Nothing beats the Texas summer heat like a dip in the pool. And thanks to our partnership with the YMCA and a gift from the SAISD Foundation, 128 San Antonio ISD elementary students are getting the chance to not only cool off but also learn water survival skills that will serve them for the rest of their lives.
“This summer, we had an opportunity to bring our afterschool summer camp students to our YMCA centers,” said Debbie Degollado, executive director of youth development at the YMCA of Greater San Antonio. “And so, in meeting and discussing, we said, ‘We have these pools, why don’t we get our kiddos in the water?’”
Degollado ran the thought by Becky Landa, senior executive director of Educational Technology & Extended Learning. Landa loved the idea, but having access to a pool was only one part of the equation. Many of the students participating in the summer camp program didn’t have swimsuits.
“Becky said, ‘Let me make a few calls,’ and by the next day, we had funding from the SAISD Foundation to buy 128 swimsuits that each student could wear and take home with them when the camp is over,” said Degollado.
Angelica Garza, events and development manager with the SAISD Foundation, said being able to provide funding to provide access and exposure to students for swim lessons falls right into the Foundation’s scope of work.
“A big focus for the Foundation is to increase student experiences across the District and supporting this program was perfect way to do just that,” she said.
The elementary students taking part in the District's Educational Technology & Extended Learning Department’s afterschool program are from seven campuses across the SAISD which participate in the Texas ACE 21st Century Community Learning Centers program. The ACE program aims to improve student attendance, behavior, and academics while providing safe supplemental learning space for students and families who otherwise would not have such opportunities.
The ACE program has partnered with the YMCA of Greater San Antonio for the past four years to offer afterschool and summer camp programming for students. It provides high-quality supplemental enrichment activities that align with the regular academic program, and programs are encouraged to deliver those activities in creative, hands-on, and exploratory ways.
This year is different, though, as it is the first time SAISD students are being offered swimming lessons in addition to a variety of other activities like yoga, reading, and sports.
“Students are not only learning through creative and innovative lessons, but also engaged in enrichment opportunities and experiences in a summer camp environment,” said Lus Zoch Director, director with the Office of Extended Learning and Summer School. “This is super unique. For some students, this is the first time putting on a swimsuit, swim goggle and learning swimming techniques. So, to be able to afford them the opportunity to learn skills that are going to be beneficial for a lifetime, it's priceless. Through these swimming lessons, we are building their self-confidence and self-esteem.”
Carvajal Elementary School fourth-grader Abcdee Roblez said she really has been enjoying the swimming lessons.
“It is really fun; we learned how to blow bubbles in the water,” she said. “And, like, dive in the water. My brother is here to, learning to swim. We needed more practice and now I feel safer in the water.”
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Colaboración ofrece clases de natación para los niños
No hay nada tan refrescante durante el verano en Texas como un chapuzón en la piscina. Y gracias a nuestra asociación con la YMCA y una donación de la Fundación de SAISD, 128 estudiantes de primaria de San Antonio ISD están recibiendo la oportunidad de no solo refrescarse sino también de aprender habilidades de supervivencia que les ayudarán por el resto de sus vidas.
“Este verano tuvimos la oportunidad de traer a nuestros estudiantes de campamentos de verano después de clases a nuestros centros de YMCA”, dijo Debbie Degollado, directora ejecutiva de desarrollo juvenil en la YMCA of Greater San Antonio. “Así que al reunirnos y analizarlo dijimos: ‘Tenemos estas piscinas, ¿por qué no dejamos que los niños naden?’”.
Degollado compartió la idea con Becky Landa, directora ejecutiva superior de Tecnología Educativa y Aprendizaje Prolongado. A Landa le encantó la idea, pero el tener acceso a la piscina solo era una parte de la ecuación. Muchos de los estudiantes que participaban en el programa de campamento de verano no tenían trajes de baño.
“Becky dijo: ‘Voy a hacer algunas llamadas’, y para el siguiente día teníamos financiamiento por parte de la Fundación de SAISD para comprar 128 trajes de baño que cada estudiante podía usar y llevar a casa cuando termine el campamento”, dijo Degollado.
Angelica Garza, gerente de eventos y desarrollo con la Fundación de SAISD dijo que el poder proporcionar financiamiento para dar a los estudiantes acceso y exposición a las clases de natación se alinea perfectamente con el alcance de trabajo de la Fundación.
“Un gran enfoque para la Fundación es aumentar las experiencias de los estudiantes de todo el Distrito y el apoyar este programa fue la forma perfecta de hacerlo”, dijo ella.
Los estudiantes de primaria que forman parte del programa después de clases del Departamento de Tecnología Educativa y Aprendizaje Prolongado del Distrito pertenecen a siete escuelas de todo SAISD, que participan en el programa de Texas ACE 21st Century Community Learning Centers. El programa ACE tiene como fin mejorar la asistencia, el comportamiento y los estudios académicos de los estudiantes mientras proporciona un espacio seguro de aprendizaje suplementario para los estudiantes y familias que no tendrían tales oportunidades de otra manera.
El programa ACE se ha asociado con YMCA of Greater San Antonio por los últimos cuatro años para ofrecer la programación después de clases y de campamentos de verano para los estudiantes. Proporciona actividades enriquecedoras suplementarias de alta calidad que se alinean con el programa académico regular, y los programas presentan esas actividades de formas creativas, prácticas y exploratorias.
Sin embargo, este año es diferente, ya que es la primera vez que a los estudiantes de SAISD se les ofrecen clases de natación además de una variedad de actividades como yoga, lectura y deportes.
“Los estudiantes no solo están aprendiendo por medio de lecciones creativas e innovadoras, sino que también participan de oportunidades de enriquecimiento y experiencias en un entorno de campamento de verano”, dijo Lus Zoch, directora de la Oficina de Aprendizaje Prolongado y Escuela de Verano. “Esto es muy único. Para algunos estudiantes, esta es la primera vez que se ponen un traje de baño, gafas de natación y que aprenden técnicas de natación. Así que el poder ofrecerles la oportunidad de aprender habilidades que les servirán para toda una vida, no tiene precio. Estamos desarrollando confianza y autoestima a través de estas clases de natación”.
Abcdee Roblez, estudiante de cuarto grado de Carvajal Elementary School, dijo que realmente ha disfrutado las clases de natación.
“Es muy divertido; aprendimos a soplar burbujas en el agua”, dijo ella. “Y cómo sumergirnos en el agua. Mi hermano también está aquí, aprendiendo a nadar. Necesitábamos más práctica y ahora me siento más segura en el agua”.
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