When Ruby Angeles first heard about the construction program at Phoenix Middle College, she was intrigued.
With some family members in the industry, she knew it was a stable line of work where she could make a difference.
“Construction really caught my eye,” the senior said. “You can do anything with that. It’s going to be around a long time. I wanted to do something that I know I will be able to do my whole life.”
She transferred to Phoenix Middle College her sophomore year, taking her high school level courses through the Phoenix program in SAISD and college level courses in construction through St. Philip’s College Southwest Campus.
“I love that this school is small because they really focus on you if you are struggling,” Angeles said. “My professors were so helpful; they helped me with everything – tools, equipment, cuts and measurements – everything I needed to know about.”
But she got so much more than that. Joining student chapter of the National Association of Home Builders (NAHB), she was one of three students from St. Philip’s College and the SAISD Phoenix program chosen to attend this year's NAHB leadership conference held in September in Washington, D.C.
This immersive experience focused on developing leadership skills, exploring career paths in residential construction, strengthening professional networks with industry leaders, NAHB staff, and peers, and touring an active residential construction site. As an extension of the experience, she was also chosen to attend the 2025 NAHB International Builders’ Show in Las Vegas in February.
“It was a life-changing experience,” Angeles said. “I learned a lot from professionals that were there as well. We did a lot of networking to help us get internships. The experiences further inspired me to pursue architecture.”
Architecture was a love she initially discovered at Phoenix when she took her first AutoCAD class, which made her realize she could get the skills to design and build her own home someday.
“I want to do both,” Angeles said. “I am going into the designing phase of it, but I also want to do the hands on. I want to do my dream house. It’s something I want to do for myself later on when I have my family.”
Active in extracurricular activities at Phoenix, she serves in student council plus engages in numerous volunteer opportunities through NAHB, including Habitat for Humanity.
“This was what brought me into it: the whole reason I was in construction is because I wanted to help people make their own houses,” Angeles said. “It makes me glad because I want to do something for other people. I enjoy doing it because it’s in my free time. But I’m doing it in class. I’m learning as I’m going. It’s been a lot of fun as well.”
Una estudiante de Phoenix asiste a conferencias nacionales
Cuando Ruby Angeles oyó por primera vez del programa de construcción en Phoenix Middle College, quedó intrigada. Con algunos miembros de su familia en la industria, sabía que era una línea de trabajo estable donde podía marcar la diferencia.
“La construcción realmente me llamó la atención”, dijo la estudiante de último año. “Puedes hacer cualquier cosa con eso. Va a seguir existiendo por mucho tiempo. Quería hacer algo que sé que podré hacer toda mi vida”.
Ella se transfirió a Phoenix Middle College en su segundo año, tomando sus cursos de preparatoria a través del programa Phoenix de SAISD y sus cursos universitarios de construcción en St. Philip’s College Southwest Campus.
“Me encanta que esta escuela sea pequeña porque realmente se enfocan en ti si tienes dificultades”, dijo Angeles. “Mis profesores han sido de gran ayuda; me ayudaron con todo: herramientas, equipos, cortes y medidas, todo lo que necesitaba saber”.
Pero ella obtuvo mucho más que eso. Uniéndose al capítulo estudiantil de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB, por sus siglas en inglés), fue una de las tres estudiantes de St. Philip’s College y del programa Phoenix de SAISD elegidos para asistir a la conferencia de liderazgo de NAHB de este año celebrada en septiembre en Washington, D.C.
Esta experiencia inmersiva se enfocó en desarrollar habilidades de liderazgo, explorar trayectorias profesionales en construcción residencial, reforzar conexiones profesionales con líderes de la industria, personal de NAHB y colegas, y visitar una obra de construcción residencial activa. Para ampliar la experiencia, también fue elegida para asistir al NAHB International Builders’ Show 2025 en Las Vegas en febrero.
“Fue una experiencia que me cambió la vida”, dijo Angeles. “Aprendí mucho de los profesionales que estuvieron allí. Hicimos muchas conexiones para ayudarnos a conseguir pasantías. Las experiencias me inspiraron aún más para estudiar arquitectura”.
La arquitectura fue un gusto que descubrió inicialmente en Phoenix cuando tomó su primera clase de AutoCAD, lo que le hizo darse cuenta de que podía obtener las habilidades para diseñar y construir su propia casa algún día.
“Quiero hacer ambas cosas”, dijo Angeles. “Estoy entrando en la fase de diseño, pero también quiero hacer la mano de obra. Quiero hacer la casa de mis sueños. Es algo que quiero hacer por mí misma más adelante cuando tenga mi propia familia”.
Es una estudiante activa en actividades extracurriculares en Phoenix, sirve en el consejo estudiantil además de participar en numerosas oportunidades de voluntariado a través de NAHB, incluyendo Hábitat para la Humanidad.
“Esto fue lo que me atrajo: la razón por la que me interesé por la construcción fue porque quería ayudar a la gente a hacer sus propias casas”, dijo Angeles. “Esto hace que me alegre porque quiero hacer algo por los demás. Disfruto haciéndolo porque es en mi tiempo libre. Pero lo hago para la clase. Estoy aprendiendo a medida que voy. También ha sido muy divertido”.