“We will help you in any way we can. That’s really how it is at Cotton.
We just help people.”
~Giselle Martinez
Since she was in second grade, Gisselle Martinez watched the older kids help at Cotton Academy’s “Dragons Give” turkey dinner giveaway.
Now an eighth grader, it was finally her turn. The student athlete proudly served with her teammates, helping the school distribute 150 turkey dinners with all the trimmings to lucky winners from both Cotton Academy and Beacon Hill Primary this week.
“All the years that we had it, I was waiting to help,” Martinez said. “I would just see them outside helping and now I’m finally in their shoes being able to help.”
Martinez’s role was to help take photos of the winners, who were chosen by drawing, in front of Whataburger’s sponsorship sign. Her joy in standing with the families for photos was genuine, as she knows firsthand how much of a difference the dinners can make. Her family has been chosen twice during her time at Cotton, which she has attended since Head Start.
“I know it helps them a lot because Thanksgiving is usually expensive,” Martinez said. “Getting it helped us a lot.”
After the campus merged with Beacon Hill this year after the 2023 rightsizing decision, the turkey dinner giveaway expanded to include families at the primary campus. Other former Buffaloes also got to experience the tradition for the first time at Cotton, which Martinez said makes her proud.
“This tradition has been with us a really long time,” she said. “I would tell families, ‘we will help you in any way we can.’ That’s really how it is at Cotton. We just help people.”
The multi-sport athlete, who plays volleyball, soccer, and basketball, served alongside 15 classmates and teammates, who together checked in families, retrieved the hand-packed, labeled boxes and delivered to each winning family as they walked or drove through.
Days prior, teachers gathered after school to help painstakingly pack the boxes, which more than a dozen teachers, along with a growing list of corporate and district sponsors, helped purchase.
“The teachers help you so much,” Martinez said. “They treat you like you’re their own.”
Martinez said it was a joy working alongside her teammates, and she and a friend are hoping to start a student council to continue fundraising for community projects.
“Cotton is a very loving place,” she said. “We love helping our community.”
Are you looking for an academy environment for your student? View our choice schools and apply today.
#SAISDFamilia: Giselle Martinez, Student, Cotton Academy
“Les ayudaremos en todo lo que podamos. Así son las cosas en Cotton.
Simplemente ayudamos a la gente”.
~Giselle Martinez
Desde que estaba en segundo grado, Gisselle Martínez observaba a los niños mayores ayudar en la entrega de la cena de pavo “Dragons Give” de Cotton Academy.
Ahora, en octavo año, por fin le tocaba a ella. La estudiante de atletismo prestó servicio con orgullo junto con sus compañeros de equipo, ayudando a la escuela a distribuir 150 cenas de pavo con todos los acompañamientos a los afortunados ganadores tanto de Cotton Academy como de Beacon Hill Primary esta semana.
"Todos los años que lo tuvimos, estuve esperando para ayudar", dijo Martínez. "Sólo los veía fuera ayudando y ahora por fin estoy en su lugar al poder ayudar".
El papel de Martínez consistió en ayudar a hacer fotos de los ganadores, elegidos por sorteo, delante del cartel de patrocinio de Whataburger. Su alegría al estar junto a las familias para las fotos era genuina, ya que sabe de primera mano la gran diferencia que pueden aportar las cenas. Su familia ha sido elegida dos veces durante su estancia en Cotton, al que asiste desde Head Start.
"Sé que les ayuda mucho porque el Día de Acción de Gracias suele resultar costoso", dijo Martínez. "Conseguirlo nos ayudó mucho".
Después de que el campus se fusionara con Beacon Hill este año tras la decisión de la optimización de planteles de 2023, el sorteo de la cena de pavo se amplió para incluir a las familias del campus principal. Otros antiguos búfalos también pudieron experimentar la tradición por primera vez en Cotton, lo que, según Martínez, la enorgullece.
"Esta tradición lleva con nosotros mucho tiempo", dijo. "Les decía a las familias: 'les ayudaremos en todo lo que podamos'. Así son las cosas en Cotton. Simplemente ayudamos a la gente".
La atleta polideportiva, que juega al voleibol, al fútbol y al baloncesto, trabajó junto a 15 compañeros de clase y de equipo, que juntos registraron a las familias, recogieron las cajas empaquetadas a mano y etiquetadas y las entregaron a cada familia ganadora a medida que caminaban o conducían por la calle.
Días antes, los maestros se reunieron después de clase para ayudar a empaquetar minuciosamente las cajas, que más de una docena de maestros, junto con una creciente lista de patrocinadores corporativos y del distrito, ayudaron a comprar.
"Los maestros te ayudan mucho", dijo Martínez. "Te tratan como si fueras de ellos".
Martínez dijo que fue una alegría trabajar junto a sus compañeros de equipo, y ella y una amiga esperan crear un consejo estudiantil para seguir recaudando fondos para proyectos comunitarios.
"Cotton es un lugar muy acogedor", dijo. "Nos encanta ayudar a nuestra comunidad".
¿Busca un entorno académico para su estudiante? Descubra nuestras escuelas de opción y presente su solicitud hoy mismo.
“I hope to instill the same passion in the next generation.”
~ Ralph Gomez
Third grade teacher Ralph Gomez is passionate about STEM education, and he brings a love for robotics to the Engineering Club at Ogden Elementary. Each Monday and Wednesday after school, he guides about a dozen committed third, fourth and fifth grade “engineers” in mastering skills in building and programming Lego robotic kits.
While also having a lot of fun, the young engineers earned second place at a competition Nov. 2, using skills traditionally not encountered until middle or high school. Gomez beams with pride at the students, many of whom remind him of himself.
“I am him,” he said, pointing to one of the students working on a robot. “I hope to instill the same passion in the next generation.”
The group will also build rockets and solar cars, two of Gomez’s other passions, thanks to a grant from the SAISD Foundation.
“Without the Foundation’s mini grant, none of this would be possible,” Gomez said. “They really do make dreams come true — I know it sounds cliché, but that's exactly how I feel.”
The club, which just started this fall, has already made big changes for the students. The conversations they are having belie their grade level, he said. They talk about time, angles, rotations, and percents as they gathered in small groups to program their robots ahead of competition. It’s vocabulary Gomez has begun to see spill over into the classroom, and it’s preparing his young engineers for Career and Technical Education classes in middle school and high school.
Gomez said that quick success is a product of both committed students and a supportive administration. Having a supportive principal, he notes, has made all the difference in starting out a new STEM program.
“Compared to the other districts that I have worked for, this one is the best,” he said. “Each school is different, but I do feel that we are treated like ‘family’ here at SAISD. This is home, where I'll retire.”
You want to help inspire the next generation of students, too? Apply today at www.saisd.net/careers
#SAISDFamilia: Ralph Gomez, Maestro, Ogden Elementary
"Espero inculcar la misma pasión a la próxima generación".
~ Ralph Gomez
Ralph Gómez, maestro de tercer grado, es un apasionado de la educación STEM, y aporta su amor por la robótica al Club de Ingeniería de Ogden Elementary. Todos los lunes y miércoles, después de las clases, guía a una docena de "ingenieros" de tercero, cuarto y quinto de primaria para que aprendan a construir y programar kits robóticos de Lego.
Al tiempo que se divertían, los jóvenes ingenieros obtuvieron el segundo lugar en una competición celebrada el 2 de noviembre, en la que utilizaron destrezas que tradicionalmente no se adquieren hasta la enseñanza secundaria o preparatoria. Gómez se muestra orgulloso de los estudiantes, muchos de los cuales le recuerdan a él mismo.
"Yo soy él", dijo, señalando a uno de los alumnos que trabajaba en un robot. "Espero inculcar la misma pasión a la próxima generación".
El grupo también construirá cohetes y coches solares, otras dos de las pasiones de Gomez, gracias a una subvención de la Fundación SAISD.
"Sin la pequeña subvención de la Fundación, nada de esto sería posible", afirmó Gómez. "Realmente hacen los sueños realidad, sé que suena a cliché, pero es exactamente lo que siento".
El club, que acaba de empezar este otoño, ya ha hecho grandes cambios para los alumnos. Las conversaciones que los alumnos tienen no parecen de su grado escolar. Hablan de tiempo, ángulos, rotaciones y porcentajes mientras se reúnen en pequeños grupos para programar sus robots antes de la competencia. Es un vocabulario que Gomez ha visto esparcirse en el salón de clases, y que está preparando a sus jóvenes ingenieros para las clases de Educación Profesional y Técnica de secundaria y preparatoria.
Gomez afirmó que el rápido éxito es producto tanto del compromiso de los alumnos como del apoyo de la administración. Contar con una directora que me apoye, señala, ha marcado la diferencia a la hora de poner en marcha un nuevo programa STEM.
"En comparación con otros distritos en los que he trabajado, éste es el mejor", afirmó. "Cada escuela es diferente, pero siento que somos tratados como 'familia' aquí en SAISD. Este es mi hogar, en donde me jubilaré."
¿ Usted también quiere ayudar a inspirar a la próxima generación de estudiantes? Presente hoy mismo su solicitud en www.saisd.net/careers
"The more volunteers you have, the more fun the kids have" - Rosie Cruz
Sitting in the hallways of Burbank High School with volunteer Rosie Cruz gives you an immediate sense of how much the volunteer is revered on campus.
“Hey, Yaya!” said one student. “Hola, Ms. Rosie!” chimes another as she walks by.
“The kids call me Yaya, Grandma or Ms. Rosie,” said Cruz. “I’m here basically every day.”
The beloved 1973 Burbank graduate was the first of three generations of Bulldogs. Her daughter is a 1988 alumna, and her four grandchildren either graduated from or currently attend Burbank.
“When the oldest grandson started at Burbank 15 years ago, he was a freshman and was having some trouble adjusting, so I told him, ‘I could retire and be here all the time,’” Cruz said. “And I’ve been here ever since.”
Cruz retired from her federal government job after 33 years of service at Kelly and Randolph Air Force bases to start a second life as a high school volunteer. Cruz rallies the Burbank community, organizing club fundraisers, stocking snacks for concession stands and manning the merchandise table at football games. All this and more keeps Cruz, now 70, young at heart.
“Rosie has been a constant presence in everything we do here. She is supportive of our initiatives,” said Burbank High School Principal Irene Talamantes. “She brings in the alumni. Anything we want to do, she supports it in any way she can.”
“We do everything you can think of from August to May. With me having good connections and talking to people, there is always a way to get things done for the students,” said Cruz. “Making sure the kids have whatever they need for whatever activity. The more volunteers you have, the more fun the kids have.”
Always active in her community, Cruz also is a member in the City of San Antonio’s Board of Adjustments and serves several SAISD and campus initiatives, including the District Parent Advisory Council, the SAISD Bond Citizens Advisory Committee, the district Special Education Parents Advisory Council, the Burbank Alumni Association and the Burbank Athletic Booster Club.
“I am always here for the students. I push them to be the best they can be,” said Cruz. “My wish is for all Burbank students to go to a college where they will learn even more.”
Do you feel the call to volunteer in the SAISD Familia? Visit our Volunteer and Community Services page to apply.
#SAISDFamilia: Rosie Cruz, Voluntaria, Burbank High School
"Cuantos más voluntarios haya, más se divertirán los niños" ~ Rosie Cruz
Cuando uno se sienta en los pasillos de Burbank High School con la voluntaria Rosie Cruz, inmediatamente uno se da cuenta de hasta qué punto la veneran en el campus.
“¡Hola, Yaya!”, dice un estudiante. “¡Hola, señorita Rosie!”, dice otro al pasar.
“Los niños me llaman Yaya, Abuela o Sra. Rosie”, dice Cruz. “Estoy aquí prácticamente todos los días”.
La querida graduada de Burbank de 1973 fue la primera de tres generaciones de Bulldogs. Su hija es exalumna de la generación de 1988, y sus cuatro nietos se graduaron o asisten actualmente a Burbank.
"Cuando el nieto mayor empezó en Burbank hace 15 años, era estudiante de noveno grado y le estaba costando adaptarse, así que le dije: 'Podría jubilarme y estar aquí todo el tiempo'", cuenta Cruz. "Y desde entonces estoy aquí”.
Cruz se jubiló de su trabajo en el gobierno federal tras 33 años de servicio en las bases aéreas de Kelly y Randolph para iniciar una segunda vida como voluntaria en una escuela preparatoria. Cruz anima a la comunidad de Burbank, organizando actividades de recaudación de fondos para el club, abasteciendo los puestos de comida y encargándose del puesto de mercancía en los partidos de fútbol. Todo esto y mucho más mantiene a Cruz, que ahora tiene 70 años, joven de espíritu.
"Rosie ha sido siempre una presencia constante en todo lo que hacemos aquí. Apoya nuestras iniciativas", declaró la directora de Burbank High School, Irene Talamantes. “Ella trae a los antiguos alumnos. Cualquier cosa que queremos hacer, ella lo apoya en todo lo que puede.”
“Hacemos todo lo que se nos ocurre de agosto a mayo. Como tengo buenos contactos y hablo con la gente, siempre hay una manera de conseguir cosas para los estudiantes", dijo Cruz. "Me aseguro de que los jóvenes tengan lo que necesiten para cualquier actividad. Cuantos más voluntarios tengamos, más se divierten los niños.”
Siempre activa en su comunidad, Cruz también es miembro de la Junta de Ajustes de la Ciudad de San Antonio y sirve a varias iniciativas de SAISD y del campus, incluyendo el Consejo Asesor de Padres del Distrito, el Comité Asesor de Ciudadanos de Bonos de SAISD, el Consejo Asesor de Padres de Educación Especial del Distrito, la Asociación de Exalumnos de Burbank y el Club Atlético Booster de Burbank.
“Siempre estoy aquí para los estudiantes. Los empujo a dar lo mejor de sí mismos”, dice Cruz. "Mi deseo es que todos los estudiantes de Burbank vayan a una universidad donde aprendan aún más."
¿Siente el llamado a ser voluntario en la Familia de SAISD? Visite nuestra página de Servicios Voluntarios y Comunitarios para presentar su solicitud.
When Nikki Martinez walks down the hallways of Ogden Elementary with her principal cart, she occasionally hears a “Hi Mama!”
As both principal and parent to three of her own children at Ogden, she doesn’t miss a beat.
“It’s really easy because I tell everybody I love them,” Martinez said. “So I tell all the kids ‘I love you, I love you.’ It’s very natural.”
The veteran principal is in her 19th year in education, and the last 10 of those have been at Ogden, where her children all attend. Jason is in fifth grade. Xiomara is in second, and Ariela is in kindergarten.
“All of my kids have literally grown up within these walls,” Martinez said. “That’s what also makes it personal. It is very integrated into my family – it is both work and home at the same time.”
As a child, Martinez went to school and visited her grandparents just blocks from where Ogden sits. After she studied at Our Lady of the Lake University, she served as a student teacher at Smith Elementary.
“SAISD is so rich in culture and community that it made sense to come back to the inner city and really work alongside the community to help kids achieve,” she said.
As she moved into leadership, Martinez said the relationships she develops with students and their families are grounded in community and are part of what she loves most about Ogden.
“I know families," she said. “We have generations go through and parents are comfortable talking to me. We have stories, we have history, and so really, we are building that community, that love and that family together to build what the school is.”
That community is also built through activities including their annual Trunk-or-Treat and Fiesta Parade, where students can see the support of their community, parents, volunteers and district staff.
“It is important for the kids to see that those people are not coming out to support me. They are coming out for the kids,” Martinez said. “We want to make sure our students know that everybody loves you, that we care about you, and we all want what’s best for you.”
She admits that in being a servant leader on a campus, there are a lot of activities to balance. For that reason, she’s glad to have her children there, and that several of the teachers there have made the same choice.
“In these positions we work so much, but I get to bring them to work and take them home and check in on them to see how they are doing. It’s how I balance being a mom and being a principal at the same time. It also helps as a pulse check on decisions. What you want as a mom is what you want for all your kids in the school.”
Are you interested in school leadership? Visit our careers page to apply today.
#SAISDFamilia: Nikki Martinez, Directora, Ogden Elementary
Cuando Nikki Martínez camina por los pasillos de Ogden Elementary con su carrito de directora, de vez en cuando oye un "¡Hola, mamá!".
Como directora y madre de tres de sus propios hijos en Ogden, no se le escapa nada.
"Es muy fácil porque les digo a todos que los quiero", dice Martínez. "Así que les digo a todos los niños: 'Te quiero, te quiero'. Es muy natural."
La veterana directora lleva 19 años en el mundo de la educación, y los últimos 10 los ha pasado en Ogden, donde estudian todos sus hijos. Jason está en quinto grado. Xiomara está en segundo y Ariela en Kínder.
"Todos mis hijos han crecido literalmente entre estas paredes", dijo Martínez. "Eso es lo que también lo hace personal. Está muy integrada en mi familia: es trabajo y hogar al mismo tiempo".
De niña, Martínez iba a la escuela y visitaba a sus abuelos a pocas cuadras de donde se encuentra Ogden. Después de estudiar en la Universidad Our Lady of the Lake, trabajó como maestra estudiante en la Smith Elementary.
"SAISD tiene tanta riqueza cultural y comunitaria que tenía sentido volver al centro de la ciudad y trabajar realmente junto a la comunidad para ayudar a los niños a alcanzar sus objetivos", dijo.
A medida que avanzaba en el liderazgo, Martínez dijo que las relaciones que desarrolla con los estudiantes y sus familias se basan en la comunidad y son parte de lo que más le gusta de Ogden.
"Conozco a las familias", dijo. "Tenemos generaciones que pasan y los padres se sienten a gusto hablando conmigo. Tenemos historias, tenemos historial, y por eso estamos construyendo juntos esa comunidad, ese amor y esa familia para construir lo que es la escuela."
Esa comunidad también se construye a través de actividades como su Trunk-or-Treat anual y el Desfile deFiesta, donde los estudiantes pueden ver el apoyo de su comunidad, padres, voluntarios y personal del distrito.
"Es importante que los chicos vean que esas personas no vienen a apoyarme. Vienen por los niños", dijo Martínez. "Queremos asegurarnos de que nuestros estudiantes sepan que todo el mundo los quiere, que nos preocupamos por ellos y que todos queremos lo mejor para ellos".
Admite que para ser una líder servicial en un campus hay que equilibrar muchas actividades. Por eso, se alegra de tener allí a sus hijos, y de que varios de los maestros del centro hayan tomado la misma decisión.
"En estos puestos trabajamos mucho, pero tengo la oportunidad de traerlos al trabajo y llevarlos a casa y comprobar cómo les va. Así es como compagino ser madre y directora al mismo tiempo. También ayuda a tomar el pulso a las decisiones. Lo que quieres como madre es lo que quieres para todos tus hijos en la escuela".
¿Le interesa el liderazgo escolar? Visite nuestra página de empleo para presentar su solicitud hoy mismo.
“I thought wow. She’s really a hero.”
Sophia Varela
This Hispanic Heritage Month, Franklin Elementary student Sophia Varela had the opportunity of a lifetime. The fifth grader at the dual language campus was recently able to interview Sylvia Mendez, the civil rights legend whose court case helped end segregation of Mexican American students in California schools in 1946, paving the way for Brown v. Board of Education.
Varela was chosen for the honor when scholastic newswire service News-O-Matic reached out to San Antonio ISD to see if a dual language student might be interested in conducting the interview. Franklin principal Jennifer Adan said she knew just who – the fifth-grade safety patrol who has spent all her elementary years at Franklin.
“Sophia es una superstar,” Adan said. “Todos los eventos que tenemos aquí en Franklin, Sophia es la primera que viene, bien preparada. (Sophia is a superstar. Every event we have here in Franklin, Sophia is the first one to come, very prepared). We knew she was a superstar that needed to represent Franklin.”
The interview took place the first week of school, and Varela, bilingual in English and Spanish, was up to the task. She was a little starstruck to speak with a Presidential Medal of Freedom Winner.
“I thought wow. She’s really a hero,” Varela said. “Thanks to her, the Mexican people can be in this school or in other schools. Pueden ser libres. (They can be free.)”
In the Zoom call, Sophia got to chat with Mendez about her life and work promoting education, and Mendez encouraged Sophia to follow her own dreams – dreams to become a doctor.
“Me empujo para ser más, querer más y poder ser doctora,” Sophia said. (She pushed me to be more, to want more and to be able to become a doctor.)
After the fact, the fifth grader did some follow-up work with members of the local media. Her dual language school, she said, prepared her for the whole experience.
“We get to do everything here. It’s a lot of events,” she said. “Y la directora es muy buena y es muy positiva y hace lo que sea para nosotros.” (And the principal is very good and very positive and she does everything for us.)
Is your family interested in dual language education? Learn more at saisd.net/enroll
#SAISDFamilia: Sophia Varela, Franklin Elementary
Este Mes de la Hispanidad, Sophia Varela, estudiante de Franklin Elementary, tuvo la oportunidad de su vida. La estudiante de quinto grado del campus bilingüe pudo entrevistar recientemente a Sylvia Méndez, la leyenda de los derechos civiles cuyo caso judicial ayudó a poner fin a la segregación de los estudiantes mexicanoamericanos en las escuelas de California en 1946, allanando el camino para el caso Brown contra el Consejo de Educación.
Varela fue elegida para el honor cuando el servicio de noticias escolares News-O-Matic se puso en contacto con San Antonio ISD para ver si un estudiante de lenguaje dual podría estar interesado en realizar la entrevista. La directora de Franklin, Jennifer Adan, dijo que sabía quién era: la patrullera de seguridad de quinto grado que ha pasado todos sus años de primaria en Franklin.
"Sophia es una superestrella", dijo Adan. “Todos los eventos que tenemos aquí en Franklin, Sophia es la primera que viene, bien preparada. (Sophia is a superstar. Every event we have here in Franklin, Sophia is the first one to come, very prepared). Sabíamos que era una superestrella que tenía que representar a Franklin".
La entrevista tuvo lugar la primera semana de clase, y Varela, bilingüe en inglés y español, estuvo a la altura. Estaba un poco sorprendida de hablar con una ganadora de la Medalla Presidencial de la Libertad.
"Pensé, vaya. Es realmente una heroína", dijo Varela. "Gracias a ella, los mexicanos pueden estar en esta escuela o en otras. Pueden ser libres. (They can be free.)”
En la llamada de Zoom, Sophia pudo charlar con Mendez sobre su vida y su labor de promoción de la educación, y Mendez animó a Sophia a seguir sus propios sueños: sus aspiraciones a convertirse en doctora.
“Me empujo para ser más, querer más y poder ser doctora,” dijo Sophia. (She pushed me to be more, to want more and to be able to become a doctor.)
Después del evento, la estudiante de quinto grado hizo un trabajo de seguimiento con miembros de los medios de comunicación locales. Su escuela bilingüe, dice, la preparó para toda la experiencia.
“Aquí podemos hacer de todo. Son muchos eventos”, dijo. “Y la directora es muy buena y es muy positiva y hace lo que sea para nosotros.” (And the principal is very good and very positive and she does everything for us.)
¿Está interesado su familia en la educación de lenguaje dual? Para obtener más información, visite saisd.net/enroll
"They all bring something special
to my guidance lessons.”
Jeanette Zuniga
It's not unusual for students to feel shy with new classmates at the beginning of the school year. But Maverick Elementary School Counselor Jeanette Zuniga and her puppets have a fun and identifiable way to help students deal with new situations.
“Dolly is very shy, and she speaks very softly,” Zuniga said. “Once she gets to know you, she will open up to you.”
Zuniga knows some of the students might be feeling the same way. Dolly is joined by four friends who help Zuniga teach important social-emotional learning (SEL) lessons and help illustrate the pillars of character in the district's guidance curriculum.
“Everybody loves Roberto the rooster,” Zuniga said. “He is wild and very funny. He loves waking up our school neighbors at 4 a.m. - at least that’s what he says. Dolly takes care of him because his previous owners did not take good care of him.”
Then there is Nicole. She is the mischievous one, Zuniga explained. Pedro is known for being nice. If anyone needs a friend, Pedro is the one you can count on. He loves to help others, follows the rules, and loves coming to school. Pedro did help one new puppet, Tiana, get acquainted last year.
“Tiana was new to us last year,” Zuniga said. “She came from New York. She loves Maverick because in her past school, kids were being mean to her.”
"They all bring something special to my guidance lessons,” she added. “They are very well known, and the kids absolutely love them.”
Are you inspired to guide and mentor students, too? Join our SAISD Familia! Visit our Careers page for openings.
#SAISDFamilia: Jeanette Zuniga, Counselor, Maverick Elementary
No es inusual que los estudiantes se sientan tímidos con los nuevos compañeros al principio del año escolar. Pero la consejera de Maverick Elementary School, Jeanette Zuniga, y sus marionetas tienen una forma divertida e identificable de ayudar a los estudiantes a enfrentarse a situaciones nuevas.
"Dolly es muy tímida y habla muy quedito", dice Zuniga. "En cuanto te conozca, empezará a sentirse a gusto contigo".
Zuniga sabe que algunos de los estudiantes pueden estar sintiendo lo mismo. A Dolly se le unen cuatro amigos que ayudan a Zúñiga a impartir importantes lecciones socioemocionales y a ilustrar los pilares del carácter en el plan de estudios de orientación del distrito.
"Todo el mundo quiere al gallo Roberto", dice Zúñiga. "Es salvaje y muy divertido. Le encanta despertar a nuestros vecinos de la escuela a las 4 de la mañana, al menos eso dice. Dolly cuida de él porque sus dueños anteriores no lo cuidaron bien".
Luego está Nicole. Ella es la traviesa, explicó Zúñiga. Pedro tiene fama de simpático. Si alguien necesita un amigo, puede contar con Pedro. Le encanta ayudar a los demás, sigue las normas y le encanta venir a la escuela. Pedro ayudó a una nueva marioneta, Tiana, a familiarizarse el año pasado.
"Tiana era nueva para nosotros el año pasado", dijo Zúñiga. "Vino de Nueva York. Le encanta Maverick porque en su escuela anterior los niños no eran muy buenos con ella".
"Todos aportan algo especial a mis clases de orientación, añade. "Son muy conocidos y a los niños les encantan".
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“I have loved every second of being in my lab
and getting to begin my research.”
Bella Gonzalez
It’s been a whirlwind summer for St. Philip’s Early College High School student Bella Gonzalez.
Gonzalez, who is entering 11th grade this year, came to St. Philip’s as a homeschooled student looking for the academic advancement an early college program offered. She had no idea how much more she would get.
During her first year at the campus, her AVID teacher suggested an opportunity that would change her life: applying to the Voelcker Biomedical Research Academy, an intensive three-year biomedical research summer program through UT Health.
Gonzalez went through a rigorous application process and was one of 21 students accepted into the cohort, along with four other SAISD students. The program, she said, turned an introverted ninth grader, the youngest of six siblings, into a confident researcher and team player. Her intensive classes in year one of the Voelcker program, plus her dual credit and college-level courses at St. Philip’s Early College High School, prepared her for the research she began this summer, which is moving the needle forward on the study of malaria. A hallmark of the program is providing each student with a professional mentor at UT Health.
“The Voelcker Biomedical Research Academy is made possible through a unique partnership between the University of Texas Health Science Center, local high schools and a philanthropic organization, the Voelcker fund. The Academy strives to provide local students with mentored research experiences, coupled with leadership development, community service and a network of support for the scholars as the travel on the path into their futures”, Irene Chapa, Ph.D., director of the academy, stated.
Gonzalez said she has loved the program and is so glad she was encouraged to apply.
“I have loved every second of being in my lab and getting to begin my research,” Gonzalez said. “I have been blessed with mentors who are highly involved with me and the other Voelcker students in my lab.”
An aspiring veterinarian, Gonzalez hopes to ultimately study at Texas A&M University in College Station, but the experiences she is gaining through the program her teacher suggested are opening her eyes to just how big the biomedical field is.
“Getting accepted into VBRA painted the path of my other academic opportunities,” Gonzalez said. “Taking the chance and not knowing where it might get you could lead you to the greatest opportunities of a lifetime. I was a really shy girl before any of these experiences, but looking back I have realized that not only have I grown, I have done things that I would have never dreamed of.”
Reflecting on the big move to public school, Gonzalez said it made all the difference in the path to her dreams of medicine.
“If I didn’t come here, I would have never known about that program,” she said.
It’s not too late to invest in your future in one of our early college high schools. Visit saisd.net/enroll to find the program best for you.
#SAISDFamilia: Bella Gonzalez, St. Philip's Early College High School
Ha sido un verano vertiginoso para Bella González, estudiante del St. Philip's Early College High School.
González, que ingresa en 11º grado este año, llegó a St. Philip's como una estudiante educada en casa que buscaba el avance académico que ofrecía un programa de estudios universitarios tempranos. No tenía ni idea de cuánto más obtendría.
Durante su primer año en el campus, su maestra de AVID le sugirió una oportunidad que cambiaría su vida: solicitar su ingreso en Voelcker Biomedical Research Academy, un programa intensivo de verano de investigación biomédica de tres años de duración a través de UT Health.
González pasó por un riguroso proceso de solicitud y fue uno de los 21 estudiantes aceptados en la cohorte, junto con otros cuatro estudiantes de SAISD. Dijo que el programa convirtió a una introvertida estudiante de noveno grado, la menor de seis hermanos, en una investigadora segura de sí misma y en una persona capaz de colaborar con los demás. Las intensivas clases que recibió en el primer año del programa Voelcker, junto con los cursos de doble crédito y de nivel universitario que recibió en el St. Philip's Early College High School, la prepararon para la investigación que inició este verano y que está impulsando el estudio de la malaria. Una característica distintiva del programa es que proporciona a cada estudiante un mentor profesional en UT Health.
"Este proyecto es posible gracias a una asociación única entre el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, los institutos locales y una organización filantrópica, el fondo Voelcker. El objetivo de la Academia es proporcionar a los estudiantes locales experiencias de investigación tuteladas, junto con el desarrollo del liderazgo, el servicio a la comunidad y una red de apoyo a los estudiantes en su trayectoria hacia el futuro", declaró Irene Chapa, Ph.D., directora de la Academia.
González dijo que le ha encantado el programa y que está muy contenta de que la animaran a solicitarlo.
“Me ha encantado cada segundo que he pasado en mi laboratorio y empezar mi investigación,” dijo González. “He sido afortunada de contar con mentores muy interesados en mi trabajo y en el de los demás estudiantes de Voelcker en mi laboratorio.”
Aspirante a veterinaria, González espera acabar estudiando en la Universidad A&M de Texas, en College Station, pero las experiencias que está adquiriendo a través del programa que le propuso su maestra le están abriendo los ojos a lo grande que es el campo de la biomedicina.
“Ser admitida en la VBRA marcó el camino de mis otras oportunidades académicas”, dijo González. “Aprovechar la oportunidad y no saber a dónde te puede llevar puede conducirte a las mayores oportunidades de tu vida. Yo era una chica muy tímida antes de cualquiera de estas experiencias, sin embargo, con la perspectiva del tiempo me he dado cuenta de que no sólo he crecido, sino que he hecho cosas que nunca habría soñado.”
Reflexionando sobre el gran cambio a la escuela pública, González dijo que marcó toda la diferencia en el camino hacia sus sueños de medicina.
“Si no hubiera acudido aquí, nunca habría conocido este programa”, afirma.
No es demasiado tarde para invertir en su futuro en una de nuestras escuelas preparatorias con créditos universitarios. Visite saisd.net/enroll para encontrar el programa más idóneo para usted.
"It's important to be a good reader just for yourself.
For the inherent joy of reading."
Janet Hester
Growing up in San Antonio, Janet Hester remembers her mother taking her to the public library.
"I would get totally immersed in all the books," said Hester. "It's important to be a good reader just for yourself. For the inherent joy of reading."
Today that passion for reading is what Hester brings to work every day at SAISD. For the past five years, Hester has served as the district’s Director for Secondary Reading and Language Arts. The former English teacher has moved from helping students to supporting teachers in the mission to deliver the best student outcomes.
“I feel most connected with teachers,” said Hester. “We truly believe that every student comes to us with value. It’s up to us as educators to tap that value to empower students to be their best selves every day.”
Hester especially loves working with new teachers because they come with excitement. She feels it’s crucial that teachers are bold and innovative.
“The teachers that are coming up now are not afraid to try new things,” Hester said, while also referencing the superintendent’s talks about a growth mindset. “Mistakes are just a learning opportunity to grow from. We are never done. We are always learning.”
And learning together is what keeps the feeling of “home” and “familia” alive. She cares about the students. The staff. Most especially, the teachers she is charged with serving.
“The one-on-one interactions with teachers and the relationships that grow are my joy. We are going to figure this out, and together, we are going to make something beautiful,” said Hester.
“We have all the pieces in place. We have the curriculum. There are good people here. The work is the right work.”
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Al director de lectura y artes del lenguaje le encanta inspirar a otros
Janet Hester recuerda que su madre la llevaba a la biblioteca pública, durante su juventud en San Antonio.
“Me metía por completo en todos los libros”, dijo Hester. “Es importante ser un buen lector para sí mismo. Por el placer innato de la lectura”.
Hoy en día, esa pasión por la lectura es lo que Hester aporta al trabajo todos los días en SAISD. Durante los últimos cinco años, Hester se ha desempeñado como directora de Lectura y Artes del Lenguaje Secundarios del distrito. La ex maestra de inglés ha pasado de ayudar a los estudiantes a apoyar a los maestros en la misión de ofrecer los mejores resultados a los estudiantes.
“Me siento más conectada con los maestros”, dijo Hester. “Realmente creemos que cada estudiante viene a nosotros con valor. Depende de nosotros, como educadores, aprovechar ese valor para fortalecer a los estudiantes para que sean lo mejor de sí mismos todos los días”.
A Hester le gusta especialmente trabajar con maestros nuevos porque vienen con ilusión. Considera que es fundamental que los maestros sean audaces e innovadores.
“Los nuevos maestros de ahora no tienen miedo de probar cosas nuevas”, dijo Hester, al tiempo que hizo referencia a las charlas del superintendente sobre una mentalidad de crecimiento. “Los errores son solo una oportunidad de aprendizaje para crecer. Nunca terminamos. Siempre estamos aprendiendo”.
Y aprender juntos es lo que mantiene vivo el sentimiento de “hogar” y “familia”. Se preocupa por los estudiantes. El personal. Muy especialmente, a los maestros a los que está encargada de servir.
“Las interacciones cara a cara con los maestros y las relaciones que se fortalecen me hacen feliz. Vamos a resolverlo y, juntos, vamos a crear algo hermoso”, dijo Hester.
“Tenemos todas las piezas en su lugar. Tenemos el plan de estudios. Aquí hay gente buena. Este trabajo es el trabajo correcto”.
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“I want to show people, especially those sixth graders I met in the fall,
that these schools are not out of reach.”
Sophia Ramirez
Every morning Sophia Ramirez would see the Harvard University flag hanging prominently in the hallway at Young Women's Leadership Academy. She assumed this meant a Cardinal previously attended the Ivy League school. It wasn’t until the fall of her senior year that she learned differently. A teacher shared with Sophia that a YWLA student had yet to go to Harvard.
That she could be the first to go wasn’t the challenge. Her career aspirations pointed to Harvard, and her parents convinced her to apply.
“I wanted to major in neuroscience and pre-med,” said Sophia. “Harvard is the best in the world at that. Ranked #1 in both categories.”
And that is how Sophia, the valedictorian at YWLA for the Class of 2024, became the first Cardinal to be accepted to Harvard.
At the same time, her friend and classmate, Ava Romero, who also happened to be the salutatorian at YWLA, became the second Cardinal to fly into Yale University.
“I think it’s really cool to get in with Ava. Especially with Harvard and Yale being rival schools,” said Sophia.
The top two ranked students of YWLA achieving their dreams demonstrates how the SAISD campus emphasizes college readiness every day – starting on day one with the sixth grade welcome. It’s a time for YWLA seniors to greet the incoming cohort with the question of where the younger girls want to go to college.
“A lot of the girls wrote ‘I want to go to Harvard.’ Now that I am in, it is nice for them to know that, yes, they can do it, too,” Sophia said.
For Ava, it was Yale’s mission centered on student perspectives that led her to apply to her Ivy League dream school. Ava was further inspired by YWLA’s first-year Economics and Civic Government teacher Nadia Balderas. A Class of 2016 Cardinal graduate, Balderas was the first YWLA student to get accepted to Yale.
Ava described opening her acceptance email video.
“It said, ‘Congratulations, you’re going to be a Bulldog.’ I looked at my financial aid. It made everything fit. I broke down in tears. It was really happening,” said Ava.
Ava is eager to begin her journey at Yale, where she will mix science with the humanities to specialize in pediatric dermatology. Sophia already is in Cambridge attending summer school at Harvard. She is most excited to join the new Harvard ballet folklórico group.
“I want to show people, especially those sixth graders I met in the fall, that these schools are not out of reach,” said Sophia.
Ava agreed. “From a young age we are given these big ideas. We are told that we can achieve more. It makes you believe you can,” she said.
Are you ready to enroll your child in one of SAISD’s schools? Enroll today.
Las mejores graduadas de YWLA se preparan para volar a la Ivy League
Cada mañana, Sophia Ramírez veía la bandera de la Harvard University colgada en un lugar visible en el pasillo de Young Women’s Leadership Academy. Supuso que esto significaba que un cardenal había asistido anteriormente a la escuela Ivy League. No fue hasta el otoño de su último año cuando se enteró de lo contrario. Sophia se enteró por una instructora de que ninguna estudiante de YWLA aún había estudiado en Harvard.
El hecho de que ella pudiera ser la primera en ir no era el reto. Sus aspiraciones profesionales apuntaban a Harvard, y sus padres la convencieron para que solicitara el ingreso.
"Quería especializarme en neurociencia y medicina", dijo Sophia. "Harvard es la mejor del mundo en ese campo. Clasificada nº 1 en ambas categorías".
Y así es como Sophia, la estudiante mas destacada de YWLA para la Clase de 2024, se convirtió en la primera cardenal en ser aceptada para estudiar en Harvard.
Al mismo tiempo, su amiga y compañera de clase, Ava Romero, que también resultó ser la segunda más destacada de YWLA, se convirtió en la segunda Cardinal en volar a la Yale University.
"Creo que es genial poder ingresar con Ava. Sobre todo teniendo en cuenta que Harvard y Yale son escuelas rivales", dijo Sophia.
Los dos estudiantes mejor clasificados de YWLA logrando sus sueños demuestra cómo el campus de SAISD enfatiza la preparación para la universidad todos los días comenzando desde el primer día con la bienvenida a sexto grado. Es el momento de que las estudiantes de último año de la YWLA saluden a la cohorte entrante con la pregunta de dónde quieren ir a la universidad las más jóvenes.
"Muchas de las jóvenes escribieron 'Quiero ir a Harvard'. Ahora que estoy ingresada, es bueno que sepan que sí, que ellas también pueden hacerlo", dijo Sophia.
Para Ava, fue la misión de Yale centrada en las perspectivas de los estudiantes lo que la llevó a solicitar su ingreso en la universidad de sus sueños de la Ivy League. Ava se inspiró además en la maestra de Economía y Gobierno Cívico de YWLA, Nadia Balderas. Balderas, graduada de la clase Cardinal 2016, fue la primera estudiante de YWLA en ser aceptada en Yale.
Ava describió la apertura del vídeo de su correo electrónico de aceptación.
"Decía: ' Felicitaciones, usted va a ser una Bulldog'. Miré mi ayuda financiera. Esto hacía que todo cuadrara. Se me saltaron las lágrimas. Estaba realmente sucediendo", dijo Ava.
Ava está ansiosa por comenzar su jornada en Yale, donde combinará la ciencia con las humanidades para especializarse en dermatología pediátrica. Sophia ya está en Cambridge asistiendo a la escuela de verano en Harvard. Le hace mucha ilusión unirse al nuevo grupo de ballet folclórico de Harvard.
"Quiero mostrar a la gente, especialmente a los estudiantes de sexto grado que conocí en otoño, que estas escuelas no están fuera de su alcance", dijo Sophia.
Ava coincidió. "Desde pequeñas se nos dan grandes ideas. Nos dicen que podemos conseguir más. Te hace creer que puedes", dijo.
¿Está listo para inscribir a su hijo en una de las escuelas de SAISD? Inscríbanse hoy.
“It’s reenergized me,
and to be rewarded for all your hard work,
that’s outstanding.”
Jill Ruiz
For the past 22 years, Pre-K teacher Jill Ruiz has loved working at Pershing Elementary.
"It immediately felt like home. That's why I never left," said Ruiz.
Now the veteran teacher has at least 7,000 more reasons to love her job. And it could end up being 25,000 more.
“It’s a pretty big deal,” said Ruiz with a smile.
Ruiz is one of 286 SAISD teachers selected to receive bonus pay through the Texas Education Agency’s (TEA) Teacher Incentive Allotment (TIA). Educators are designated as Recognized, Exemplary or Master teachers. As a Master teacher, Ruiz will receive a stipend between $7,000 and $25,100.
“Ms. Ruiz has that ‘little extra.’ She’s extraordinarily dedicated to her students, her families and the success of our school,” said Pershing Principal Shelene Livas said. “She makes school a great place to be a kid.”
The teachers received these new designations, or increases in their existing designations, as part of the district’s Master Teacher Initiative (MTI), which provides a framework to document their excellence in the following domains: Classroom Observations & Performance, Student Achievement, and Teacher Leadership & Collaboration.
“What’s really big is the confirmation that I’m a good teacher,” said Ruiz. “It’s reenergized me, and to be rewarded for all your hard work, that’s outstanding.”
“I think the TIA becomes a real source of pride for our teachers,” said Livas.
SAISD is one of only 176 districts in the state to take part in the TIA. This year the program eligibility was expanded beyond STAAR-testing content areas. That means nearly every district teacher has a pathway to become designated, including special education and elective teachers. And Pre-K through 2nd grade teachers.
Just like Jill Ruiz.
"It is important because it is attractive to future teachers and retains current teachers,” Livas said. “This is a place where teachers are growing, learning and doing well, which means students are doing the same.”
“If you have it in your heart and you believe that you are a fantastic teacher, come join our district,” Ruiz said. “You will be well rewarded with more money and prestige. And it’s also going to help in the long run when you get that retirement check.”
Are you ready to take your career to the next level with the SAISD familia? Visit our Careers page and apply today!
Maestra de preescolar veterana reconocida por la designación de la TIA
Durante los últimos 22 años, a la maestra de preescolar Jill Ruiz le ha encantado trabajar en Pershing Elementary.
"Inmediatamente me sentí como en casa. Por eso nunca me fui", dijo Ruiz.
Ahora la maestra veterana tiene al menos 7,000 razones más para amar su trabajo. Y podrían acabar siendo 25,000 más.
"Es un gran acontecimiento", dice Ruiz con una sonrisa.
Ruiz es uno de los 286 maestros de SAISD seleccionados para recibir un pago extra a través de la Asignación de Incentivos para Maestros (TIA, por sus siglas en inglés) de la Agencia de Educación de Texas (TEA, por sus siglas en inglés). Los educadores son designados como maestros reconocidos, ejemplares o "máster". Como maestra "Máster", Ruiz recibirá un estipendio de entre $7,000 y $25,100.
"La Sra. Ruiz tiene ese 'pequeño extra'. Está extraordinariamente dedicada a sus estudiantes, a sus familias y al éxito de nuestra escuela", dijo la directora de Pershing, Shelene Livas. “Hace de la escuela un lugar estupendo para ser niño”.
Los maestros recibieron estas nuevas designaciones, o aumentos en sus designaciones existentes, como parte de la Iniciativa de Maestros “Máster” (MTI, por sus siglas en inglés) del distrito, que proporciona un marco para documentar su excelencia en los siguientes dominios: Observaciones y desempeño en el salón, rendimiento estudiantil y liderazgo y colaboración entre maestros.
"Lo realmente importante es la confirmación de que soy una buena maestra", dijo Ruiz. "Me ha devuelto la energía, y que te recompensen por tu arduo trabajo, es extraordinario".
"Creo que la asignación TIA se convierte en un verdadero motivo de orgullo para nuestros maestros", afirma Livas.
SAISD es uno de los 176 distritos del estado que participan en la TIA. Este año la elegibilidad del programa se amplió más allá de las áreas de contenido de las pruebas STAAR. Eso significa que casi todos los maestros del distrito tienen una vía para ser designados, incluidos los de educación especial y los cursos electivos. Y maestros de preescolar a 2º de primaria. Igual que Jill Ruiz.
"Es importante porque resulta atractivo para los futuros maestros y retiene a los actuales", dijo Livas. "Este es un lugar donde los maestros crecen, aprenden y lo hacen bien, lo que significa que los estudiantes hacen lo mismo".
"Si lo lleva en el corazón y cree que es un maestro fantástico, venga a unirse a nuestro distrito", dijo Ruiz. "Será bien recompensado con más dinero y prestigio. Y también le ayudará a largo plazo cuando reciba el cheque de la jubilación".
¿Está listo para llevar su carrera al siguiente nivel con la familia SAISD? Visite nuestra página de empleo y presente su candidatura hoy mismo.
“I get all my energy working with the children.
It just feels super great.”
Emma Vargas
Fraternal twins Emma and Sarah Vargas both want to be teachers, and they are especially drawn to becoming bilingual teachers. As students in San Antonio ISD, they are at the right place at the right time.
Travis Early College High School this year has launched an Associate of Arts in Teaching in collaboration with San Antonio College, which is right across the street from the high school.
“The program only confirmed what I have known deep in my heart that teaching is exactly what I want to do,” said Sarah. “It just feels right doing it. When I’m doing my practicum, I know there is no other place I’d rather be.”
Sarah has wanted to be a teacher since she was 7 years old. Emma arrived at her career choice this year after joining her sister in the teaching program. Because of their enthusiasm, both sophomores have exceeded the 16 hours of required practicum this year. To date, Sarah has 48 hours in the classroom, while Emma has 40.
“I get all my energy working with the children. It just feels super great,” Emma said.
The program at Travis places students in elementary classroom settings to practice the art of teaching. The future educators are earning their practicum at Advanced Learning Academy at Euclid and Bonham Academy, the latter of which has a dual language program.
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“Working with bilingual students is the best,” said Sarah. “Some of the kids need help with English. Some need help with Spanish. They work together and it’s amazing to see.”
“Both girls being fluent, they stepped right into it,” said Clinton Roberson, Principles of Education teacher at Travis Early College High School. “They are 100% learning the practice and the heart it takes. They have the heart that pushes them into the career for the right reasons. When you care about kids, great things are going to occur.”
As they begin their pathway to a teaching career, their nurturing instincts already are at A+ status.
“I want to be someone who my students can come to at any time with anything that is troubling them. I want to be their Mom away from home,” said Emma. “I want to be a safe space for them.”
Are you a student interested in a teaching career? Would you like to learn more about the Associate of Arts in Teaching at Travis Early College High School or another of one of our many career-focused and specialized high school programs? If you are ready to join the SAISD Familia, discover more about our schools on our enrollment website.
Dos hermanas mellizas se especializan en enseñanza bilingüe
Las mellizas Emma y Sarah Vargas quieren ser maestras, y les atrae especialmente ser maestras bilingües. Como estudiantes de San Antonio ISD, están en el lugar adecuado en el momento adecuado.
Travis Early College High School ha puesto en marcha este año un Programa Asociado de Artes en Docencia en colaboración con San Antonio College, que está justo enfrente de la preparatoria.
"El programa confirmó lo que sabía en el fondo de mi corazón: que enseñar es exactamente lo que quiero hacer", dijo Sarah. "Me siento bien cuando lo práctico. Cuando estoy haciendo mis prácticas, sé que no hay otro lugar en el que preferiría estar".
Sarah ha querido ser maestra desde que tenía 7 años. Emma optó por esta carrera este año tras incorporarse con su hermana al programa de enseñanza. Gracias a su entusiasmo, ambas estudiantes de segundo año han superado este año las 16 horas de prácticas obligatorias. En la actualidad, Sarah lleva 48 horas en el salón de clases, mientras que Emma lleva 40.
"Obtengo toda mi energía trabajando con los niños. Es una experiencia estupenda", afirma Emma.
El programa de Travis permite a los estudiantes trabajar en clases de primaria para practicar el arte de la enseñanza. Las futuras educadoras están realizando sus prácticas en Advanced Learning Academy en Euclid y Bonham Academy, esta última con un programa de lenguaje dual.
Trabajar con estudiantes bilingües es lo mejor", dice Sarah. "Algunos de los niños necesitan ayuda con el inglés. Algunos necesitan ayuda con el español. Trabajan juntos y es asombroso verlos".
Las dos jóvenes, al hablar con fluidez, se metieron de lleno en el proyecto", afirma Clinton Roberson, profesor de Principios de la Educación en Travis Early College High School. "Están aprendiendo al 100% la práctica y el corazón que se necesita. Tienen el corazón que las empuja a la carrera por las razones correctas. Cuando te preocupas por los niños, ocurren grandes cosas".
Al iniciar su camino hacia la carrera de enseñanza, sus instintos pedagógicos ya son de primera categoría.
"Quiero ser alguien a quien mis estudiantes puedan acudir en cualquier momento con cualquier cosa que les preocupe. Quiero ser su madre cuando estén lejos de casa", dice Emma. "Quiero ser para ellos un "lugar seguro"".
¿Eres un estudiante interesado en la carrera de enseñanza? ¿Te gustaría aprender más sobre el Asociado de Artes en Docencia en Travis Early College High School u otro de nuestros muchos programas especializados y enfocados en carreras en la escuela preparatoria? Si estás listo para unirte a la Familia SAISD, descubre más sobre nuestras escuelas en nuestro sitio web de inscripción.
“We must be responsive to the needs of our students
and their lived experiences.”
~ Maria Mengrone
Maria Mengrone grew up with challenges.
“We didn't have much. I shared clothes with my sisters. We borrowed school supplies since we couldn't purchase our own,” said Mengrone. “Our story was the story I hear even now from some of our students.”
Today, the Math Academic Dean at Sam Houston High School helps students believe they can overcome the challenges they face because she is living proof.
“We must be responsive to the needs of our students and their lived experiences.”
The 14-year veteran at Sam Houston makes math engaging for her students by making lessons culturally relevant. She described a recent lesson on quadratics, where students were excited to see parabolas out in the real world, such as the iconic water fountains of the Bellagio Hotel in Las Vegas. Students set off looking for the parabolic shapes out in their community or on campus. They brought back pictures of the drinking water fountain and bouncing balls. The favorite example out in the community was the famous double arches of McDonald’s.
“I believe that there is so much culture in math, so many stories and ideas about the lives of our students that can and should be connected to the content we teach,” said Mengrone. “When we stay connected to what our students are doing and saying in our academic settings, then we ensure that the lightbulb will stay brightly lit.”
Those connections now occur campuswide under Mengrone’s watch as a dean.
“As a Math team we are constantly collaborating and sharing ideas, activities, strategies with each other – creating this collaborative environment is how we hold ourselves accountable to our students and each other,” Mengrone said. “When we continue to present content that connects to our students' lived experiences then they are all on board to want to learn the topic no matter the difficulty.”
Mengrone, too, remembers the challenges of learning math.
“I struggled with it in high school. Told myself ‘I’m done struggling with this. I’m going to conquer it,’” Mengrone recalls. “And I did it. I earned my mathematics degree.”
Mengrone is animated when talking about SAISD. About the culture. And what it feels like to work here.
“Joining the SAISD Familia was the best decision I ever made,” said Mengrone. “Anyone considering working at SAISD needs to know you’re going to find a home. This is where you make a difference. These are the children that need us. I love the East side. I love the West side. I love SAISD.”
Want to teach math or any other subject at SAISD? If you are passionate about education, come see us at the “Viva SAISD” Career Fair on Saturday, April 13, at Lanier High School from 9 a.m. to noon. Click here to RSVP.
#SAISDFamilia: Maria Mengrone, Decana Académica de Matemáticas
Maria Mengrone creció con retos.
"No teníamos mucho. Compartía la ropa con mis hermanas. Pedimos prestado material escolar porque no podíamos comprarlo", explica Mengrone. "Nuestra historia era la historia que escucho incluso ahora de algunos de nuestros estudiantes".
Hoy, la Decana Académica de Matemáticas de la escuela Sam Houston High School ayuda a los estudiantes a creer que pueden superar los retos a los que se enfrentan porque ella es una prueba viviente.
"Debemos responder a las necesidades de nuestros estudiantes y a sus experiencias vividas".
La veterana de 14 años en Sam Houston hace que las matemáticas sean atractivas para sus estudiantes haciendo que las lecciones sean culturalmente relevantes. Describió una lección reciente sobre cuadráticas, en la que los estudiantes se emocionaron al ver parábolas en el mundo real, como las icónicas fuentes de agua del Hotel Bellagio de Las Vegas. Los estudiantes salen a buscar las formas parabólicas en su comunidad o en el campus. Trajeron fotos de la fuente de agua potable y las pelotas saltarinas. El ejemplo favorito en la comunidad eran los famosos arcos dobles de McDonald's.
"Creo que hay mucha cultura en las matemáticas, muchas historias e ideas sobre la vida de nuestros estudiantes que pueden y deben conectarse con los contenidos que enseñamos", dijo Mengrone. "Cuando nos mantenemos conectados con lo que hacen y dicen nuestros estudiantes en nuestros entornos académicos, nos aseguramos de que la lamparita siga bien encendida".
Esas conexiones se producen ahora en todo el campus bajo la supervisión de Mengrone como decana.
"Como equipo de Matemáticas, colaboramos constantemente y compartimos ideas, actividades y estrategias entre nosotros; creando este entorno de colaboración es como nos hacemos responsables ante nuestros estudiantes y entre nosotros", dijo Mengrone. "Cuando seguimos presentando contenidos que conectan con las experiencias vividas por nuestros estudiantes, entonces todos se comprometen a querer aprender el tema sin importar la dificultad".
Mengrone también recuerda los retos de aprender matemáticas.
“I struggled with it in high school. Me dije a mí mismo: "Ya no lucharé más contra esto". Voy a conquistarlo", recuerda Mengrone. "Y lo hice. Me licencié en matemáticas".
Mengrone se muestra animado cuando habla de SAISD. Sobre la cultura. Y qué se siente al trabajar aquí.
Unirme a la SAISD Familia fue la mejor decisión que he tomado", dijo Mengrone. "Cualquiera que se plantee trabajar en SAISD tiene que saber que va a encontrar un hogar. Aquí es donde usted marca la diferencia. Estos son los niños que nos necesitan. Amo la zona este. Amo la zona oeste. Amo SAISD".
¿Quieres enseñar matemáticas o cualquier otra materia en SAISD? Si le apasiona la educación, venga a vernos a la Feria Laboral "Viva SAISD" el sábado 13 de abril en Lanier High School desde las 9 a.m. hasta el mediodía. Haga clic aquí para inscribirse.
"The books he is reading
keep getting bigger and bigger."
~ Teacher Stella Tijerina
Douglass Elementary School fourth grader Dominik Sally loves to read. His favorite book is Diary of a Wimpy Kid, but it doesn't stop there. According to Douglass Principal Stephanie Ratliff, Dominik is the kind of kid who eats up books.
"I see him with books all the time!" said Ratliff. "We implemented social-emotional learning campus-wide about eight years ago and created calm spaces with books in each classroom. It really helps all kids, and especially students like Dominik who love to read."
When Dominik came to Douglass in the second grade, third-grade teacher Angelica Jordan recognized that he was an advanced reader. She made time in his schedule so he could spend time with her and third-grader readers to enhance his abilities. And that has continued through his next two years at Douglass, where, as a current fourth grader, he spends time with fifth graders, playing a leading group role in literature circles.
According to Ratliff, instructional coach Laura Estrada can always depend on Dominik to help lead and facilitate the group because, more often than not, he has already read the book that they are discussing.
"The literacy circles are very cool," said Dominik. "I really like interacting with the bigger kids; there are a lot of fun things to talk about with them. They are my friends."
Dominik was one of his school's representatives for the oral reading portion of the District-wide UIL competition. He was required to find a piece of poetry to read out loud, communicate a message to the audience, and perform movements to the text.
Douglass has a book vending machine that takes special tokens, which are given out to students who are "caught" reading at any part of the day. It's no surprise that Dominik has received several tokens.
"The books he is reading keep getting bigger and bigger," said teacher Stella Tijerina. "He wants to know what happens next – he stays in it. Whenever he can go back to the story, he is going to go back to the story."
In addition to reading, Dominik loves drawing, sketching, and playing video games with his brother. Though Douglass will close at the end of the school year due to the rightsizing process, Dominik and the majority of his classmates will continue their journey with SAISD at their new home campus Herff Elementary, where Dr. Ratliff will serve as principal.
The staff and students throughout the district support each other as one big family. Are you and your children ready to join the SAISD Familia? Learn more about our schools on our enrollment website.
#SAISDFamilia: Dominik Sally, Douglass Elementary School
A Dominik Sally, estudiante de cuarto grado de Douglas Elementary, le encanta leer. Su libro favorito es “El diario de un niño debilucho”, pero esto no termina ahí. Según la directora de Douglass, Stephanie Ratliff, Dominik es el tipo de niño que se devora los libros.
"¡Lo veo con libros todo el tiempo!" dijo Ratliff. "Hace unos ocho años, implementamos el aprendizaje socioemocional en todo el campus y creamos espacios tranquilos con libros en cada aula. "Realmente ayuda a todos los niños, y especialmente a los estudiantes como Dominik, a quienes les encanta leer".
Cuando Dominik llegó a Douglass en segundo grado, la maestra de tercer grado, Angelica Jordan, lo identificó como un lector avanzado. Ella hizo tiempo en su agenda para pasar tiempo con ella y con los lectores de tercer grado para mejorar sus habilidades. Y eso continuó durante los siguientes dos años en Douglass, donde, como estudiante de cuarto grado, pasa tiempo con estudiantes de quinto grado, desempeñando un papel de liderazgo en los círculos literarios.
Según Ratliff, la entrenadora de instrucción Laura Estrada siempre puede depender de Dominik para ayudar a liderar y facilitar el grupo porque, en la mayoría de los casos, él ya ha leído el libro que están discutiendo.
"Los círculos de alfabetización son muy interesantes", afirma Dominik. "Me gusta mucho interactuar con niños más mayores que yo; hay muchas cosas divertidas de qué hablar con ellos. Son mis amigos".
Dominik fue uno de los representantes de su escuela para la parte de lectura oral de la competencia UIL del distrito. Se le pidió que encontrara una pieza de poesía para leer en voz alta, comunicar un mensaje a la audiencia y hacer una representación del texto.
Douglass tiene una máquina expendedora de libros que acepta fichas especiales, que se entregan a los estudiantes que son "sorprendidos" leyendo en cualquier momento del día. No es sorprendente que Dominik haya recibido varias fichas.
"Los libros que lee son cada vez más extensos", dijo la profesora Stella Tijerina. "Él quiere saber qué pasa después, y sigue leyendo. Siempre que pueda volver al cuento, volverá al cuento".
Además de leer, a Dominik le encanta dibujar, hacer bocetos y jugar videojuegos con su hermano. Aunque Douglass cerrará sus puertas al final del año escolar debido al proceso de optimización de planteles, Dominik y la mayoría de sus compañeros de clase continuarán su viaje con SAISD en su nuevo campus local, Herff Elementary, donde el Dr. Ratliff se desempeñará como director.
El personal y los estudiantes de todo el distrito se apoyan mutuamente como una gran familia. ¿Están usted y sus hijos listos para unirse a la familia SAISD? Obtenga más información sobre nuestras escuelas en nuestro sitio web de inscripción.
“I love kids, you know? This is what I’m here for.”
~ Officer Martin Rosa
W.C. Fields once famously said actors shouldn’t work with kids or animals because they always steal the spotlight. SAISD K-9 Police Officer Martin Rosa disagrees.
“I love kids, you know? This is what I’m here for,” said Rosa. “And as for working with Blue, I saw the opportunity pop up, and I told myself I couldn’t let it pass me by.”
“Blue” (which is an acronym for “Bonding, Listening, Understanding, Everyone”) is a therapy dog, and the newest member of the SAISD Police Department Care Team. Rosa calls his yellow labrador retriever a gentle giant that is perfect for the job.
“He’s huge. But he thinks he’s a chihuahua. He wants to jump on your lap,” said Rosa, who is proud of the district’s police department for bringing Blue’s superpowers to children.
Blue is especially good with kids, particularly when they need comfort or feel stressed.
“Sometimes they just need somebody to talk to. Having a therapy dog there, you’d be surprised how much they open up,” said Rosa. “He’s calm. He’s loving, and he’s perfect. Blue is here to help anyone going through hard times.”
Rosa acknowledges that encouragement can come from teachers, too. He attended SAISD as a student and credits Burbank High School Criminal Justice teacher Javier Moreno for encouraging him to become a police officer.
Rosa has worked eight years in the district – six years on the police force, and two years of working on the grounds crew before that. There was a brief period when Rosa left the district to join a city police force. That separation didn’t last long.
“I missed the kids. I wanted to come back,” Rosa said.
Rosa says the work is rewarding, and the connections he and Blue cultivate with students make a difference.
“I work with kids who live in the same neighborhood I did. They tell me, ‘You don’t know what we’re going through’. Actually, I do. Because I was here,” said Rosa. “This is what I wanted to do, and I got it. I reached my goal.”
Is being a police officer your goal, too? The SAISD Police Department is hiring now. Apply here.
#SAISDFamilia: Martín Rosa, Oficial de Policía de SAISD
"Me encantan los niños, ¿sabes? Por eso estoy aquí".
~ Oficial Martín Rosa
W.C. Fields dijo una vez que los actores no deberían trabajar con niños o animales porque siempre se roban el centro de atención. El oficial de policía K-9 de SAISD, Martin Rosa, no está de acuerdo.
"Me encantan los niños, ¿sabes? Por eso estoy aquí", dijo Rosa. "Y en cuanto a trabajar con Blue, vi surgir la oportunidad y me dije a mí mismo que no podía dejarla pasar".
"Blue" (que es un acrónimo de "Bonding, Listening, Understanding, Everyone") es un perro de terapia y el miembro más nuevo del Equipo de Atención del Departamento de Policía de SAISD. Rosa llama a su labrador retriever amarillo un gigante amable que es perfecto para el trabajo.
"Es enorme. Pero él cree que es un chihuahua. Quiere saltar sobre tu regazo", dijo Rosa, quien está orgulloso del departamento de policía del distrito por llevar los superpoderes de Blue a los niños.
Blue es especialmente bueno con los niños, sobre todo cuando necesitan consuelo o se sienten estresados.
"A veces solo necesitan a alguien con quien hablar. Te sorprendería lo mucho que se abren, al tener allí un perro de terapia", dijo Rosa. "Es calmado. Es cariñoso y es perfecto. Blue está aquí para ayudar a cualquiera que esté pasando por momentos difíciles".
Rosa reconoce que el estímulo también puede venir de los maestros. Asistió a SAISD como estudiante y le da crédito al maestro de justicia penal de Burbank High School, Javier Moreno, por alentarlo a convertirse en un oficial de policía.
Rosa ha trabajado ocho años en el distrito: seis años en la fuerza policial y antes de eso dos años como encargado de jardinería. Hubo un breve período en el que Rosa abandonó el distrito para unirse a la fuerza policial de la ciudad. Esa separación no duró mucho.
"Extrañaba a los niños. Quería volver", dijo Rosa.
Rosa dice que el trabajo es gratificante y que las conexiones que él y Blue cultivan con los estudiantes hacen la diferencia.
"Trabajo con niños que viven en el mismo vecindario que yo. Me dicen: 'No sabes por lo que estamos pasando'. De hecho, sí lo sé. Porque yo estuve aquí", dijo Rosa. "Esto es lo que quería hacer, y lo conseguí. Alcancé mi objetivo".
¿Ser policía también es tu objetivo? El Departamento de Policía de SAISD está contratando ahora. Solicita aquí.
“They are my friends,
so that makes them my family.”
~ Katarina Longoria
Let’s establish this from the start: some high school students DO think math is cool.
“Solving equations and getting to know more about how stuff works makes me feel cooler,” said Jefferson High School student Greko Bazana Enrique.
“I do enjoy doing math,” agrees Jefferson classmate Katarina Longoria. “When I am doing the work, I find myself loving the problem solving. It’s what I am best at.”
When Katarina and Greko earned phenomenal math scores on their SAT exams, the school’s academic dean of mathematics Bernadette Fulghum offered the two seniors paid tutor positions. Both started working as math tutors on campus in December. At first the pair, who are also members of the Jefferson High School Mariachi “Los Potrillos”, were unsure about the idea.
“I had never been a tutor. I do teach my peers in mariachi, but never officially as a tutor,” said Greko. “It was a little scary, but I wanted the experience.”
Both students have already seen personal growth since they began their math tutoring positions.
“The first day I was with algebra kids, and I was thinking ‘what do I do?’,” said Katarina. “I was nervous.”
But confidence set in after prepping the students for an upcoming test.
“We worked hard to get them prepared. And they all passed,” Katarina said.
“I feel good because I am getting better at teaching,” said Greko. “I notice that when I try new things, and they work, it boosts my confidence a lot.”
And the feeling when that first paycheck hit?
“I just opened my bank account and saw money there. That was a good feeling,” said Greko.
“This is my first job ever. So, I was very excited because this is the first time I made money,” said Katarina.
The best feeling of all: knowing they are lending a hand to their peers.
Just like family is supposed to.
“I do feel very proud with what I’m doing by helping my classmates,” said Greko.
“I love that students ask me questions,” said Katarina. “They are my friends, so that makes them my family. It feels great to know I am helping them.”
Greko and Katarina thrive in the culture of familia that is San Antonio ISD. Are you and your children ready to join the #SAISDfamilia? Learn more about our schools on our enrollment website.
#SAISDFamilia - Katarina Longoria y Greko Bazana Enrique, tutores de matemáticas de Jefferson High School
"Son mis amigos,
así que eso los convierte en mi familia".
~ Katarina Longoria
Establezcamos esto desde un principio: algunos estudiantes Sí piensan que las matemáticas son geniales.
“Resolver ecuaciones y conocer más sobre cómo funcionan las cosas me hace sentir más genial”, dijo Greko Bazana Enrique, estudiante de Jefferson High School.
“Disfruto mucho las matemáticas”, coincide Katarina Longoria, compañera de clase de Jefferson. “Cuando hago el trabajo, me encanta resolver problemas. Es lo que hago mejor”.
Cuando Katarina y Greko obtuvieron puntuaciones fenomenales en matemáticas en sus exámenes de SAT, la decana académica de matemáticas de la escuela, Bernadette Fulghum, les ofreció a los dos estudiantes del último año puestos de tutores remunerados. Ambos comenzaron a trabajar como tutores de matemáticas en el campus en diciembre. Al principio el dúo, los cuales también son miembros del Mariachi “Los Potrillos” de Jefferson High School, no estaban seguros de la idea.
"Nunca había sido tutor. Enseño mariachi a mis compañeros, pero nunca oficialmente como tutor”, dijo Greko. "Me dio un poco de miedo, pero quería vivir la experiencia".
Ambos estudiantes ya han visto un crecimiento personal desde que comenzaron sus puestos de tutoría de matemáticas.
“El primer día estaba con niños de álgebra y pensé: “¿Qué hago?”, dijo Katarina. "Estaba nerviosa."
Pero tuve la confianza suficiente después de preparar a los estudiantes para un examen.
“Trabajamos duro para prepararlos. Y todos pasaron”, dijo Katarina.
“Me siento bien porque estoy mejorando en la enseñanza”, dijo Greko. “Noto que cuando intento algo nuevo y funciona, mi confianza aumenta mucho”.
¿Y la sensación cuando llegó ese primer cheque de pago?
“Acabo de abrir mi cuenta bancaria y vi dinero allí. Fue una buena sensación”, dijo Greko.
“Este es mi primer trabajo. Entonces estaba muy emocionada porque es la primera vez que gano dinero”, dijo Katarina.
La mejor sensación de todas: saber que están ayudando a sus compañeros.
Como se supone que debe hacer la familia.
“Me siento muy orgulloso de lo que estoy haciendo al ayudar a mis compañeros de clase”, dijo Greko.
Me encanta que los estudiantes me hagan preguntas”, dijo Katarina. "Son mis amigos, así que eso los convierte en mi familia. Es fantástico saber que los estoy ayudando”.
Greko y Katarina crecen en la cultura de la Familia en San Antonio ISD. ¿Están usted y sus hijos listos para unirse a la familia SAISD? Aprenda más sobre nuestras escuelas en nuestro sitio web de inscripción.
The Narvaez family wore “It Takes a Village” t-shirts.
Wilson Elementary staff shirts read “We are the Village.”
Juan and Rosa Narvaez don’t have to wait until Dec. 25 to unwrap their presents. The couple already gave, and at the same time, received the greatest gift of all. The gift of Familia.
“This is our first Christmas together officially as a family,” said Rosa Narvaez, FACE Specialist at Wilson Elementary. “These are my children.”
Rosa and her husband Juan, who is the Wilson Elementary crossing guard, adopted five children in November. The couple have been married for 25 years and already had eight children of their own, along with eight grandchildren.
“It makes us feel like we are living our purpose in life,” said Rosa. “When people tell us we are crazy, that only confirms to us we are doing the right thing.”
This story began three years ago when a family member’s five children were in state custody. Authorities were looking for someone to provide a short-term home for the children, and the couple stepped in.
“We were supposed to be enjoying our later years together. God had other plans for us,” said Juan. “These five angels changed everything for the better.”
When the parental rights were terminated last year, the Narvaez duo began the process to officially adopt the children. The adoption was made official on Nov. 1, and the court proceedings were live streamed back at Wilson Elementary, where four of the kids are students.
The Narvaez family wore “It Takes a Village” t-shirts. Wilson Elementary staff shirts read “We are the Village.”
“Our Wilson familia has been amazing,” said Rosa, who has been with the campus for seven years. “Our Wilson family provided us with everything we need. They have helped make this possible for us.”
“This will truly be the best Christmas ever,” Rosa said.
While the Narvaez story is unique, it also captures the culture of familia that is felt across the district and its schools. In SAISD, the culture of familia is strong, bonding students, staff, and administrators together to create thriving experiences.
Would you like to be part of the SAISD Familia? We would be happy to welcome you. Please visit our Careers page now for openings.
#SAISDFamilia: Rosa Narvaez, Especialista FACE de Wilson Elementary
La familia Narvaez llevaba camisetas que decían "Se necesita una aldea".
En las camisetas del personal de Wilson Elementary decía "Somos la aldea".
Juan y Rosa Narvaez no tienen que esperar al 25 de diciembre para desenvolver sus regalos. La pareja ya dio y, al mismo tiempo, recibió el mejor regalo de todos. El regalo de la Familia.
"Esta es nuestra primera Navidad juntos oficialmente como una familia", dijo Rosa Narvaez, Especialista FACE en Wilson Elementary. "Estos son mis hijos".
Rosa y su marido Juan, que es guardia de cruce de la escuela Wilson Elementary, adoptaron cinco niños en noviembre. La pareja lleva 25 años de matrimonio y ya tienen ocho hijos propios y ocho nietos.
"Nos hace sentir que estamos viviendo nuestro propósito en la vida", dijo Rosa. "Cuando la gente nos dice que estamos locos, eso sólo nos confirma que estamos haciendo lo correcto".
Esta historia comenzó hace tres años, cuando los cinco hijos de un familiar estaban bajo custodia del Estado. Las autoridades buscaban a alguien que pudiera proporcionar un hogar a corto plazo a los niños, y la pareja intervino.
"Se suponía que íbamos a disfrutar de nuestros últimos años juntos. Dios tenía otros planes para nosotros", dijo Juan. "Estos cinco angelitos cambiaron todo para mejor".
Cuando el año pasado se les retiró la patria potestad, el dúo Narvaez inició los trámites para adoptar oficialmente a los niños. La adopción se hizo oficial el 1 de noviembre, y los procedimientos judiciales se retransmitieron en directo en la escuela Wilson Elementary, donde estudian cuatro de los niños.
La familia Narvaez llevaba camisetas que decían "Se necesita una aldea". En las camisetas del personal de Wilson Elementary decía "Somos la aldea".
"Nuestra familia Wilson ha sido increíble", dijo Rosa, que lleva siete años en el campus. "Nuestra familia Wilson nos proporcionó todo lo que necesitamos. Han contribuido a que esto sea posible".
" Estas serán realmente las mejores Navidad de nuestra vida", dijo Rosa.
Aunque la historia de Narvaez es única, también capta la cultura de familia que se vive en todo el distrito y en sus escuelas. En SAISD, la cultura de la familia es sólida y une a estudiantes, personal y administradores para crear experiencias prósperas.
¿Le gustaría ser parte de la Familia de SAISD? Estaremos encantados de darle la bienvenida. Por favor, visite nuestra página de empleo ahora para ver las vacantes.
“As a mom, you love it when teachers love your kids
as much as you do.
It makes your heart happy.” ~
Jennifer Osife, Dakota’s mother
Travis Early College High School senior Dakota Osife has spent most of her life proudly and publicly sharing her Native American heritage through dance and other cultural activities. An enrolled member of the Navajo/Diné Nation, she is also a committee member of the local organization United San Antonio Powwow.
Identifying as Navajo and Mexican, Dakota says exhibiting her Indigenous culture at local events makes her feel whole.
“I feel proud,” she said. “Here in San Antonio, there is predominantly Hispanic culture, so displaying my Indigenous roots and connecting my two worlds together, I feel is very important.”
Over the years she’s had a lot of support from her SAISD family. Anna Ramos, Dakota’s fourth grade teacher from Arnold Elementary, drove all the way to Laredo to support Dakota at her first Princess crowning ceremony, something that really impacted her entire family.
“As a mom, you love it when teachers love your kids as much as you do,” Dakota’s mom Jennifer Osife said. “It makes your heart happy.”
When Dakota was a student at Arnold she became the first Native American youth ambassador to the Briscoe Western Art Museum. Later, while a student at Whittier Middle School, sixth grade world cultures teacher Sarah Carrola also began attending Dakota’s powwows.
Last spring, Dakota and her parents returned to Whittier for the school’s cultural night, where she and her family displayed traditional dances used at powwows.
Other teachers in Dakota’s path at both Whittier and Travis have encouraged her academic excellence, as she prepares to take the next steps in her academic career.
Dakota, a College Board Class of 2023 National Indigenous Recognition Awardee, is also a member of the National Honor Society, the National Hispanic Honor Society, and Mu Alpha Theta at Travis, as well as the Honors Academy and Phi Theta Kappa at San Antonio College. Dakota plans to attend the University of Texas Austin and major in Mathematics and Finance.
“My ultimate goal is to be able to give back by teaching Financial Literacy in Native, Indigenous and Latino communities,” Dakota said.
Are you and your children ready to join the SAISD familia? Learn more about our schools on our enrollment website.
#SAISDFamilia: Dakota Osife, Travis Early College High School
"Como madre, te encanta que los maestros
quieran a tus hijostanto como tú.
Te alegra el corazón".
~ Jennifer Osife, madre de Dakota
Dakota Osife, estudiante de último curso del Travis Early College High School, ha pasado la mayor parte de su vida compartiendo orgullosa y públicamente su herencia nativa americana a través de la danza y otras actividades culturales. Como integrante de la Nación Navajo/Diné, también es integrante del comité de la organización local United San Antonio Powwow.
Dakota, que se identifica como navajo y mexicana, afirma que exhibir su cultura indígena en actos locales la hace sentirse completa.
"Me siento orgullosa", dijo. "Aquí en San Antonio predomina la cultura hispana, así que mostrar mis raíces indígenas y conectar mis dos mundos, me parece muy importante".
A lo largo de los años ha recibido mucho apoyo de su familia de SAISD. Anna Ramos, maestra de cuarto grado de Dakota en la escuela Arnold Elementary, condujo hasta Laredo para apoyar a Dakota en su primera ceremonia de coronación de princesa, algo que realmente impactó a toda su familia.
"Como madre, te encanta que los maestros quieran a tus hijos tanto como tú", afirma Jennifer Osife, madre de Dakota. "Te alegra el corazón".
Cuando Dakota estudiaba en Arnold se convirtió en la primera joven nativa americana embajadora del Briscoe Western Art Museum. Más tarde, mientras estudiaba en la escuela Whittier Middle School, Sarah Carrola, maestra de culturas del mundo de sexto curso, también empezó a asistir a los powwows de Dakota.
La primavera pasada, Dakota y sus padres volvieron a Whittier para asistir a la noche cultural de la escuela, donde ella y su familia exhibieron danzas tradicionales utilizadas en los powwows.
Otros maestros en la trayectoria de Dakota, tanto en Whittier como en Travis, han alentado su excelencia académica, mientras se prepara para dar los siguientes pasos en su carrera académica.
Dakota, galardonada con el Premio Nacional de Reconocimiento Indígena de la Clase 2023 del College Board, también es integrante de la Sociedad Nacional de Honor, la Sociedad Nacional de Honor Hispana y Mu Alpha Theta en Travis, así como de la Academia de Honores y Phi Theta Kappa en San Antonio College. Dakota tiene previsto estudiar Matemáticas y Finanzas en la Universidad de Texas en Austin.
"Mi objetivo final es poder retribuir enseñando cultura financiera en comunidades nativas, indígenas y latinas", afirma Dakota.
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"I got the part. I’ll be representing where I grew up and live.” ~ Benjamin Mendez
Highlands junior Benjamin Mendez has a lot to be thankful for this year. The trombone player in the Mighty Owls marching band is in New York City this week rehearsing for the Macy’s Great American Marching Band, an All-Star band with top musicians from all over the country tapped to march in the Macy’s Day Parade on Thanksgiving. Mendez is the first musician from SAISD to have earned this distinction.
After a relatively late virtual audition in September, Mendez found out he got in. He had only a few weeks to gather the money for travel and lodging in New York for the week of rehearsals and performance, a price tag of more than $2,000 for lodging alone, not to mention the hefty price tag of a last-minute flight to New York over Thanksgiving. It definitely caught Ben’s family off guard.
That’s when the SAISD Familia stepped in. Responding to a fundraiser with the SAISD Foundation, Ben’s extended “family,” near and far, including a large number of Highlands Owls alumni, rallied together to help make sure he could represent the district at the iconic parade, raising the needed funds in just a couple of weeks.
“Words are not enough to describe the gratitude,” Mendez said. “I am beyond grateful to everyone who was able to chip in the funds necessary for this opportunity.”
It’s the latest in a series of serendipitous moments in Mendez’s life that brought him to this point. He got his start in music in a band class at Forbes Academy, a placement that would change his life.
That’s where he first picked up the trombone.
“I chose to play the trombone in middle school, not knowing it was the hardest instrument, and I kind of got the hang of it,” Mendez said. “Throughout my middle school years, I was the only trombone. That put a lot of pressure on me to get better. The things you can do with the slide make it really a fun instrument to play.”
He continued with band in high school, and has really enjoyed the transition into high school and the marching component band at that level provides.
“In middle school it’s more concerts and once you get to high school it’s much more than just sitting down and playing an instrument,” Mendez said. “Having the upperclassmen there to guide me on the way to the path I am right now was really a magical experience. It lit the flame that is my passion for music, and it has gotten me to realize that what I want to do in the future is study music and go into music performance or theory.”
Mendez found out about the Macy’s opportunity from Highlands band director David Torch, who is new to the campus this year. Mendez, the band president, had to submit videos of both a marching sample and a music sample to the Macy's Great American Marching Band as a virtual audition. Auditions for the 185 musician parts were accepted on a rolling basis starting in January.
He submitted his materials in September. A week later, he was notified he got the part.
“I wasn’t going to be a downer if I didn’t get it,” Mendez said. “Auditioning is a process in itself. Luckily, I got the part. I’ll be representing where I grew up and live.”
Torch said he couldn’t be more excited for Mendez and the opportunity afforded to him by the generosity of the SAISD community.
“This is a once-in-a-lifetime opportunity,” Torch said. “That’s why we are so grateful that the SAISD Foundation and its donors really helped make a dream come true for Ben.”
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#SAISDFamilia: Benjamin Mendez, Highlands High School
“Conseguí el lugar. Representaré el lugar donde crecí y vivo”.
~Benjamin Mendez
El estudiante de Highlands, Benjamín Méndez, tiene mucho que agradecer este año. El músico de trombón de la banda de música Mighty Owls se encuentra en la ciudad de Nueva York esta semana ensayando para la Macy's Great American Marching Band, una banda All-Star con los mejores músicos de todo el país seleccionados para marchar en el Desfile del Día de Macy's el Día de Acción de Gracias. Méndez es el primer músico de SAISD en obtener esta distinción.
Después de una audición virtual relativamente tardía en septiembre, Méndez descubrió que había ingresado. Solo tenía unas pocas semanas para reunir el dinero para viajar y alojamiento en Nueva York durante la semana de ensayos y presentaciones, un precio de más de $2,000 por alojamiento solamente, sin mencionar el alto precio de un vuelo de último minuto a Nueva York durante el Día de Acción de Gracias. Definitivamente tomó por sorpresa a la familia de Ben.
Fue entonces cuando intervino la Familia SAISD. En respuesta a una recaudación de fondos con la Fundación SAISD, la “familia” extendida de Ben, cercana y lejana, incluido un gran número de ex alumnos de Highlands Owls, se unieron para ayudar a asegurarse de que pudiera representar al distrito en el evento icónico. desfile, recaudando los fondos necesarios en sólo un par de semanas.
“Las palabras no son suficientes para describir la gratitud”, dijo Méndez. “Estoy más que agradecido a todos los que pudieron aportar los fondos necesarios para esta oportunidad”.
Es el último de una serie de momentos fortuitos en la vida de Méndez que lo llevaron a este punto. Se inició en la música en una clase de banda en Forbes Academy, una colocación que cambiaría su vida.
Allí aprendió a tocar el trombón por primera vez.
“Elegí tocar el trombón en la secundaria, sin saber que era el instrumento más difícil, y de alguna manera lo dominé”, dijo Méndez. “Durante mis años de secundaria, fui el único trombón. Eso me presionó mucho para mejorar. Las cosas que puedes hacer con el "slide" lo convierten en un instrumento realmente divertido de tocar”.
Continuó con la banda en la escuela preparatoria y realmente disfrutó la transición a la escuela preparatoria y el componente de banda de marcha en ese nivel.
“En la escuela secundaria hay más conciertos y una vez que llegas a la escuela preparatoria es mucho más que simplemente sentarte y tocar un instrumento”, dijo Méndez. “Tener a los estudiantes de último año allí para guiarme en el camino hacia el camino que soy ahora fue realmente una experiencia mágica. Encendió la llama de mi pasión por la música y me hizo darme cuenta de que lo que quiero hacer en el futuro es estudiar música y dedicarme a la interpretación o teoría musical”.
Méndez se enteró de la oportunidad de Macy's a través del director de la banda de Highlands, David Torch, quien es nuevo en el campus este año. Méndez, el presidente de la banda, tuvo que enviar videos de una muestra de marcha y una muestra de música a la Macy's Great American Marching Band como una audición virtual. Las audiciones para los 185 papeles musicales se aceptaron de forma continua a partir de enero.
Envió sus materiales en septiembre. Una semana después, le notificaron que había conseguido el papel.
“No iba a sentirme decepcionado si no lo conseguía”, dijo Méndez. "La audición es un proceso en sí mismo. “Afortunadamente, conseguí el lugar. “Representaré el lugar donde crecí y vivo”.
Torch dijo que no podría estar más emocionado por Méndez y la oportunidad que le brinda la generosidad de la comunidad de SAISD.
“Esta es una oportunidad única en la vida”, dijo Torch. "Es por eso por lo que estamos tan agradecidos de que la Fundación SAISD y sus donantes realmente hayan ayudado a hacer realidad el sueño de Ben".
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“Over the years,
I’ve had opportunities to go somewhere else,
but I’ve never had the urge to leave.”
~ Robert Moszee
In 31 years at Harris Middle School, Robert Moszee has seen a lot of things. But one thing he didn’t expect to see was his name on the new scoreboard on the football field unveiled at the Harris Centennial Celebration this fall.
“We’ve got some sneaky folks here at Harris,” Moszee, the school’s athletic coordinator, said. “They did a good job of keeping quiet about the whole event.”
Moszee, a district alumnus, has been an integral part of Harris for three decades, all of them spent as an in-school suspension teacher and a coach.
He saw a lot of the district in his youth. He attended first, second and third grade at Washington Elementary; fourth, fifth and sixth at Herff Elementary; seventh at Poe Middle School; and eighth and ninth at Page Middle School before attending Brackenridge High School and graduating in 1974. At Brack, he excelled in both football and track.
“Competing in sports prepares one for life,” Moszee said. “It teaches you how to be humble in success. It teaches you how to deal with pain and sorrow in a loss. It teaches you how to be resilient in bouncing back from a setback.”
In his time at Harris, there have been many successes. His teams have won seven zone championships in football, eight in cross country, five in basketball, nine in track, and one in soccer. Harris has also won 21 district golf championships in a row.
What’s kept him at Harris so long? The people.
“Harris has been a special place for me,” Moszee said. “I have been fortunate to work with some tremendous individuals. I also love the students and community.”
As a new scoreboard at Harris honors this man who has made a difference in the lives of so many, he vows to stay there until he finally decides to retire, someday.
“Over the years, I’ve had opportunities to go somewhere else, but I’ve never had the urge to leave Harris,” Moszee said. “Retirement for me is right around the corner. But until that time comes, I will continue to do what I’ve done for the past 31 years — motivate and inspire students at Harris Middle School to be a success in life.”
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#SAISDFamilia: Robert Moszee, Harris Middle School
“A lo largo de los años,
he tenido oportunidades de ir a otro sitio,
pero nunca he tenido el impulso de dejar”.
~ Robert Moszee
En 31 años en Harris Middle School, Robert Moszee ha visto muchas cosas. Pero una cosa que no esperaba ver era su nombre en el nuevo marcador en el campo de fútbol presentado en la Celebración del Centenario de Harris este otoño.
“Aquí en Harris tenemos gente astuta”, dijo Moszee, el coordinador deportivo de la escuela. “Hicieron un buen trabajo al guardar silencio sobre todo el evento”.
Moszee, un exalumno del distrito ha sido una parte integral de Harris durante tres décadas, todas ellas como maestro de suspensión en la escuela y entrenador.
Vio mucho del distrito en su juventud. Asistió a primero, segundo y tercer grado en la escuela Washington Elementary; cuarto, quinto y sexto en la escuela Herff Elementary; séptimo en la escuela Poe Middle School; y octavo y noveno en Page Middle School antes de asistir a Brackenridge High School y graduarse en 1974. En Brack se destacó tanto en fútbol como en atletismo.
“Competir en deportes te prepara para la vida”, dijo Moszee. “Te enseña cómo ser humilde en el éxito. Te enseña cómo lidiar con el dolor y la tristeza ante una pérdida. Te enseña cómo ser resiliente para recuperarte de un revés”.
En el tiempo que lleva en Harris, ha cosechado muchos éxitos. Sus equipos han ganado siete campeonatos de zona en fútbol, ocho en Cross Country, cinco en baloncesto, nueve en atletismo y uno en fútbol. Harris también ha ganado 21 campeonatos de golf de distrito consecutivos.
¿Qué lo mantuvo en Harris tanto tiempo? Las personas.
"Harris ha sido un lugar especial para mí", dijo Moszee. “He tenido la suerte de trabajar con personas extraordinarias. También amo a los estudiantes y a la comunidad”.
Mientras un nuevo marcador en Harris honra a este hombre que ha marcado una diferencia en las vidas de tantas personas, él promete permanecer allí hasta que finalmente decida retirarse, algún día.
"A lo largo de los años, he tenido oportunidades de ir a otro sitio, pero nunca he tenido el impulso de dejar Harris", dijo Moszee. "La jubilación para mí está a la vuelta de la esquina. Pero hasta que llegue ese momento, seguiré haciendo lo que he hecho durante los últimos 31 años: motivar e inspirar a los estudiantes de Harris Middle School para que tengan éxito en la vida".
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“Irving is a place where teachers help us be creative.
It makes me happy that we are learning new stuff
and getting smarter here every day.”
~ Bryssa Sauz
Thirteen-year-old Bryssa Sauz, who is an Honor Roll student at Irving Dual Language Academy, was recently recognized by the SAISD Information Technology department as the middle school 1st place winner in the district cybersecurity poster contest. October is National Cybersecurity Month, and the theme of this year’s contest is “Be the Shield.”
“These student-created images empower our students to take ownership of their own cyber safety and recognizes SAISD’s efforts to promote cybersecurity education,” said SAISD Chief Information Technology Officer Eva Mendoza.
Bryssa won a $50 gift card for her poster that depicted an army of computer viruses attacking a community of citizens and their computers.
“First, I imagined the shield. You know, to protect the computer and passwords,” Bryssa said. “Then I started working on the viruses. It reminded me of COVID because of how fast it spreads. Then the people were there fighting to protect against the viruses.”
Relating computer viruses to biological viruses may have come easy to this 8th grader.
Bryssa is interested in what is inside the human body (gory movies don’t scare her) and she says becoming a surgeon is on her list of what she may want to pursue as a future career.
“The best way to see the human body on the inside is in surgery,” Bryssa said. “I want to make the patients feel better.”
For now, she is happy to earn high grades in math and to discuss life in reading class.
“Irving is a place where teachers help us be creative. It makes me happy that we are learning new stuff and getting smarter here every day,” Bryssa said.
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#SAISDFamilia: Bryssa Sauz Munoz, Irving Dual Language Academy
"Irving es un lugar donde los maestros nos ayudan a ser creativos.
Me hace feliz que aquí aprendamos cosas nuevas y seamos más listos cada día".
~ Bryssa Sauz
Bryssa Sauz, de trece años, estudiante de la Lista de Honor en Irving Dual Language Academy, fue reconocida recientemente por el Departamento de Tecnología Informática de SAISD como la ganadora del primer lugar de la escuela secundaria en el concurso de carteles de ciberseguridad del distrito. Octubre es el Mes Nacional de la Ciberseguridad, y el tema del concurso de este año es "Sé el escudo".
"Estas imágenes creadas por los estudiantes les permiten responsabilizarse de su propia seguridad cibernética y reconocen los esfuerzos de SAISD para promover la educación en ciberseguridad", dijo Eva Mendoza, Directora del Departamento de Tecnología Informática de SAISD.
Bryssa ganó una tarjeta de 50 dólares por su cartel, que representaba un ejército de virus informáticos atacando a una comunidad de ciudadanos y sus computadoras.
"Primero, imaginé el escudo. Ya sabes, para proteger la computadora y las contraseñas", dijo Bryssa. "Entonces empecé a trabajar en los virus. Me recordó al COVID por lo rápido que se propaga. Entonces la gente estaba allí luchando para protegerse de los virus".
Relacionar los virus informáticos con los biológicos puede haber resultado fácil para esta estudiante de octavo grado.
A Bryssa le interesa lo que hay dentro del cuerpo humano (las películas sangrientas no le asustan) y dice que convertirse en cirujana está en su lista de carreras futuras.
"La mejor forma de ver el cuerpo humano por dentro es en cirugía", dice Bryssa. "Quiero que los pacientes se sientan mejor".
Por ahora, es feliz sacando buenas notas en matemáticas y discutiendo sobre la vida en clase de lectura.
"Irving es un lugar donde los maestros nos ayudan a ser creativos. Me hace feliz que cada día aprendamos cosas nuevas y seamos más listos", afirma Bryssa.
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“If they have a passion,
I want to let them know that they can do it.
They’re all our kids so it's just spreading the wealth and letting our students know that they can dance too.”
~ Jackie Navar
When clapping is in order at Storm Elementary, principal Jackie Navar’s claps are always the loudest.
Inspired not only by immense Bobcat pride, the clapping is also influenced by decades of doing palmas — the clapping that helps keep time during Flamenco dance.
For Navar, her journey into Flamenco started as a young girl when her mother made her take dance classes through San Antonio Parks and Recreation at the original Bertha Almaguer Dance Studio near Woodlawn Lake. By the time she was 16, Navar was teaching with Parks and Recreation, an experience that helped inspire her career in education.
“I taught little students a step and just to see their excitement through a step, I was like, ‘What would happen if I taught them their first word? Or their letters and their sounds?’” Navar said. “While it’s not the only reason I became a teacher, it had a lot of impact.”
When she started teaching at Will Rogers Academy, she naturally brought dance with her.
“Everywhere I go, I bring the art form with me,” Navar said. “When I started teaching at Will Rogers, my principal asked me to teach dance lessons, so I started a Folklorico group even though I did Flamenco. It was something I wanted to donate my time to.”
At Storm, her students learn about Flamenco through the school’s "Outside These Walls" event, where students learn and experience what their teachers and administrators do as hobbies outside of school. She also performs for students and families at family appreciation nights.
“I think the arts and education go hand in hand so I’m fortunate that I can share it with our school here,” she said. “It's two passions that come together.”
In her more than 20 years with the district, Navar has made many connections which broaden the reach of this Spanish artform.
Last year, she performed at Hawthorne’s Christmas Around the World program, explaining the essential parts of the dance before wowing students and parents with its beauty.
“If they have a passion, I want to let them know that they can do it,” Navar said. ”They’re all our kids so it's just spreading the wealth and letting our students know that they can dance too."
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#SAISDFamilia - Jackie Navar, directora de Storm Elementary
"Si tienen una pasión,
quiero hacerles saber que pueden hacerlo.
Son todos nuestros niños,
así que se trata de difundir la riqueza y hacer saber a nuestros estudiantes
que ellos también pueden bailar".
~ Jackie Navar
Cuando hay que aplaudir en la escuela Storm Elementary, los aplausos de la Directora Jackie Navar son siempre los más sonoros.
Inspirado no sólo por el inmenso orgullo Bobcat, las palmas también están influenciadas por décadas de hacer palmas - las palmas que ayudan a mantener el tiempo durante el baile flamenco.
Para Navar, su trayectoria hacia el flamenco comenzó de niña, cuando su madre la obligó a tomar clases de baile a través de San Antonio Parks and Recreation en el original Bertha Almaguer Dance Studio, cerca de Woodlawn Lake. A los 16 años, Navar ya daba clases en Parks and Recreation, una experiencia que le ayudó a inspirar su carrera educativa.
"Enseñaba a los estudiantes pequeños un paso y, sólo por ver su emoción al darlo, pensaba: '¿Qué pasaría si les enseñara su primera palabra? ¿O sus letras y sus sonidos?" dijo Navar. "Aunque no es la única razón por la que me hice maestra, tuvo mucho impacto".
Cuando empezó a dar clases en la escuela Will Rogers Academy, naturalmente trajo consigo la danza.
Dondequiera que voy, llevo conmigo el arte", afirma Navar. "Cuando empecé a dar clases en Will Rogers, mi Director me pidió que impartiera clases de baile, así que monté un grupo de Folklórico aunque hacía Flamenco. Era algo a lo que quería dedicar mi tiempo".
En Storm, sus estudiantes conocen el flamenco a través del evento "Outside These Walls" de la escuela, donde los estudiantes aprenden y experimentan lo que sus profesores y administradores hacen como aficiones fuera de la escuela. También actúa para los estudiantes y las familias en las noches de agradecimiento familiar.
"Creo que las artes y la educación van de la mano, así que tengo la suerte de poder compartirlo con nuestra escuela aquí", dijo. "Son dos pasiones que se unen".
En sus más de 20 años en el distrito, Navar ha establecido numerosas conexiones que amplían el alcance de este arte español.
El año pasado, actuó en el programa de Hawthorne Christmas Around the World, explicando las partes esenciales de la danza antes de asombrar a los estudiantes y padres con su belleza.
"Si tienen una pasión, quiero hacerles saber que pueden hacerlo", dijo Navar. "Son todos nuestros hijos, así que se trata de difundir la riqueza y hacer saber a nuestros estudiantes que ellos también pueden bailar".
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“Seeing my aunts and great aunts,
great grandpa, great grandmas on that wall,
inspire me to do my best every day.”
~ Raishaun Conaway
When you walk into the Young Men’s Leadership Academy, the history of the campus is impossible to miss. The main entrance foyer comes alive as images of legendary alumni of the historic Wheatley High School painted on the walls greet you. For YMLA students Jeremiah and Raishaun Conaway, that feeling hits close to home. Real close. Because they see family on those murals.
“We have a lot of family down the line that came to Wheatley, with names on plaques in the hallways from earlier generations, and I just hope that I can carry that on,” said senior Jeremiah Conaway.
“Seeing my aunts and great aunts, great grandpa, great grandmas on that wall, inspire me to do my best every day,” said junior Raishaun Conaway.
The Conaway brothers have been creating some history of their own this year. Both are members of the YMLA Lions football team. And both have been named the Jon Wayne High School Football Player of the Week, which is awarded to the top football player in the San Antonio area. Jeremiah won the honor in Week 2, while Raishaun was just named the winner for Week 4.
“They are a total package, the Conaways. They work off each other, they feed off each other’s energy,” said YMLA head football coach Tony Green. “They make a big impact for our YMLA Lions. We are off to our best start in our three years of football, and they are a big reason why.”
“A bunch of joy came all over me, just seeing that Raishaun got the ‘Player of the Week’,” said Jeremiah. “I am very proud of him because he is my little brother, and he is just doing bigger things.”
“I was very proud of him when he won. First one in YMLA history,” said Raishaun. “Jeremiah has been underrated his whole life, so there’s a lot more to come.”
Brotherly love does not mean there is no sibling rivalry. The Conaway brothers have been fiercely competitive with each other since their days of AAU Track.
“That’s when the competition took off because we pretty much ran in the same events,” Jeremiah said.
“We both were ranked #1 in Texas for the hurdles,” said Raishaun. “Going to Nationals every year, competing against each other, it’s still fun to this day.
Both Conaways are honor roll students. The big question is, who’s the better athlete?
“I say me, because I’m more versatile than he is,” Jeremiah said with a smile.
“No, I’m way better,” Raishaun chimed in laughing.
What the brothers agree on is that YMLA was the best choice they made a few years ago when deciding where they should attend middle school and high school.
“It was just one of the better schools that was coming up on the rise, and our parents felt that was the place for us to be. They were right,” said Jeremiah. “Since I’ve been here, we’ve always had good teachers who are very encouraging, and then they also connect to your personal life. They actually try to get to know you on a personal level to make you feel more comfortable with them.”
“The staff is incredible, and so is the community. They all love you and try their best to help us students in all that we do,” Raishaun said. “Love this family. So glad to be here. Everybody is in tune with each other.”
Who knows? Maybe one day when the Conaway brothers return to their historic campus in the future, they will see their names added to the list of illustrious graduates that decorate the YMLA walls.
“I hope that I do enough and contribute enough to the school where my legacy can be continued here,” said Jeremiah. “What makes me most proud is where I started. Allowing me to build the foundation as a student at Highland Hills Elementary, building me up to who I am today because of the growth that I’ve had during my time at SAISD.”
Are you and your children ready to join the SAISD familia? Learn more about our schools on our enrollment website.
#SAISDFamilia - Jeremiah y Raishaun Conaway, estudiantes de YMLA
"Ver a mis tías y tías abuelas, bisabuelos
en esa pared me inspira
a dar lo mejor de mí cada día."
~ Raishaun Conaway.
Al entrar en la Young Men's Leadership Academy, es imposible pasar por alto la historia de la escuela. El vestíbulo de la entrada principal cobra vida cuando las imágenes de antiguos estudiantes legendarios de la histórica escuela Wheatley High School pintadas en las paredes te dan la bienvenida. Para Jeremiah y Raishaun Conaway, estudiantes de YMLA, ese sentimiento es muy familiar. Muy cerca. Porque ven familia en esos murales.
"Tenemos mucha familia que vino a Wheatley, con nombres en las placas de los pasillos de generaciones anteriores, y espero poder continuar con eso", dijo Jeremiah Conaway.
Ver a mis tías y tías abuelas, bisabuelos en esa pared me inspira a dar lo mejor de mí cada día", dijo Raishaun Conaway.
Los hermanos Conaway han hecho historia este año. Ambos son miembros del equipo de fútbol americano YMLA Lions. Y ambos han sido nombrados Jugador de Fútbol de la Semana de la escuela Jon Wayne High School, que se concede al mejor jugador de fútbol de la zona de San Antonio. Jeremiah obtuvo el galardón en la 2ª semana, mientras que Raishaun acaba de ser nombrado ganador de la 4ª semana.
"Los Conaway son un paquete completo. Trabajan unos con otros, se alimentan mutuamente de su energía", dijo el entrenador de fútbol del YMLA, Tony Green. "Tienen un gran impacto para nuestros YMLA Lions. Hemos tenido el mejor comienzo en nuestros tres años de fútbol, y ellos son una de las principales razones".
"Me causo mucha alegría sólo de ver que Raishaun había conseguido ser nombrado el 'Jugador de la Semana'", dijo Jeremiah. "Estoy muy orgulloso de él porque es mi hermano menor, y está haciendo cosas más grandes".
"Me sentí muy orgulloso de él cuando ganó. El primero en la historia de YMLA", dijo Raishaun. "Jeremiah ha sido infravalorado toda su vida, así que hay mucho más por venir".
El amor fraternal no significa que no haya rivalidad entre hermanos. Los hermanos Conaway han sido ferozmente competitivos entre sí desde sus días de atletismo AAU.
"Fue entonces cuando la competición despegó, porque corríamos más o menos en los mismos eventos", dijo Jeremiah. "Los dos estábamos clasificados como número 1 de Texas en obstáculos", dijo Raishaun. "Ir a los Nacionales cada año, competir entre nosotros, sigue siendo divertido hasta el día de hoy.
Ambos Conaways son estudiantes de cuadro de honor. La gran pregunta es: ¿quién es mejor atleta?
"Digo yo, porque soy más versátil que él", dijo Jeremiah con una sonrisa.
“No, yo soy mucho mejor", dijo Raishaun riendo.
En lo que los hermanos están de acuerdo es en que YMLA fue la mejor elección que hicieron hace unos años cuando decidieron dónde cursar sus estudios de secundaria y preparatoria.
"Era una de las mejores escuelas que estaba en crecimiento, y nuestros padres pensaron que era el lugar donde debíamos estar. Tenían razón", dijo Jeremiah. "Desde que estoy aquí, siempre hemos tenido buenos profesores que te animan mucho, y luego también conectan con tu vida personal. De hecho, intentan conocerte a nivel personal para que te sientas más cómodo con ellos".
"El personal es increíble, y la comunidad también. Todos te quieren y se esfuerzan al máximo por ayudarnos a los estudiantes en todo lo que hacemos", dijo Raishaun. "Me encanta esta familia. Me alegro de estar aquí. Todo el mundo está en sintonía".
¿Quién sabe? Quizá algún día, cuando los hermanos Conaway regresen a su histórica escuela en el futuro, vean sus nombres añadidos a la lista de ilustres graduados que decoran las paredes del YMLA.
"Espero hacer lo suficiente y contribuir lo suficiente a la escuela para que mi legado pueda continuar aquí", dijo Jeremiah. "Lo que más me enorgullece es dónde empecé. Permitiéndome construir los cimientos como estudiante en Highland Hills Elementary, construyéndome a quien soy hoy debido al crecimiento que he tenido durante mi tiempo en SAISD."
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“Empathy. Consistency. And love.
I’ll say that equals the SAISD Familia.”
~ Alicia Joseph
Cameron Elementary School Dyslexia Program Specialist Alicia Joseph and her husband Clarence know the recipe to success. Their barbecue competition team, “Mama & Papa Joe’s Barbecue,” has led to a successful YouTube cooking channel, plus an appearance this summer on the Food Network’s BBQ USA program.
“What I love about the BBQ competition is the camaraderie,” said Joseph. “Once you are at event, you are with your people. In San Antonio ISD we say we are “Familia.” Well, our barbecue colleagues are family, too. We take care of our own. Just like SAISD.”
This is Joseph’s 20th year working in education, the last six of those in SAISD. Joseph worked with students at Fox Tech High School, CAST Tech High School, and the Advanced Learning Academy for five years before joining the Cameron Elementary team this year.
“I provide intervention to students who are identified with dyslexia. We teach them the different syllable types and many other things to help make reading less laborious and more fluent,” said Joseph. “The extension of the love for a fellow educator is everywhere here. ‘What do you need? What can we do for you? Is this room big enough for you?’ Immediately the campus pulled me in and welcomed me like family.”
Joseph likes to use the word “sincere” when describing the SAISD Familia. She speaks from experience. Last year was a trying time for Joseph and her own family. Her mother passed away early in 2022. Then her father unexpectedly passed in December.
“Both times, all it took is a phone call to my boss. She told me, ‘You do what you have to do for your family. Let us know what we can do to support you. And we will. We are here for you.’ It was a very rough year, but my SAISD team was right there by my side,” Joseph said. “That’s a good feeling. I’ve been in Corporate America before moving to education, and it’s not like that. You could be a number. You are not a number at SAISD.”
That’s one big reason Joseph is eager to talk about her SAISD experience. She knows when the district talks about “Familia,” it means it.
“San Antonio ISD is a big family, but it is a sincere one. SAISD takes care of its Familia,” said Joseph. “If you are looking for a home, there are so many opportunities here. There is a career path. There is growth. There is training. Make San Antonio ISD your home.”
We asked for the “Mama & Papa Joe’s Barbecue” secret recipe for their pork rib rub. No can do, Joseph said (“My husband would kill me!”). But Joseph was able to list the ingredients that makes up the recipe to SAISD.
“Empathy. Consistency. And love. I’ll say that equals the SAISD Familia,” said Joseph.
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#SAISDFamilia – Alicia Joseph, Especialista en Programas de Dislexia
"Empatía. Consistencia. Y amor. Puedo decir que eso es lo equivalente a la Familia SAISD”. ~Alicia Joseph
Alicia Joseph, especialista en programas de dislexia de la escuela Cameron Elementary, y su esposo Clarence conocen la receta del éxito. Su equipo de competencia de barbecue (BBQ), “Mama & Papa Joe’s BBQ”, los ha llevado a un exitoso canal de cocina en YouTube, además de una aparición este verano en el programa BBQ USA de Food Network.
“Lo que me encanta de la competencia de BBQ es la camaradería”, dijo Joseph. “Una vez que estás en un evento, estás con tu gente. En San Antonio ISD decimos que somos “Familia”. Bueno, nuestros compañeros de BBQ también son familia. Nos ocupamos de los nuestros. Igual que SAISD”.
Este es el vigésimo año que la Sra. Joseph trabaja en educación, los últimos seis de ellos en SAISD. La Sra. Joseph trabajó con estudiantes de Fox Tech High School, CAST Tech High School y Advanced Learning Academy durante cinco años antes de unirse al equipo de Cameron Elementary este año.
“Proporcione intervención a estudiantes identificados con dislexia. Les enseñamos los diferentes tipos de sílabas y muchas otras cosas para ayudar a que la lectura sea menos laboriosa y más fluida”, dijo Joseph. ? “La extensión del amor por un colega educador está en todas partes aquí. '¿Qué necesita? ¿Qué podemos hacer por usted? ¿Este salón es lo suficientemente grande para usted?' Inmediatamente la escuela me atrajo y me recibió como a una familia”.
A la Sra. Joseph le gusta usar la palabra “sincera” cuando describe a la Familia SAISD. Ella habla por experiencia. El año pasado fue difícil para la Sra. Joseph y para su propia familia. Su madre falleció a principios del 2022. Luego, su padre falleció inesperadamente en diciembre.
“En ambas ocasiones, todo lo que tomó fue una llamada telefónica a mi supervisora. Ella me dijo: 'Haz lo que tengas que hacer por tu familia'. Haznos saber qué podemos hacer para ayudarte. Y nosotros lo haremos. Estamos aquí para ti.' Fue un año muy difícil, pero mi equipo de SAISD estuvo a mi lado”, dijo Joseph. “Ese es un buen sentimiento. He estado en la industria corporativa estadounidense antes de pasar a la educación, y no es así. Podrías ser un número. No eres un número en SAISD”.
Esa es una de las principales razones por las que la Sra. Joseph está ansiosa por hablar sobre su experiencia en SAISD. Ella sabe que cuando el distrito habla de “Familia”, lo dice en serio.
“San Antonio ISD es una gran familia, y es sincera. SAISD se ocupa de su Familia”, dijo Joseph. “Si estás buscando un hogar, aquí hay muchas oportunidades. Hay una carrera profesional. Hay crecimiento. Hay capacitación. Haga de San Antonio ISD su hogar”.
Preguntamos por la receta secreta de “Mama & Papa Joe’s Barbecue” para su aderezo de costillas de cerdo. No puedo hacerlo, dijo Joseph (“¡Mi marido me mataría!”). Pero la Sra. Joseph pudo enumerar los ingredientes que componen la receta de SAISD.
"Empatía. Consistencia. Y amor. “Puedo decir que eso es lo equivalente a la Familia SAISD”, dijo Joseph.
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“We did the community project for eighth grade and we donated to a homeless shelter. We gave clothes, shoes and supplies. I would recommend Harris because with IB, they do help out the community.”
Nina Campos has taken in most everything that Harris Middle School had to offer. The eighth-grade student learned French, participated in community projects through the International Baccalaureate program, and worked on the school’s yearbook, which she loved.
“You get to show your creative side,” Campos said. “You really get to do a lot of things that may be out of your comfort zone.”
For her, it’s all preparation as she looks toward next year at the Media and Film Institute at Brackenridge High School, where she will be following in the footsteps of her older siblings who are enrolled in the early college program there.
“Yearbook prepared me because I got to experience more,” Campos said. “In yearbook, you have to do more stuff and show what you want to do.”
Campos hopes to go into business someday.
“I like working with other people,” she said. “Also numbers and stuff.”
That love for numbers was grown through her seventh-grade math teacher at Harris, Gabriella Gonzalez, who helped her on the way to taking Algebra this year.
“I think Ms. Gonzalez really helped me understand the math because I wasn’t really good at it, but she helped me understand it more and get to know what it means,” Campos said. “She doesn’t just give you the work, she really explained it and teaches step by step.”
Campos also got to experience the community that an IB program creates on a campus.
“We did the community project for eighth grade and we donated to a homeless shelter,” Campos said. “We gave clothes, shoes and supplies. I would recommend Harris because with IB, they do help out the community.”
She said her middle school experience overall helped her grow as a member of a team.
"It really helped to work with other people and be as a team instead of being independent," she said.
Campos had the opportunity to take French I and French II at Harris, choices she said she was happy to have as they make her a more well-rounded student.
“Maybe when I’m older I’ll go to Paris or one of those places to actually talk to other people and experience how it works,” she said.
Still looking for the right program for a middle school student? Learn more about Harris and all our options at www.saisdchoice.com
#SAISDFamilia: Nina Campos, Harris Middle School
“Para el proyecto comunitario de octavo grado hicimos donaciones a un albergue para personas sin hogar. Donamos ropa, zapatos y provisiones. Yo recomendaría Harris porque con el IB hacen mucho para ayudar a la comunidad”.
Nina Campos ha aprovechado todo lo que Harris Middle School le ha ofrecido. La estudiante de octavo grado aprendió Francés, participó en proyectos comunitarios a través del programa del Bachillerato Internacional y trabajó en el anuario escolar, lo cual le encantó.
“Puedes mostrar tu lado creativo”, dijo Campos. “Puedes hacer muchas cosas que tal vez están fuera de tu elemento”.
Para ella, todo es preparación a medida que considera su siguiente año en el Instituto de Medios de Comunicación y Cinematografía en Brackenridge High School, donde seguirá los pasos de sus hermanos mayores que están inscritos allí en el programa de preparatoria con crédito universitario.
“El anuario me preparó porque pude tener muchas experiencias”, dijo Campos. “En el anuario, tienes que hacer más cosas y mostrar lo que quieres hacer”.
Campos espera entrar al mundo de negocios algún día.
“Me gusta trabajar con otras personas”, dijo ella. “También con los números y cosas así”.
Ese gusto por los números lo desarrolló gracias a su maestra de matemáticas de séptimo grado en Harris, Gabriella Gonzalez, quien le ayudó a lo largo del camino para tomar Álgebra este año.
“Creo que la Srta. Gonzalez realmente me ayudó a entender las matemáticas porque yo no era muy buena en esa materia, pero ella me ayudó a entenderla más y a saber qué significa”, dijo Campos. “No nada más nos daba el trabajo, sino que lo explicaba y lo enseñaba paso a paso”.
Campos también pudo experimentar la comunidad que crea el programa del IB en una escuela.
“Para el proyecto comunitario de octavo grado hicimos donaciones a un albergue para personas sin hogar”, dijo Campos. “Donamos ropa, zapatos y provisiones. Yo recomendaría Harris porque con el IB hacen mucho para ayudar a la comunidad”.
Ella indica que su experiencia general en secundaria le ayudó a crecer como miembro de un equipo.
"Realmente me ayudó el trabajar con otras personas y ser parte de un equipo en lugar de trabajar de forma independiente", dijo Campos.
Campos tuvo la oportunidad de tomar Francés I y Francés II en Harris, cuyas opciones disfrutó ya que hacen que sea una estudiante más equilibrada.
“Quizás cuando sea mayor iré a París o a algún lugar así y pueda hablar con otras personas y experimentar cómo funciona”, dijo ella.
¿Aún está en busca del programa indicado para un estudiante de secundaria? Aprenda más sobre Harris y todas nuestras opciones en www.saisdchoice.com
“I chose a school district because I wanted to work directly with kids.”
SAISD Police Officer Oscar DeLira didn’t just know he wanted to be a cop. He also knew exactly where he wanted to work.
“I chose a school district because I wanted to work directly with kids,” DeLira said. “That’s where most of my influence was growing up — at school.”
Six years into his career with the SAISD Police Department, DeLira is now at Lanier High School after working three years at Rhodes Middle School. Each morning begins with him walking through the main campus so he can greet the students and they know he is there.
“I like to put myself in main areas where there’s a lot of traffic,” he said. “The students know they can come talk to me about anything. And they often do.”
Even beyond his normal 8:30 a.m.-4:30 p.m. schedule, DeLira picks up extra shifts and voluntarily attends athletic events, just to be there for the student athletes. He also makes goodie bags for the varsity athletes for each sport, to encourage and reward them for their grades and level of play achieved to compete at the varsity level.
During the Halloween season, you will find Officer DeLira donating candy to the SAISD Police Department Trunk or Treat and dressing up to entertain the students in the community. At the prom, he becomes a master at helping students get their tuxedo bowties properly tied. Whenever the students need him, Officer DeLira is there.
“He continues to encourage students to participate in school and in the community, to always give back,” Lieutenant Christina Houston said. “He models that with his actions.”
It’s all part of Officer DeLira’s goal of working with students to be part of the same team. He says it’s all about monitoring and mentoring.
“We’re trying to build a relationship with these kids,” DeLira said. “We’re here trying to get them to trust us. If we start getting involved with the kids, we can all work together to make the community a better place.”
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#SAISDFamilia: Officer Oscar DeLira, Lanier High School
“Escogí un distrito escolar porque quería trabajar directamente con niños”.
El Agente de Policía de SAISD Oscar DeLira no solo sabía que quería ser policía. También sabía exactamente dónde quería trabajar.
“Escogí un distrito escolar porque quería trabajar directamente con niños”, dijo DeLira. “Allí es donde sentí la mayor influencia al crecer — en la escuela”.
DeLira lleva seis años con el Departamento de Policía de SAISD. Ahora está en Lanier High School después de trabajar tres años en Rhodes Middle School. Comienza cada mañana con una caminata a través del plantel principal para poder saludar a los estudiantes y que sepan que él está allí.
“Me gusta estar en las áreas principales donde hay mucho tráfico”, dijo. “Los estudiantes saben que pueden venir y hablar conmigo sobre cualquier cosa. Y lo hacen a menudo”.
Aún después de su horario normal de 8:30 a.m.-4:30 p.m., DeLira toma turnos extra y asiste a eventos atléticos de forma voluntaria, a fin de estar allí para los estudiantes atletas. También hace bolsitas de regalo para los atletas de varsity de cada deporte para animarlos y premiarlos por sus calificaciones y el nivel de juego que han logrado para competir al nivel de varsity.
Durante la temporada de Halloween, el Agente DeLira dona dulces al evento “Trunk or Treat” del Departamento de Policía de SAISD y se viste con disfraz para entretener a los estudiantes de la comunidad. En el baile de fin de año él se convierte en un maestro al ayudar a los estudiantes a amarrarse bien la corbata. Cuando los estudiantes lo necesitan, el Agente DeLira está allí.
“Él continúa animando a los estudiantes a participar en la escuela y en la comunidad, a siempre prestar servicio”, dijo la Teniente Christina Houston. “Él es un ejemplo de eso a través de sus acciones”.
Es parte de la meta del Agente DeLira de trabajar con los estudiantes y ser parte del mismo equipo. Él indica que se trata de vigilar y asesorar.
“Estamos tratando de desarrollar relaciones con estos niños”, dijo DeLira. “Queremos lograr que ellos confíen en nosotros. Si empezamos a involucrarnos con los niños, todos podemos trabajar juntos para hacer de la comunidad un mejor lugar”.
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E’Lontay dreams of winning a world championship one day.
But right now, he just wants to give back
what Highland Park has given to him.
E’Lontay dreams of winning an undisputed world championship one day. But right now, he just wants to give back what Highland Park has given to him.
Highland Park Elementary third grader E’lontay Boston has wanted to be a boxer since he was three years old.
“It feels good when I’m in the ring. I just feel relaxed. I feel calm,” said E’Lontay. “When I’m in the ring, it’s all business. I become ‘Beast E’Lontay’.”
Movie night several years ago cemented E’Lontay’s desire to learn the sweet science of boxing.
“My dad turned on the ‘Rocky’ movies and ‘Creed’ movies. It made me want to learn how to fight,” said the nine-year old. “‘Rocky’ got me motivated. It gets me hyped.”
E’Lontay got so hyped that he followed the fictional Rocky Balboa’s championship path. In only his second year in the ring, E’Lontay won the gold medal at the Jr. Olympics Boxing Championships April 22 in Corpus Christi.
“I felt so good. Last year, I left with the silver medal. This time we came back home with the title,” E’Lontay said as he stared at his giant gold medal. “I learned that you always have to do your best and keep going when you get knocked down. Rocky fought hard the first time against Apollo Creed, but he lost. Then I saw ‘Rocky II’, and this time Rocky got the knockout in the last round. We both lost, and we both came back and went for it again. And we both won. That’s what we have in common.”
E’Lontay’s mom Eboney King is an instructional assistant at Highland Park Elementary.
“Boxing has changed his life for the better,” said King. “It brought discipline to his life.”
It is the discipline learned in the boxing ring that E’Lontay carries with him to his Highland Park classes.
“You’ve got to make good grades or I can’t fight. That’s the rule with my parents,” said E’Lontay. “Action, not attitude, gets the job done in and out of the ring.”
E’Lontay’s mom calls Highland Park Elementary “my second family.” E’Lontay is the last of her four kids to attend the “A” rated school.
E’Lontay dreams of winning an undisputed world championship one day. But right now, he just wants to give back what Highland Park has given to him.
“This whole school is really about kindness,” said E’Lontay. “You want to show that you’re a kind person. You want to show little kids that you can be kind. Then when they get older, they can be kind. And it’s because you helped start that as a role model. That’s a good feeling to have.”
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#SAISDFamilia: E’Lontay Boston, Highland Park Elementary
E’Lontay sueña con ganar un campeonato mundial indiscutible algún día. Por ahora, él solo quiere retribuir a Highland Park lo que le ha dado a él.
E’Lontay sueña con ganar un campeonato mundial indiscutible algún día. Por ahora, él solo quiere retribuir a Highland Park lo que le ha dado a él.
E’lontay Boston, estudiante de tercer grado de Highland Park Elementary, ha querido ser boxeador desde que tenía tres años.
“Me siento bien cuando estoy en el cuadrilátero. Me siento relajado. Me siento tranquilo”, dijo E’lontay. “Cuando estoy en el cuadrilátero, es hora de trabajar. Me convierto en la ‘Bestia E’Lontay’”.
Una noche de película hace varios años ayudó a definir el deseo de E’Lontay de aprender la ciencia del boxeo.
“Mi papá puso las películas de ‘Rocky’ y ‘Creed’. Hizo que quisiera aprender a pelear”, dijo el niño de nueve años. “‘Rocky’ me motivó. Es algo que me anima”.
E’lontay se sintió tan inspirado que siguió el camino ficticio de Rocky Balboa al campeonato. En su segundo año en el cuadrilátero, E’Lontay ganó la medalla de oro en el Campeonato Juvenil de Boxeo el 22 de abril en Corpus Christi.
“Me sentí tan bien. El año pasado recibí la medalla de plata. Esta vez regresé a casa con el campeonato”, dijo E’lontay mientras miraba fijamente su medalla gigante de oro. “Aprendí que siempre tienes que dar tu mejor esfuerzo y seguir adelante después de caer. Rocky dio su mejor esfuerzo la primera vez contra Apollo Creed y perdió. Luego vi ‘Rocky II’, y esta vez Rocky logró el nocaut. Ambos perdimos, y ambos volvimos a intentarlo. Y ambos ganamos. Eso es lo que tenemos en común”.
La mamá de E’lontay, Eboney King, es una asistente de instrucción en Highland Park Elementary.
“El boxeo ha cambiado su vida para bien”, dijo King. “Trajo la disciplina a su vida”.
Una disciplina desarrollada en el cuadrilátero que E’Lontay lleva consigo a sus clases en Highland Park.
“Tengo que sacar buenas calificaciones o no puedo pelear. Esa es la regla con mis papás”, dijo E’lontay. “La acción, no la actitud, es lo que logra resultados dentro y fuera del cuadrilátero”.
La mamá de E’Lontay indica que Highland Park Elementary es “mi segunda familia”.
E’Lontay es el último de sus cuatro hijos que asiste a la escuela con clasificación superior. E’Lontay sueña con ganar un campeonato mundial indiscutible algún día. Por ahora, él solo quiere retribuir a Highland Park lo que le ha dado a él.
“La escuela completa demuestra bondad”, dijo E’Lontay. “Quieres mostrar que eres una persona bondadosa. Quieres enseñarles a los niños pequeños que puedes ser bondadoso. Luego, cuando ellos crezcan, pueden ser bondadosos. Y es porque tú fuiste un ejemplo a seguir. Ese es un buen sentimiento”.
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“That kind of love will keep me here until I retire.”
Lynn Morales
For as long as she can remember, Lynn Morales wanted to be a nurse.
“My mom was a nurse,” Morales said. “I always liked hearing her stories at the dinner table.”
Morales followed her mother’s nursing footsteps, working in hospitals and home health care for 30 years. Then she decided it was time for a change.
For the past seven years, Morales has been the school nurse for Hillcrest Elementary School, where her office walls are adorned with student artwork from the kids who appreciate the care she delivers.
“I can tell you it is quite gratifying. The kids keep me younger,” Morales said with a gleam in her eye. “Every day is different.”
Morales’ day starts at 7 a.m. From administering medicine to applying band-aids to “boo-boos” to comforting a child, the tasks are constant. Time moves fast.
“Sometimes they just need a hug and for someone to tell them it’s going to be okay,” Morales said. “Before I know it, it’s 3 o’clock. That’s how busy it gets.”
SAISD Student Health Services Director Gloria Davis calls Morales a “model nurse.” Morales calls that kind of praise “humbling.”
“It’s humbling because I know a lot of nurses do what I do every day. It’s part of our job. Because we love the kids,” said Morales. “If I am a ‘model nurse,’ it is because I have model people that support me. That kind of love will keep me here until I retire.”
#SAISDFamilia: Lynn Morales, enfermera escolar
“Eso es lo que me mantendrá aquí hasta que me jubile.”
Lynn Morales
Hasta donde recuerda, Lynn Morales siempre había querido ser enfermera.
“Mi mamá fue enfermera,” dijo Morales. “Siempre me gustaba escuchar sus historias mientras cenábamos.”
Morales siguió los pasos de su madre y trabajó en hospitales y en el servicio de atención médica domiciliaria por 30 años. Luego ella decidió que había llegado la hora de hacer un cambio.
Por los últimos siete años, Morales ha sido la enfermera escolar en Hillcrest Elementary School, donde las paredes de su oficina están adornadas con las obras de arte de los estudiantes que aprecian el cuidado que ella ofrece.
“Es bastante gratificante. Los niños me mantienen joven,” dijo Morales con un resplandor en su mirada. “Cada día es diferente.”
El día empieza para Morales a las 7 a.m. Desde administrar medicina a colocar curitas sobre cortadas y consolar a un niño, las tareas son constantes. El tiempo pasa rápido.
“A veces solo necesitan un abrazo y que alguien les diga que todo va a estar bien,” dijo Morales. “Antes de que me dé cuenta ya son las 3. Así de ocupado es el día.”
La Directora de Servicios de Salud Estudiantil de SAISD, Gloria Davis, dice que Morales es una “enfermera ejemplar.” Morales dice que ese tipo de reconocimiento es “conmovedor.”
“Es conmovedor porque sé que muchos enfermeros hacen lo que yo hago todos los días. Es parte del trabajo. Porque queremos a los niños,” dijo Morales. “Si soy una ‘enfermera ejemplar’ es porque tengo a personas ejemplares que me apoyan. Eso es lo que me mantendrá aquí hasta que me jubile.”
“I chose Herff because it’s a dual language campus.”
Enedina Moreno
Enedina Moreno’s children follow the family legacy of being a part of the SAISD familia. Four of her children already graduated from Brackenridge High School, her alma mater. Currently, two younger children attend Herff Elementary, and Moreno says it’s a perfect fit for her family.
“I chose Herff because it’s a dual language campus. I need them to be fluent in both English and Spanish,” Moreno said.
She particularly loves the teachers and the welcoming feeling she receives from the school.
“My son’s 5th grade teacher Ms. Garza is phenomenal. She pushes the kids to be their best,” Moreno says.
“It puts me at ease that I can talk to the teachers about anything involving my kids. They can tell me how I can help them be successful in class,” Moreno continued. “I can talk confidently to SAISD staff because I know they care.”
She also benefits from parent camaraderie.
“We have a parents group chat,” Moreno said. “We keep each other updated with events and planning.”
These days, parents have options where they can send their kids to school. For Moreno, the decision was easy.
“We are a family here at Herff. Feels like home to me,” she said. “My kids know I’m here all the time. I even have the phone numbers of teachers that my kids don’t have. That’s how close we are here. They treat you like family here.”
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#SAISDFamilia: Enedina Moreno, madre de la Herff Elementary School
“Elegí Herff porque es un campus bilingüe.”
Enedina Moreno
Los hijos de Enedina Moreno siguen el legado familiar de ser parte de SAISD Familia. Cuatro de sus hijos ya se graduaron de Brackenridge High School, su alma mater. Actualmente, dos niños más pequeños asisten a la escuela primaria Herff, y Moreno dice que encaja perfectamente con su familia.
“Elegí Herff porque es un campus bilingüe. Necesito que hablen inglés y español con fluidez”, dijo Moreno.
Ella ama particularmente a los maestros y el sentimiento de bienvenida que recibe de la escuela.
“La maestra de quinto grado de mi hijo, la Sra. Garza, es fenomenal. Ella empuja a los niños a dar lo mejor de sí mismos”, dice Moreno.
“Me tranquiliza poder hablar con los maestros sobre cualquier cosa que involucre a mis hijos. Pueden decirme cómo puedo ayudarlos a tener éxito en la clase”, continuó Moreno. “Puedo hablar con confianza con el personal de SAISD porque sé que les importa”.
Ella también se beneficia de la camaradería de los padres.
“Tenemos un chat grupal para padres”, dijo Moreno. “Nos mantenemos actualizados con los eventos y la planificación”.
En estos días, los padres tienen opciones para enviar a sus hijos a la escuela. Para Moreno, la decisión fue fácil.
“Somos una familia aquí en Herff. Me siento como en casa”, dijo. “Mis hijos saben que estoy aquí todo el tiempo. Incluso tengo los números de teléfono de los maestros que mis hijos no tienen. Así de cerca estamos aquí. Aquí te tratan como a una familia”.
¿Están usted y sus hijos listos para unirse a SAISD Familia? Obtenga más información sobre nuestras escuelas y el proceso de inscripción en nuestro sitio web de inscripción. Para los pequeños aprendices, consulte también nuestro Rincón del jardín de infancia.
“I feel valued here. These are my people.”
Sharon Martinez
Sharon Martinez prepares to lead her class in a daily pre-lesson cheer.
“Si…,” the veteran teacher begins.
“SE PUEDE!” her third graders respond loudly in unison.
Martinez has been teaching at Cotton Academy for 27 years. The dual language teacher can quickly rattle off a list of reasons why she hasn’t wanted to work anywhere else.
“The kids. The passion for children. The people. The community. The families. The relationships I’ve built over the years,” Martinez said. “I feel valued here. These are my people.”
Cotton Academy just named Martinez their campus Teacher of the Year for 2022-2023. Her principal says Martinez is part of the school’s very foundation.
“She’s my Teacher of the Year for all the mentoring and coaching she provides for our other teachers so they can be as phenomenal as she is,” said Cotton Academy Principal Rawan Hammoudeh. “It’s about changing lives. Changing trajectories. It doesn’t matter where our children come from, they are going to succeed. And it all starts at Cotton with Mrs. Martinez.”
Diagnosed as legally blind at the age of 12, Martinez has broken down barriers most of her life, some related to sight and some related to language.
“It was hard growing up in a small town where bilingualism wasn’t allowed,” said Martinez. “I was told I was not going to amount to much, that going to school would not be in the best interest for me. I was told there would be too many obstacles. I carried those words with me until I proved them wrong.”
She proved all her doubters wrong with additional educational accomplishments after high school – earning both bachelor’s and master’s degrees from UTSA. Now, decades later, Martinez provides the support and belief in her bilingual students that she wished she received as a teenager.
“I found my niche as a dual language teacher,” said Martinez. “My children come from Mexico, from Honduras, from everywhere else. I see myself in them. I want them to be as successful as I have been.”
Every year, Martinez tells her students her story. About her struggles. And her success. She wants them to know, no matter what life throws at them, si se puede.
“They know they will have to overcome barriers and obstacles in their lives. I’m living proof that they can be successful and achieve their dreams,” said Martinez. “It’s the bonds that we create, that people believe in them. That’s the passion of San Antonio ISD. That’s why I’m still teaching today.”
Would you like to be part of the SAISD Familia? Visit our Careers page for openings.
#SAISDFamilia: Sharon Martinez, Maestra de Cotton Academy
“Me siento valorada aquí. Esta es mi gente.”
Sharon Martinez
Sharon Martinez se prepara para dirigir a su clase en unas palabras de ánimo diarias antes de la lección.
“Sí…”, dice la maestra veterana.
“¡SE PUEDE!”, le contesta su clase de estudiantes de tercer grado en voz alta.
Martinez lleva 27 años enseñando en Cotton Academy. La maestra de lenguaje dual puede dar una lista de razones rápidamente por las cuales no ha querido trabajar en ningún otro lugar.
“Los niños. La pasión por los niños. Las personas. La comunidad. Las familias. Las relaciones que he desarrollado con los años”, dijo Martinez. “Me siento valorada aquí. Esta es mi gente”.
Cotton Academy acaba de nombrar a Martinez como la Maestra del Año de 2022-2023 para su escuela. Su directora dice que Martinez es un pilar de la escuela.
“Ella es mi Maestra del Año por la asesoría y la capacitación que les ofrece a nuestros maestros para que puedan llegar a ser igual de maravillosos como ella”, dijo la Directora Rawan Hammoudeh de Cotton Academy. “Se trata de cambiar vidas, de cambiar trayectorias. No importa de dónde vengan nuestros niños, van a triunfar. Y todo empieza en Cotton con la Srta. Martinez”.
Ya que fue diagnosticada como legalmente ciega a la edad de 12 años, Martinez ha derribado barreras la mayoría de su vida, algunas relacionadas con la visión y otras relacionadas con el idioma.
“Fue difícil crecer en un pueblo pequeño en el que no estaba permitido el bilingüismo”, dijo Martinez. “Me decían que no lograría mucho, y que la escuela no estaría en mi mejor interés. Me decían que habría demasiados obstáculos. Nunca olvidé esas palabras hasta que demostré que estaban equivocadas”.
Ella les demostró a todas las personas que dudaban en ella que estaban equivocadas a través de sus logros educativos adicionales después de la preparatoria ya que recibió su licenciatura y maestría en UTSA. Ahora, décadas después, Martinez proporciona el apoyo y la confianza en sus estudiantes bilingües que a ella le gustaría haber recibido de adolescente.
“Encontré mi área de especialización como maestra de lenguaje dual”, dijo Martinez. “Mis niños vienen de México, de Honduras, de todas partes. Yo me veo reflejada en ellos. Quiero que ellos sean tan exitosos como yo lo he sido”.
Cada año, Martinez les cuenta su historia a sus estudiantes. Habla sobre sus dificultades y sus logros. Ella quiere que ellos sepan que sin importar lo que depare la vida, si se puede.
“Ellos saben que tendrán que superar barreras y obstáculos en sus vidas. Soy un ejemplo de que pueden ser exitosos y lograr sus sueños”, dijo Martinez. “Son los lazos que creamos, que las personas creen en ellos. Esa es la pasión de San Antonio ISD. Es por eso que aún estoy enseñando hoy”.
¿Le gustaría ser parte de la Familia de SAISD? Visite nuestra página de Carreras para ver los puestos disponibles.
“Since we have been here, everyone here
— even those who are new —
have always gone above and beyond.”
Denise Garzes
April is National Volunteer month, and a group of parents and grandparents at Smith Elementary exemplify what it means to give back.
In fact, Smith Elementary is a second home for the Garzes family.
"If I'm not home or at my dad's, I'm here," parent Denise Garzes said.
But often, her dad is there, too.
The two branches of the family combined so far have enrolled eight children at Smith, with another one set to register next fall. They've also given countless hours of volunteer work back to the school.
Volunteering daily with her dad, Jose, his wife, Dorothy, and Denise’s fiancé, Philip Fey, the four are currently reading tutors through a Family Service program to first, second and third graders.
But they'll do whatever else is needed: setting up for family engagement nights, or cutting laminating, something they gladly did even during the COVID shutdown.
"We would come and pick it up, cut the laminations at home, and bring it back to the school," Denise said.
Denise has been volunteering at the school for 13 years; Dorothy for 10, Jose for about five, and Philip for a year. It’s part of how they give back to the school that has poured so much into their family of diverse learners – a group which, including Denise’s siblings, children, and niece, includes students who receive services for dyslexia, gifted and talented education, learning disabilities, and a dual language learner. She credits the school with the personal attention the children receive toward making their academic goals, and for speaking up when they have an idea that might help.
“The teachers here pay so much attention to the students that a lot of things can be brought up that a parent would never otherwise notice,” Denise said. “Since we have been here, everyone here — even those who are new — have always gone above and beyond.”
Though they moved last year away from the school’s boundaries, they were able to request a transfer through the Office of Enrollment and Access and stay at the campus they love.
“Though the ups and downs of my older children, the school has been there, helping, supporting, both academically and personal growth,” Denise said. “There are many reasons why I love Smith Elementary.”
But she was quick to add that they’ve loved all the campuses their children attend as they age – including Poe Middle School, and Brackenridge, Highlands, and Sam Houston High Schools.
“It’s not just Smith; with us it’s SAISD,” Denise said. “We are keeping our kids here, no matter what.”
Have you registered for 2023-2024 yet? To register for your neighborhood or choice school or to request a transfer, visit www.saisd.net/enroll.
Want to volunteer? Apply to be a volunteer at www.saisd.net/page/getinvolved.
Familia Garzes – Smith Elementary
“Desde que estamos aquí, todos
—incluso las personas que son nuevas—
siempre han ido más allá de su deber.”
Denise Garzes
Abril es el Mes Nacional de Voluntarios, y un grupo de padres y abuelos en Smith Elementary ejemplifican lo que significa servir a la comunidad.
De hecho, Smith Elementary es como un segundo hogar para la familia Garzes.
"Si no estoy en casa o en casa de mi papá, estoy aquí", dijo Denise Garzes, madre de familia.
Pero a menudo, su padre también está aquí.
Entre las dos ramas de la familia han tenido a ocho niños inscritos en Smith, y uno más se inscribirá el otoño que entra. También han donado un sinfín de horas de trabajo voluntario a la escuela.
Ella, junto con su papá, Jose, la esposa de su papá, Dorothy, y el comprometido de Denise, Philip Fey, actualmente ofrecen trabajo voluntario como tutores de lectura para estudiantes de primero, segundo y tercer grado a través un programa de Servicio para Familias.
Pero hacen cualquier otra tarea que sea necesaria: hacer los arreglos para las noches de participación familiar, o cortar y laminar, algo que hicieron con gusto incluso durante el cierre de COVID.
"Veníamos para recoger los materiales, cortábamos las laminaciones en casa y las traíamos de regreso a la escuela", dijo Denise.
Denise lleva 13 años ayudando como voluntaria en la escuela; Dorothy por 10, Jose alrededor de cinco y Philip un año. En parte es su forma de prestar servicio a la escuela que ha ayudado tanto a su familia de aprendices diversos – un grupo que incluye a los hermanos, hijos y sobrina de Denise y que cuenta con estudiantes que reciben servicios de dislexia, educación para dotados y talentosos, discapacidades de aprendizaje y un estudiante de lenguaje dual. Ella le da crédito a la escuela por la atención personal que reciben los niños para lograr sus metas académicas, y por decir algo cuando tienen una idea que podría ser útil.
“Los maestros aquí prestan mucha atención a los estudiantes por lo que pueden identificar muchas cosas que un padre tal vez no notaría”, dijo Denise. “Desde que estamos aquí, todos —incluso las personas que son nuevas—siempre han ido más allá de su deber”.
A pesar de que se mudaron fuera de los límites de la escuela el año pasado, pudieron solicitar una transferencia a través de la Oficina de Acceso e Inscripción y permanecer en la escuela que tanto quieren.
“La escuela ha estado allí a través de los altibajos de mis hijos mayores para ayudar y apoyar, tanto de forma académica como para el crecimiento personal”, dijo Denise. “Hay muchas razones por las que quiero a Smith Elementary”.
Pero pronto agregó que les han encantado todas las escuelas a las que han asistido sus hijos a medida que crecen – incluso Poe Middle School, y las escuelas preparatorias de Brackenridge, Highlands y Sam Houston.
“No solo es Smith; para nosotros es todo SAISD”, dijo Denise. “Vamos a mantener a nuestros niños aquí, pase lo que pase”.
¿Ya se ha inscrito para el año escolar 2023-2024? Para inscribirse en su escuela de vecindario o de opción, o para solicitar una transferencia, visite www.saisd.net/enroll.
¿Desea prestar servicio voluntario? Solicite para ser voluntario en www.saisd.net/page/getinvolved.
“I am in heaven. I love it here at Twain! …
What I love is that I start off with them in kinder,
and I get to be with them all the way through eighth grade.”
~ Elisabeth Diaz
It is perfectly acceptable to use the cliché “Art is Life” with Twain Dual Language Academy Art teacher Elisabeth Diaz. Because for Diaz it rings true.
“Art IS life. Art is all around you,” said Diaz. “The chair you’re sitting on, the table you’re using, the buildings we are in, everything around us is art. Somebody had to think of it and create it.”
Diaz built her career at San Antonio ISD. She has been a member of the SAISD Familia for 21 years, with the last 15 working at the place she says feels like home, Twain.
“I am in heaven. I love it here at Twain! The parent support that I get is outstanding,” said Diaz. “Kids at such a young age are so open, and they have this great imagination. What I love is that I start off with them in kinder, and I get to be with them all the way through eighth grade. And I get to keep that creativity and imagination going.”
What Diaz and her students are doing in her Art classroom is working. The veteran teacher was just named the campus-level “Teacher of the Year” for the first time in her career.
“I was really humbled and honored. I do my job because I love it. Everything I do is for my students to succeed. That is my passion in life,” Diaz said. “My biggest thing is to tell them just to try, and to never say ‘I can’t.’ That is the drive and passion I want to instill in my students: that no matter what, keep going and keep believing in your dreams.”
Diaz jokes she has been teaching long enough that she now has the children of former students in her class. Those relationships built over time are priceless.
“I just think there is something special about the community, and that spirit is what keeps me here,” Diaz said.
Would you like to be part of the SAISD Familia? Visit our Careers page for openings and learn about our upcoming career fair below.
#SAISDFamilia: Elisabeth Diaz, Maestra de arte de Twain Dual Language Academy
“Es un sueño. ¡Me encanta estar en Twain! …
Lo que me encanta es conocerlos desde kínder y poder estar con ellos hasta octavo grado”.
~ Elisabeth Diaz
Es totalmente aceptable usar el cliché “el arte es vida” con la maestra de arte de Twain Dual Language Academy, Elisabeth Diaz. Porque para Diaz es cierto.
“El arte ES vida. El arte nos rodea,” dijo Diaz. “La silla donde estás sentado, la mesa que estás usando, los edificios que habitamos, todo lo que nos rodea es arte. Alguien tuvo que concebirlo y crearlo.”
Diaz forjó su carrera en San Antonio ISD. Ella ha sido miembro de la Familia de SAISD por 21 años, y los últimos 15 ha trabajado en el lugar que para ella es su hogar, Twain.
“Es un sueño. ¡Me encanta estar en Twain! El apoyo que recibo por parte de los padres es excepcional,” dijo Diaz. “Los niños a esta edad son tan abiertos y tienen una gran imaginación. Me encanta conocerlos desde kínder y poder estar con ellos hasta octavo grado. Y puedo promover esa creatividad e imaginación.”
El proceso de Diaz y sus estudiantes en su salón de arte está rindiendo frutos. La maestra veterana acaba de ser nombrada “Maestra del Año” al nivel de la escuela por primera vez en su carrera.
“Me sentí muy conmovida y honrada. Hago mi trabajo porque me encanta. Todo lo que hago es para que mis estudiantes logren el éxito. Esta es mi pasión en la vida,” dijo Diaz. “Algo muy importante para mí es recordarles que lo intenten y que nunca digan ‘No puedo’. Esa es la determinación y la pasión que quiero inculcar en mis estudiantes: a pesar de todo, sigan adelante y sigan creyendo en sus sueños.”
Diaz bromea que ha estado enseñando por tanto tiempo que ahora tiene a los hijos de sus antiguos alumnos en su clase. Las relaciones que se desarrollan a lo largo del tiempo no tienen precio.
“Esta comunidad tiene algo especial, y ese espíritu es lo que me mantiene aquí,” dijo Diaz.
¿Le gustaría ser parte de la Familia de SAISD? Visite nuestra página de Carreras para ver los puestos disponibles y encuentre más información sobre nuestra próxima feria laboral a continuación.
“All the schools here have something for you.
There are so many opportunities and
so many pathways for you to pursue.”
~Michelle Rodriguez
Edison High School senior Michelle Rodriguez will be a paramedic one day. And events like her school’s annual mock disaster drill prepare her to pursue her dream.
“These drills help us get the real-life experience that we need so we aren’t panicking when or if some unfortunate incident does occur,” said Rodriguez, who served as the EMT class Triage Leader during the March 23 training exercise.
The exercise involved a mock mass casualty event involving a school bus, and participating Edison students are part of the school’s Health Professions & First Responders magnet programs. Students in the EMT and health science program like Rodriguez treated and conducted triage of victims and took them to the appropriate transport vehicle. Students in the fire program extinguished a mock fire, while students in the law enforcement program conducted an investigation that led to a mock arrest.
Emergency personnel from Acadian Ambulance, Bexar County Sheriff’s Office, and the San Antonio Fire Department collaborated on the realistic drill, evaluating students’ performance and providing feedback.
Rodriguez says her school’s Career and Technical Education coordinator and magnet program teachers provide an excellent support system for students interested pursuing these critical public service roles in their future careers.
“Everyone is so supportive here. Everyone pushes you to be the best you can be,” said Rodriguez. When speaking about her health science teacher George Torres, she said, “He really motivates me in ways that make me believe I can do something that not everyone can do.”
Rodriguez plans to attend Texas A&M or UTSA to pursue her dream of becoming a paramedic. She has advice for any student considering enrolling in SAISD.
“San Antonio ISD offers so much opportunity and allows us to explore all our options. They help us feel comfortable in our environment to know that this is our place. Teachers help us establish what we believe we can become. They help us pursue our interests, which can lead to a career we love.”
Are you ready to find your place at San Antonio ISD? Learn more about what the district has to offer on our Office of Access and Enrollment Services website.
Michelle Rodriguez, Estudiante de 12.º grado de Edison High School
“Todas las escuelas tienen algo para ti.
Hay tantas oportunidades con tantas
vías académicas qué seguir.”
~Michelle Rodriguez
Michelle Rodriguez, estudiante de último año de preparatoria de Edison High School, un día será paramédica, y los eventos como el simulacro anual de desastre en su escuela la preparan para lograr su sueño.
“Estos simulacros nos ayudan a tener experiencia práctica de lo que necesitamos hacer para no entrar en pánico o si llega a ocurrir un incidente desafortunado”, dijo Rodriguez, quien fue la Líder de Triaje para la clase de EMT durante el ejercicio de capacitación el 23 de marzo.
El ejercicio contó con un simulacro de un evento con un gran número de víctimas que involucró a un autobús escolar, y los estudiantes participantes de Edison son parte de los programas magnet de Profesiones de Salud y de Servicios de Emergencia. Los estudiantes del programa de Técnicos Médicos de Emergencia y de ciencias de la salud como Rodriguez trataron a las víctimas, realizaron protocolos de intervención y las llevaron al vehículo apropiado de transporte. Los estudiantes del programa de bomberos apagaron un incendio de práctica, mientras que los estudiantes del programa de servicios policiales realizaron una investigación que resultó en un arresto simulado.
El personal de Acadian Ambulance, de la Oficina del Alguacil del Condado de Bexar y el Departamento de Bomberos de San Antonio colaboraron para el simulacro realista al evaluar el desempeño de los estudiantes y proporcionar retroalimentación.
Rodriguez dijo que su coordinador de Educación Técnica y Profesional y maestros del programa magnet proporcionan un sistema excelente para los estudiantes interesados en realizar estas funciones importantes de servicio público en sus futuras carreras.
“Todos son tan alentadores. Todos te animan a ser la mejor versión que puedas ser”, dijo Rodriguez. Dijo lo siguiente sobre George Torres, su maestro de ciencias de la salud: “Realmente me motiva de manera que me hace creer que puedo hacer algo que no todos pueden hacer”.
Rodriguez tiene pensado asistir a Texas A&M o UTSA para lograr su sueño de ser paramédica. Ella tiene sugerencias para cualquier estudiante que esté considerando inscribirse en SAISD.
“San Antonio ISD ofrece muchas oportunidades y nos permite explorar todas nuestras opciones. Nos ayudan a sentirnos cómodos en nuestro entorno para saber que este es nuestro lugar. Los maestros nos ayudan a establecer lo que podemos ser. Nos ayudan a dedicarnos a nuestros intereses, lo cual puede resultar en una profesión que nos encanta”.
¿Estás listo para encontrar tu lugar en San Antonio ISD? Aprende más sobre lo que nuestro distrito puede ofrecer en nuestro sitio web de la Oficina de Servicios de Acceso e Inscripción.
“Everyone here is on the same page with student success.
That's a wonderful place to be. I love this vision, this mission
that everyone is on to create the kind of equity
that is not present everywhere in our society.”
~ Frances Santos
Frances Santos is the English Language Arts Chair at Travis Early College High School and a 29-year veteran of the SAISD Familia. One of her favorite parts of the job is writing stellar letters of recommendation for her students.
“If we don’t advocate in the form of language and really explain to these institutions that our kids can make it, I don’t know who will,” Santos said.
Her passion for this form of student advocacy earned her a University of Chicago Outstanding Educator Award. Recipients are nominated by incoming members of the freshman class at the University. Jason Gonzalez, a 2022 graduate of Travis and a Questbridge Match Scholar, in part due to one of Santos’ letters, knew just who to nominate.
"Ms. Santos is a teacher who can see a student's potential, but she knows that she cannot just guide them the entire way,” Gonzalez said. “She challenged me to work harder and reach for higher goals through my own effort. I sought her help when applying to college, and she gave me invaluable advice."
“It's definitely an art form,” Santos said. “You have to be able to really know and understand where your students are coming from and what’s important to them so we can get the full picture of who they are and how we can help them. I’m always thrilled with this incredible joy that a person can only have when it’s excitement for someone else. It’s a wonderful feeling to be a part of the journey.”
Would you like to be part of our students’ success? Visit our Careers page for openings and learn about our upcoming career fair below.
#SAISDFamila: Frances Santos, Coordinadora de Artes de Lenguaje de Inglés
“Todos aquí están en sintonía en cuanto al éxito estudiantil.
Eso es algo maravilloso. Me encanta esta visión, esta misión
que todos tienen de crear el tipo de equidad
que no se encuentra plenamente en nuestra sociedad.”
~ Frances Santos
Frances Santos es la Coordinadora de Artes del Lenguaje de Inglés en Travis Early College High School y lleva 29 años como parte de la Familia de SAISD. Una de sus partes preferidas del trabajo es escribir cartas de recomendación espectaculares para sus estudiantes.
“Si no abogamos mediante el lenguaje y si no les explicamos a estas instituciones que nuestros niños realmente pueden lograrlo, no sé cómo más convencerlos”, dijo Santos.
Su pasión por este tipo de abogacía por los estudiantes resultó en un Premio de Educadora Excepcional por la University of Chicago. Los ganadores son nominados por miembros entrantes de la clase de estudiantes de primer año en la universidad. Jason Gonzalez, un graduado de Travis en 2022 y Estudiante Finalista de Questbridge, en parte gracias a una de las cartas de Santos, supo a quién nominar.
"La Srta. Santos es una maestra que puede ver el potencial de los estudiantes, pero ella sabe que no puede guiarlos todo el camino”, dijo Gonzalez. “Ella me retó a esforzarme más y a establecer metas más desafiantes. Le pedí ayuda al solicitar a la universidad y me dio consejos muy valiosos".
“Definitivamente es un arte”, dijo Santos. “Es necesario realmente conocer y entender a los estudiantes y qué es importante para ellos a fin de tener un panorama completo de quiénes son y cómo podemos ayudarlos. Siento una emoción y alegría que solo es posible cuando se trata del logro de alguien más. Es un hermoso sentimiento ser parte de ese logro”.
¿Le gustaría ser parte del éxito de nuestros estudiantes? Visite nuestra página de Carreras para ver los puestos disponibles y encuentre más información sobre nuestra próxima feria laboral a continuación.
“If you want to work specifically for cybersecurity,
this is a great program for it.”
~ Nicolas Alonzo
Sam Houston student Nicolas Alonzo has quite a commute. The senior in the Cyber P-TECH USA program has traveled from Elmendorf daily for the last four years. It’s about a 25-minute drive each way.
It’s a sacrifice Alonzo and his parents gladly make to maintain his spot in the #SAISDFamilia, which has equipped him well for his future in cybersecurity.
When Alonzo graduates from Sam Houston in June, he will also have an associate degree in Cybersecurity from St. Philip’s College, in addition to numerous technical certifications. He’s already being actively recruited for employment. He received a generous offer – at $96,000 per year – to work at a Fortune 500 company, but he and his family decided that he will be the first in his family to graduate from college before going into a career.
Next fall, when he gets to UTSA, home to one of the top cybersecurity programs in the nation, he will be about halfway to the four-year cybersecurity degree that will help him toward his chosen career working for the government.
“If you want to work specifically for cybersecurity, this is a great program for it,” Alonzo said. “Even if you don’t want to do cybersecurity, you still learn a lot of technical staff about Information Technology in general that you can use in whatever way you want because there is always going to be IT.”
The connections Alonzo has made in the Cyber P-TECH USA program have also given him a competitive advantage. He was one of the inaugural group of student interns in summer 2022 who repaired devices for the district's IT department. He participated in the Cybersecurity Texas Virtual Externship and has attended countless other job site tours and networking events. He’s appreciative of the generous opportunities the program afforded him.
“It’s fun to explore new companies and the opportunities they have,” Alonzo said. “It has helped me gain inside knowledge of what I should be working on and what to expect.”
Would you like to take some steps toward your future career while earning a free associate degree? Learn more about our P-TECH programs.
#SAISDFamilia: Nicolas Alonzo, Estudiante de Seguridad Informática
“Si quieres trabajar con la seguridad informática,
este es un gran programa para eso.”
~ Nicolas Alonzo
Nicolas Alonzo, estudiante de Sam Houston, tiene un largo camino que recorrer cada día. El estudiante de último año de preparatoria que forma parte del programa Cyber P-TECH USA ha viajado desde Elmendorf cada día por los últimos cuatro años. Es un viaje de alrededor de 25 minutos en cada dirección.
Es un sacrificio que Alonzo y sus padres hacen con gusto para mantener su puesto dentro de la Familia de SAISD, que lo ha preparado tan bien para su futuro en la seguridad informática.
Cuando Alonzo se gradúe de Sam Houston en junio, también tendrá un título asociado en Seguridad Informática de St. Philip's College, además de varias certificaciones técnicas. Ya lo han intentado reclutar de forma activa para el empleo. Recibió una oferta generosa de $96,000 al año para trabajar para una empresa de Fortune 500, pero él y su familia decidieron que será el primero de su familia en graduarse de la universidad antes de comenzar a trabajar.
El siguiente otoño cuando entre a UTSA, quienes tienen uno de los mejores programas de seguridad informática en el país, llevará una mitad del título de seguridad informática de cuatro años completado que lo ayudará con su carrera de elección de trabajar con el gobierno.
“Si quieres trabajar con la seguridad informática, este es un gran programa para eso”, dijo Alonzo. “Incluso si no quieres trabajar con la seguridad informática, aún aprendes mucho sobre los elementos de la Tecnología Informática en general que puedes usar en cualquier ámbito porque siempre se va a necesitar.”
Las conexiones que Alonzo ha desarrollado en el programa de Cyber P-TECH USA también le han brindado una ventaja competitiva. Él fue uno de los pasantes inaugurales en el verano de 2022 quienes repararon dispositivos para el departamento de TI del distrito. Participó en la Pasantía Virtual de Cybersecurity Texas y ha asistido a una variedad de recorridos laborales y eventos empresariales adicionales. Él está agradecido por las oportunidades generosas que el programa le ha brindado.
“Es divertido explorar empresas nuevas y las oportunidades que tienen,” dijo Alonzo. “Me ha ayudado a obtener conocimiento interno sobre lo que debo aprender y lo que puedo esperar.”
¿Te gustaría tomar algunos pasos hacia tu futura profesión mientras recibes un título asociado gratuito? Aprende más sobre nuestros programas P-TECH: https://www.saisd.net/page/CTE-PTECH
"It fills me with joy to work here."
Rosalio Elizondo
On Maintenance Workers Appreciation Day, it seems appropriate to recognize a member of the SAISD Familia who comes to work every day ready to make a difference.
“Just to come back home, as an SAISD product, it makes me proud,” said Rosalio Elizondo, SAISD A/C Control Monitor who is a 20-year veteran in the Maintenance Department.
Elizondo gets emotional talking about SAISD. He attended Bowie Elementary, Irving Middle School, and graduated from Fox Tech High School. Elizondo was the only sibling in a family with seven kids to get his high school diploma.
“Teachers played a big role in me becoming who I am. Betty Rienhart at Bowie Elementary made me feel valued. The counselors at Fox Tech recognized I liked to work with my hands,” Elizondo said. “My AC Tech teacher W.J. Archibald at Fox Tech took me under his wing and gave me life lessons. Because of them, I’m giving back. Paying it forward. If somebody could do that for me, I can do that for the kids.”
For Elizondo, 20 years working at SAISD has gone by in a blink. Because when you work with familia, work doesn’t always feel like work.
“Every day here it’s exciting. We have a fast-paced environment. Day in and day out you are having fun,” said Elizondo. “As a kid, we could never go inside the Fox Tech chiller plant. Every time they opened the door, I peeked in. I was fascinated to see the machines at work. Now, I get to work on this stuff. It fills me with joy to work here. We do it all for the kids.”
Would you like to work in SAISD? Visit our Careers page for openings and learn about our upcoming career fair below.
#SAISDFamilia: Rosalio Elizondo, Supervisor de Control de Climatización
"Me da tanta alegría trabajar aquí."
Rosalio Elizondo
Para este Día de Reconocimiento de Trabajadores de Mantenimiento, es apropiado reconocer a un miembro de la Familia de SAISD que se presenta a trabajar cada día listo para marcar una diferencia.
“El poder regresar a casa, como graduado de SAISD, me hace sentir muy orgulloso,” dijo Rosalio Elizondo, Supervisor de Control de Climatización de SAISD que lleva 20 años trabajando en el Departamento de Mantenimiento.
Elizondo se siente conmovido al hablar sobre lo orgulloso que está de ser graduado de SAISD. Él asistió a Bowie Elementary, Irving Middle School y se graduó de Fox Tech High School. Elizondo fue el único hermano en una familia con siete hijos en recibir su diploma de preparatoria.
“Mis maestros marcaron una gran diferencia en que yo sea quien soy. Betty Rienhart en Bowie Elementary me hizo sentir valorado. Los consejeros en Fox Tech reconocieron que me gustaba trabajar con las manos,” dijo Elizondo. “Mi maestro de Tecnología de Climatización, W.J. Archibald, de Fox Tech, me brindó apoyo y me enseño lecciones de la vida. Y gracias a ellos, ahora yo ofrezco ese apoyo. Estoy devolviendo el favor. Si alguien pudo hacer eso por mí, yo lo puedo hacer por los niños.”
Para Elizondo, los 20 años que lleva trabajando en SAISD se han pasado rápido. Porque cuando trabajas con familia, el trabajo no siempre se siente como trabajo.
“Cada día aquí es emocionante. Tenemos un entorno acelerado. Cada día nos divertimos,” dijo Elizondo. “De niño, no nos dejaban entrar a la planta de refrigeración de Fox Tech. Cada vez que abrían la puerta, yo me asomaba. Era fascinante para mí ver las máquinas. Ahora, yo puedo trabajar con estos elementos. Me da tanta alegría trabajar aquí. Lo hacemos todo por los niños.”
¿Te gustaría trabajar en SAISD? Visita nuestra página de Careers para encontrar puestos disponibles y obtenga información sobre nuestra próxima feria de empleo a continuación.
“SAISD has given me so many opportunities,
more than I could ever imagine.
The support students get from the SAISD Familia
changes lives in a positive way.”
Nalaniya Wilson
One of the top-ranked students of the SAISD Class of 2023 has been instrumental in forming a Black Students Union at her campus. Highlands High School senior Nalaniya Wilson is a student leader who, along with some fellow Owls, took up the charge to build bridges between cultures among her classmates.
“It’s important to shed light on our culture, especially in a society where we are losing our culture. We decided to celebrate student voices by building connections instead of walls. I'm a very persistent person. If I want to get something done, it's getting done,” Nalaniya said.
Nalaniya co-founded the Highlands BSU in March of last year. This February, the student organization held several events to celebrate Black History Month, including a campus-wide pep rally, a trivia night, and a student parade. Nalaniya is proud to be laying the foundation for future students.
“It’s about teaching kids young,” Nalaniya said. “I know how it felt not to have anybody stand up for me. If I have the power with my voice to change that for other young Black students and students anywhere, that’s what I want to do.”
After graduation, Nalaniya plans to attend either UCLA or Howard University to study political science and government. Her goals are to attend law school to become an attorney. The Colonel of the Highlands Brigade dance team will also continue dancing and singing throughout college.
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#SAISDFamilia: Nalaniya Wilson, estudiante de último año de Highlands High School
“SAISD me ha brindado tantas oportunidades, más de las que podría imaginar. El apoyo que reciben los estudiantes de SAISD Familia cambia vidas de una manera positiva.”
Nalaniya Wilson
Una de las estudiantes mejor clasificadas de la Clase SAISD de 2023 ha sido fundamental en la formación de una Unión de Estudiantes Afroamericanos en su campus. La estudiante de último año de Highlands High School, Nalaniya Wilson, es una líder estudiantil que, junto con algunos compañeros Owls, asumió el cargo de construir puentes entre culturas entre sus compañeros de clase.
“Es importante arrojar luz sobre nuestra cultura, especialmente en una sociedad en la que estamos perdiendo nuestra cultura. Decidimos celebrar las voces de los estudiantes construyendo conexiones en lugar de muros. Soy una persona muy persistente. Si quiero hacer algo, se está haciendo”, dijo Nalaniya.
Nalaniya cofundó Highlands BSU en marzo del año pasado. Este febrero, la organización estudiantil llevó a cabo varios eventos para celebrar el Mes de la Historia Negra, incluido un mitin de ánimo en todo el campus, una noche de trivia y un desfile de estudiantes. Nalaniya se enorgullece de sentar las bases para futuros estudiantes.
“Se trata de enseñar a los niños pequeños”, dijo Nalaniya. “Sé cómo se siente no tener a nadie que me defienda. Si tengo el poder con mi voz para cambiar eso para otros jóvenes estudiantes negros y estudiantes en cualquier lugar, eso es lo que quiero hacer”.
Después de graduarse, Nalaniya planea asistir a UCLA oa la Universidad de Howard para estudiar ciencias políticas y gobierno. Sus objetivos son asistir a la facultad de derecho para convertirse en abogada. El coronel del equipo de baile de la Brigada Highlands también seguirá bailando y cantando durante toda la universidad.
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"I knew I was going to be in SAISD.
Growing up, I really appreciated all of
the programming of SAISD.
There’s so much recognition for our students.
I think that’s so important."
Sierra Gonzales
Sierra Gonzales, the 2018 valedictorian of Fox Tech High School, recently returned to her alma mater as a math teacher. Gonzales is drawn to teaching in San Antonio ISD because she appreciates the recognition the district gives to its students.
After attending Princeton University, where she earned a degree in psychology, Gonzales completed her Teach for America certification and began her teaching career in her hometown of San Antonio. Her favorite subject in college was math, and now she is bringing that passion to her students at Fox Tech High School, focusing on making her classroom a safe space and fostering a growth mindset.
With the support of familiar faces, including the principal who has always believed in her, Gonzales is thriving in her first year of teaching. Looking to the future, she hopes to expand into athletic coaching to help her students achieve their best both in the classroom and on the field.
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#SAISDFamilia: Sierra Gonzales, maestra de matemáticas de preparatoria
"Yo sabía que terminaría en SAISD”, dijo Gonzales. “Como estudiante, realmente aprecié la programación de SAISD. Hay tanto reconocimiento para nuestros estudiantes. Siento que eso es tan importante."
Sierra Gonzales
Sierra Gonzales, la estudiante con el promedio más sobresaliente de la clase de 2018 en Fox Tech High School, recientemente regresó a su alma máter como maestra de matemáticas. Gonzales se sintió atraída a la enseñanza en San Antonio ISD porque aprecia el reconocimiento que les da el distrito a sus estudiantes.
Después de asistir a Princeton University donde recibió un título en psicología, Gonzales completó su certificación de Teach for America y comenzó a enseñar en su ciudad natal de San Antonio. Su materia favorita en la universidad fue matemáticas, y ahora comparte esa pasión con sus estudiantes en Fox Tech High School, donde se enfoca en lograr que su salón sea un espacio seguro y en fomentar una mentalidad de crecimiento.
Con el apoyo de personas conocidas, incluso la directora que siempre ha creído en ella, Gonzales está prosperando durante su primer año de enseñanza. En un futuro ella espera llegar a ser entrenadora atlética para ayudar a sus estudiantes a triunfar al máximo en el salón y en el campo.
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