".
Carreón se quedó con la mujer hasta que llegó el SAPD y supo que la mujer estaba a salvo. Esta veterana de cinco años en el departamento de policía trabajó anteriormente en Knox Early Childhood Education Center. Al trabajar con pequeños aprendices, adquirió experiencia trabajando con grandes emociones. Su tía es trabajadora social en Burbank High School. Y ahora, con el Equipo CARE, ella y Emma trabajan frecuentemente con estudiantes y personal que han sufrido traumas.
Incluso con su experiencia en técnicas de atenuación y trauma, Carreón dijo que hizo lo que haría cualquiera.
"Justo pasaba por allí", dijo. "Me alegro de haber estado allí. Ayudo todo lo que puedo, pero creo que cualquiera lo haría realmente. Por casualidad fui yo quien se detuvo".
Carreón dijo que, con el apoyo de su equipo en el Departamento de Policía, se tomó algún tiempo para procesar la mañana que le cambió la vida. Anima a cualquiera que se sienta abrumado a buscar siempre ayuda.
"Para cualquiera que se sienta así, que hable", dijo Carreón. "Ya sea un amigo, un familiar, los consejeros, los trabajadores sociales, todos estamos aquí para ayudarlos. Es nuestro trabajo. Todos nos inscribimos para trabajar para los niños y los adultos y aquí estamos".