Students connect with SAISD graduates who are currently attending college 

If this spring were typical, seniors would be picking out their prom wear, touring college campuses, and planning in-person graduation celebrations with their family and friends. Unfortunately, COVID-19 has altered many activities students take for granted. But the San Antonio ISD Office of Postsecondary Initiatives has transferred two in-person events over to the virtual space so SAISD students can benefit from these annual initiatives. 

“Toward the end of the fall semester, our college bound advisors organize an alumni reunion for each respective campus's recent graduates to bring them together to share their college experience,” said Andrew Cervantes, college alumni advisor at SAISD. “The senior class benefits from conversing with the alumni panelist, getting a realistic understanding of the lived college experience from their former schoolmates, and gaining insight to make a more informed postsecondary decision."

This, and a second annual initiative where a college alumni advisor personally visits with SAISD alumni enrolled in colleges across the country to see how there are doing, are being combined this spring in Virtual Alumni Panels.   

“Our team decided that the Virtual Alumni Panel Series would allow us to achieve the same desired goals for both the initiatives we could not have this year due to COVID,” said Cervantes.  

Virtual Alumni Panels are being held monthly through May, with the next on March 26 at 6 p.m.  

“This month, we focus on Texas universities that yield higher SAISD graduate enrollment numbers,” said Cervantes. “For our April chat, we will be focusing on local public/private universities, and in May, we will be talking to alumni currently attending one of the Alamo Colleges.” 

The virtual events focus on the power of peer-to-peer engagement. The alumni panelists honestly share their breakdowns and breakthroughs about their time in college.  

According to Cervantes, he and his team have observed that the panelists experience a sense of catharsis when they realize that other panelists have had similar college experiences, which validates the self-doubt, sense of belonging, and challenges they may have faced and overcome. 

Click here to view the Virtual Alumni Panel Series digital poster.

SAISD To view previously recorded sessions, visit the Postsecondary initiatives YouTube page.

Paneles virtuales con egresados ayudan a que la universidad sea más accesible

Los estudiantes conectan con estudiantes graduados de SAISD quienes actualmente están asistiendo a la universidad 

Si esta primavera fuera normal, los estudiantes de último año estarían escogiendo sus atuendos para el baile de prom, realizarían recorridos de universidades y planificarían celebraciones de graduación en persona con sus familiares y amigos. Desafortunadamente, COVID-19 ha alterado muchas actividades que los estudiantes dan por hecho. Pero la Oficina de Iniciativas de Educación Superior de San Antonio ISD ha reconfigurado dos eventos en persona a un entorno virtual a fin de que los estudiantes de SIASD puedan beneficiarse de estas iniciativas anuales. 

“A fines del semestre de otoño, nuestros consejeros universitarios organizan una reunión de egresados para los graduados recientes de cada escuela a fin de unirlos para que compartan su experiencia universitaria”, dijo Andrew Cervantes, consejero universitario en SAISD. “Los estudiantes de último año de preparatoria se benefician al conversar con los panelistas egresados ya que obtienen una comprensión realista de lo que es la experiencia universitaria de sus excompañeros y adquieren conocimiento para tomar una decisión más informada sobre sus opciones después de la preparatoria".

Este evento, al igual que una segunda iniciativa anual en la que un consejero universitario para egresados se comunica de forma individual con los estudiantes egresados de SAISD que están inscritos en universidades de todo el país para ver cómo les está yendo, se están combinando esta primavera en Paneles virtuales de egresados.   

“Nuestro equipo decidió que la Serie virtual de panel de egresados nos permitiría lograr los mismos objetivos deseados para ambas iniciativas que no pudimos llevar a cabo este año debido a COVID”, dijo Cervantes.  

Los Paneles virtuales de egresados se están llevando a cabo cada mes hasta mayo; el siguiente está programado para el 26 de marzo a las 6 p.m.  

“Este mes nos concentraremos en las universidades de Texas que cuentan con una mayor cantidad de estudiantes inscritos graduados de SAISD”, dijo Cervantes. “Para nuestra reunión de abril, nos concentraremos en las universidades públicas/privadas, y en mayo hablaremos con los egresados que actualmente asisten a uno de los Alamo Colleges”. 

Los eventos virtuales se concentran en el poder de colaboración entre compañeros. Los panelistas egresados comparten de forma honesta sus momentos difíciles y logros en la universidad.  

Según Cervantes, él y su equipo han observado que los panelistas sienten un cierto nivel de catarsis cuando se dan cuenta que los demás panelistas han tenido experiencias similares en la universidad, lo cual valida la baja autoestima, un sentimiento de pertenencia y los desafíos que tal vez han enfrentado y sobrepasado. 

Haga clic aquí para ver el poster digital de la Serie virtual de panelistas egresados.

Para ver las sesiones anteriores grabadas, visite la página de YouTube de las iniciativas de Educación Superior.