Travis Early College High School students are receiving a unique experience that no one else in the city is getting: to try out an honors college without the stress or hardship of final exams and college tuition. 

For the first time, partnering with San Antonio College, the Travis students are part of a cohort pilot called SAC Honors Academy that the college is hoping to broaden later this year. A total of seven Travis sophomores are taking part after meeting high eligibility requirements of at least an 85-grade point average and receiving recommendations from their counselors. 

According to English Professor and Honors Academy Director, Laurie Lopez Coleman, there are three pillars that the program rests on: marketable skills development, academic success support, and a caring community that will be able to foster the students during the experience. 

“Our program is not designed to be ‘harder’ than traditional college courses, or include more work, harder exams or pitfalls that can sabotage a student’s GPA,” Coleman said. “Faculty create customized Honors Capstone assignments that provide opportunities for measurably broader, deeper, and more complex learning-centered and learner-directed experiences for students than are available elsewhere in the institution.” 

The program means that students are earning college credit and are working toward an associate degree in liberal arts from San Antonio College. Their coursework includes studies in introduction to sociology, business and professional communication, introduction to ethics, and solar system lecture. 

The students aren’t the only ones learning from the program. 

“We have learned that the students are highly motivated, engaged with their course content, and have had exceptional support from Travis ECHS that has put them in a prime position for success,” Coleman said. “We are encouraged to open up the program to additional students in the fall to provide a richer experience for ECHS students.”   

As of now, Travis students are the only high schoolers in San Antonio that are participating in the pilot program.

"I'm thrilled to see our Travis ECHS students experience the academic rigor and intellectual curiosity offered to them by the San Antonio College Honors Academy," said Travis principal Adrianna Arredondo.

Coleman hopes to open it up to additional high school students soon. There is something that gives the Travis students a leg up: location, location, location. San Antonio College is just right across the street from Travis. 

“The proximity of Travis lends itself to this collaboration since we do require our students to attend two to four of our events,” Coleman said. "Community building is a high priority for us since it reflects one of our three pillars.” 

Read more about the Honors Program here to find out more about the program, courses and the application process.  

Estudiantes participan en SAC Honors Academy

Los estudiantes de Travis Early College High School están recibiendo una experiencia única a la que nadie más en la ciudad tiene acceso: poder participar en una facultad de honores sin el estrés o la dificultad de los exámenes finales y la matrícula universitaria. 
 
Por la primera vez, mediante una asociación con San Antonio College, los estudiantes de Travis forman parte de un grupo piloto llamado SAC Honors Academy (Academia de Honores de SAC) que la escuela espera ampliar este año. Un total de siete estudiantes de segundo año de Travis están participando después de cumplir con altos requisitos de elegibilidad, incluso un promedio de 85, y tras recibir recomendaciones de sus consejeros. 

Según Laurie Lopez Coleman, profesora de inglés y Directora de Honors Academy, hay tres pilares que definen al programa: desarrollo de habilidades comerciales, apoyo para el éxito académico y una comunidad solidaria que podrá fomentar a los estudiantes durante la experiencia. 

“Nuestro programa no está diseñado para ser ‘más difícil’ que los cursos universitarios tradicionales, o incluir más trabajo, exámenes más difíciles u obstáculos que pueden perjudicar el promedio del estudiante”, dijo Coleman. “Los profesores crean asignaciones de proyectos finales de honores que proporcionan oportunidades para experiencias centradas en el aprendizaje y dirigidas por los aprendices considerablemente más amplias, profundas y complejas para los estudiantes, en comparación a las que están disponibles en el resto de la institución”. 

El programa permite a los estudiantes recibir crédito universitario y trabajar hacia un título asociado en artes liberales de San Antonio College. El trabajo académico incluye estudios en introducción a sociología, negocios y comunicación profesional, introducción a la ética y una ponencia sobre el sistema solar. 

Los estudiantes no son los únicos que están aprendiendo gracias al programa. 

“Hemos aprendido que los estudiantes tienen altos niveles de motivación, interés en el contenido de sus cursos y han tenido un apoyo excepcional en Travis ECHS que los ha colocado en una excelente posición para lograr el éxito”, dijo Coleman. “Nos sentimos motivados a ampliar el programa para más estudiantes en la primavera a fin de ofrecer una experiencia enriquecedora para los estudiantes de ECHS”.   
 
Por ahora, los estudiantes de Travis son los únicos alumnos de preparatoria en San Antonio que están participando en el programa piloto.

"Me siento muy contenta de ver que nuestros estudiantes de Travis ECHS tengan la oportunidad de probar el rigor académico y la curiosidad intelectual que les ofrece la San Antonio College Honors Academy", dijo Adrianna Arredondo, directora de Travis.

Coleman espera poder ofrecer la oportunidad a más estudiantes de preparatoria pronto. Hay algo que les da una ventaja a los estudiantes de Travis: ¡su ubicación! San Antonio College está al cruzar la calle de Travis. 

“La proximidad a Travis es beneficiosa en esta colaboración ya que requerimos que nuestros estudiantes asistan de dos a cuatro de nuestros eventos”, dijo Coleman. "El desarrollo comunitario es una prioridad para nosotros ya que forma parte de uno de nuestros tres pilares”. 
 
Lea más sobre el Programa de Honores aquí para aprender más sobre el programa, los cursos y el proceso de solicitud.