They’ve only been together for about two years, but the custodial team at Ball Elementary runs like clockwork.

Ball Elementary Head Custodian Mark Grimes wakes up each day at 3:15 a.m. to be at the school at 4:30 a.m. He does temperature checks, cleans two portables, and double-checks that everything is set up for the day. 

At 6:10 a.m., porter Angelica “Angie” Duran arrives, placing cones for the buses and cleaning the front of the school outside before helping with breakfast. She loves being one of the first faces the Ball community gets to see each day.

 
“I’m interacting with everyone,” Duran said. “I get the ‘good morning Ms. Angie’ from the kids and parents. I see them as they are coming in, so I always wish everybody good morning.”

At 2:30 p.m., they start changing shifts, as Elva Lopez and Alexis Rivera come in and begin preparing their carts for the evening. 

Rivera starts with the gym first before cleaning the main upstairs and downstairs areas.

Lopez cleans the nurse’s station, and main office before beginning the important work of cleaning the Head Start areas to make sure they are clean and safe for the school’s littlest learners. 

It’s a big change for Lopez, who previously worked at a high school, but she and the team agree, the younger children are charming, and it’s the appreciation they feel from the students and staff that makes their jobs so enjoyable.

“I’ll get calls for cleanups in the classroom and when I get there, they say ‘thank you, sir’ and when I’m getting ready to leave, they say ‘Bye Mr. Grimes, thank you.’  They’re good kids.”

Duran says that the kids will even come up to her and say "hi" at McCreless H-E-B. 

For the team, the work is a pleasure because they know they are doing it for the students, and they can feel the appreciation from the campus as a whole. 

“I think that starts even in administration because they’ve always been inclusive of us,” Duran said. “We’ve always felt like we were family here. They’ve always been inclusive. When you come to work it’s not work.”

The inclusivity and consideration started by administration is felt at all levels. 

“If the teachers see you having a rough time, they ask how they can help,” Rivera said. “They pick up the chairs. They keep clean.”

Both Duran and Grimes experienced family losses during their time at Ball, and both were surprised by the love and support they received with cards signed by the whole faculty. 

“Not all places have this,” Duran said. “I know it’s not easy to come by. The love that I feel here is really special. It’s great. I love my job.”

Un día en la vida de los consejeres de Ball Elementary

Sólo llevan juntos unos dos años, pero el equipo de conserjes de Ball Elementary funciona como un reloj.

El jefe de conserjes de la escuela Ball Elementary, Mark Grimes, se levanta cada día a las 3:15 de la mañana para estar en la escuela a las 4:30 a.m. Comprueba la temperatura, limpia dos portátiles y comprueba que todo esté preparado para el día. 

A las 6:10 a.m. llega la portera Angélica "Angie" Duran, que coloca los conos para los autobuses y limpia la parte delantera de la escuela por fuera antes de ayudar con el desayuno. Le encanta ser una de las primeras caras que la comunidad Ball ve cada día.

 
"Me relaciono con todos", dijo Duran. "Los niños y los padres me dicen 'buenos días, Sra. Angie'. Los veo cuando llegan, así que siempre les deseo buenos días a todos".

A las 2:30 de la tarde, empiezan a cambiar los turnos, ya que Elva López y Alexis Rivera entran y empiezan a preparar sus carritos de limpieza para la noche. 

 
Rivera empieza primero por el gimnasio antes de limpiar las zonas principales de arriba y abajo.

 
López limpia la enfermería y la oficina principal antes de empezar el importante trabajo de limpiar las zonas de Head Start para asegurarse de que están limpias y son seguras para los estudiantes más pequeños de la escuela.

 
Es un gran cambio para López, que antes trabajaba en un instituto, pero ella y el equipo están de acuerdo en que los niños más pequeños son encantadores, y es el aprecio que sienten por parte de los estudiantes y el personal lo que hace que su trabajo sea tan agradable.

 
"Me llaman para que limpie el salón de clases y cuando llego, me dicen “gracias, señor” y cuando me estoy preparando para irme, me dicen “adiós, Sr. Grimes, gracias”.  Son buenos chicos".

 
Duran dice que los niños incluso se le acercan a saludarla en el McCreless H-E-B. 

 
Para el equipo, el trabajo es un placer porque saben que lo hacen por los estudiantes, y pueden sentir el aprecio del centro en su conjunto. 

 
"Creo que eso empieza incluso en la administración, porque siempre nos han tenido en cuenta", dijo Duran. "Aquí siempre nos hemos sentido como en familia. Siempre han sido inclusivos. Cuando vienes a trabajar no es trabajo".

La inclusión y la consideración iniciadas por la administración se dejan sentir a todos los niveles. 

"Si los maestros ven que lo estás pasando mal, te preguntan cómo pueden ayudar", dijo Rivera. "Recogen las sillas. Mantienen limpios".

 
Tanto Duran como Grimes sufrieron pérdidas familiares durante su estancia en Ball, y a ambos les sorprendió el cariño y el apoyo que recibieron con tarjetas firmadas por toda la facultad. 

 
"No todos los sitios lo tienen", dijo Duran. "Sé que no es fácil conseguirlo. El amor que siento aquí es realmente especial. Es genial. Me encanta mi trabajo".