After taking a year off for COVID-19 in 2020, the Miss Burbank pageant was back this year on Sept. 30, showcasing the personalities of 13 different Burbank High School students across all grade levels. 

At the end of the night, Miss Burbank 2019 Jackie Baldazo returned to crown Melina Trinidad Miss Burbank 2021. First runner up was Mikan Sohocki, second runner up was Angelina Ochoa, third runner up was Stella Dovalina, and fourth runner up was Pruedencia Castro. 

In separate but concurrent competitions, Myiah Diaz won Miss Photogenic, Angeles Becerril won Miss Talent, and Araceli Rios won Miss People’s Choice. 

Run by the choir department at Burbank, the pageant originally served as a fundraiser for the choir department, but over time has come to mean so much more. 

“It’s a great moment for us to do this type of event,” choir director and event organizer Susan Simpson said. “We’re promoting empowerment, especially female empowerment, and after all we’ve been through in the pandemic, to start being human again.”

The contestants spent the entire month of September preparing for the event. They had to write an essay, select business and evening attire, and prepare to professionally introduce themselves, answer interview questions, and walk with poise.

“The whole pageant is about communication, both verbal and nonverbal,” Simpson said. “They have to introduce themselves eloquently, walk on stage — communicating through their posture — and have the written communication of the essay.”

Simpson says as the girls work together and encourage one another, she sees the goal of the International Baccalaureate program coming to the surface, developing students who are: inquiring, knowledgeable, thinking, communicators, principled, open-minded, caring, risk-taking, balanced and reflective. 

Baldazo said she got to work with the contestants as they prepared for the event.

“The best part of working with girls is establishing a relationship with them,” Baldazo said. “We work together over a span of about four weeks and that’s something other pageants don’t have. I love them all; they are all so smart, dedicated, and courteous.”

At weekly meetings, they practiced the parts of the competition, including the on-stage interview. 

“They have values and they are already building platforms,” Simpson said. “There are so many girls who don’t know how to speak up for themselves and be their own power force. It’s good to see them get out of their shell and stand up for what they believe in.”

For the choir department, yes, it has been a great fundraiser – they are preparing to go to the New Orleans Heritage Festival next March. But beyond that, it has been a chance for students in the Burbank community to lift one another up while practicing skills they need for the future. 

“They're very motivated and they support each other,” Simpson said. “It’s very encouraging and inspiring for me as an adult. It’s great for our students and our community.”

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El concurso de Miss Burbank empodera a los estudiantes

Después de postergarse en 2020 debido a COVID-19, el concurso de Miss Burbank se volvió a llevar a cabo este año el 30 de sep. y destacó las personalidades de 13 estudiantes diferentes de todos los niveles en Burbank High School. 

Al final de la noche, Miss Burbank 2019, Jackie Baldazo, regresó para darle la corona a Melina Trinidad, Miss Burbank 2021. Mikan Sohocki quedó en segundo lugar, Angelina Ochoa en tercero, Stella Dovalina en cuarto y Pruedencia Castro en quinto. 

En concursos simultáneos separados, Myiah Diaz ganó Miss fotogénica, Angeles Becerril ganó Miss talento y Araceli Rios ganó Miss premio del público. 

El departamento de coro en Burbank se encarga del concurso que en un principio servía como una recaudación de fondos para el departamento de coro, pero con el paso del tiempo llegó a ser mucho más. 

“Es un gran momento para realizar un evento como este”, dijo Susan Simpson, la directora de coro y encargada del evento. “Estamos promoviendo el empoderamiento, en especial el empoderamiento femenino, y después de todo lo que hemos pasado en la pandemia, para comenzar a sentirnos una vez más como humanos”.

Las concursantes pasaron todo el mes de septiembre preparándose para el evento. Tuvieron que escribir un ensayo, seleccionar un atuendo de negocios y de noche, y prepararse para presentarse, contestar preguntas de entrevistas y caminar con elegancia.

“El concurso en sí se trata sobre la comunicación, tanto verbal como no verbal”, dijo Simpson. “Se tienen que presentar de forma elocuente, caminar en el escenario —donde se comunican por medio de su postura— y tener la comunicación escrita del ensayo”.

Simpson dice que las chicas trabajaron juntas y se animaron entre sí, ella ve que la meta del Programa del Bachillerato Internacional es evidente, desarrollar a estudiantes: que indagan, tienen conocimiento, que piensan, se comunican, tienen principios, mentes abiertas, que son bondadosos, que toman riesgos, que son equilibrados y reflexivos. 

Baldazo dijo que pudo trabajar con las concursantes a medida que se prepararon para el evento.

“La mejor parte de trabajar con las chicas es establecer una relación con ellas”, dijo Baldazo. “Trabajamos juntas por alrededor de cuatro semanas y eso es algo que otros concursos no tienen. Tengo tanto cariño por ellas; son tan inteligentes, dedicadas y corteses”.

En las reuniones semanales, ellas practicaban las partes del concurso, incluso la entrevista en el escenario. 
“Ellas tienen valores y ya están edificando plataformas”, dijo Simpson. “Hay tantas chicas que no saben cómo abogar por sí mismas y ser su propia fuerza de potencia. Es bueno verlas salir de sus cascarones y defender en lo que creen”.

Para el departamento de coro, sí, ha sido una excelente recaudación de fondos, se están preparando para ir al New Orleans Heritage Festival este marzo. Pero además de eso, ha creado una oportunidad para que los estudiantes de la comunidad de Burbank se apoyen entre sí mientras practican las habilidades que necesitan para el futuro. 

“Están muy motivadas y se apoyan entre sí”, dijo Simpson. “Es muy alentador e inspirador para mí como adulto. Es genial para nuestros estudiantes y nuestra comunidad”.

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